"Lo que impidi¨® rescatar a Pascal Terry fue un error humano"

La jornada de descanso del Rally Dakar fue de lo m¨¢s ajetreada para Etienne Lavigne (Rouen, Francia; 1963), director de la carrera. Los ¨²ltimos d¨ªas han sido agotadores para este franc¨¦s amante de la aventura, que entr¨® en el departamento de log¨ªstica de la Amaury Sports Organisation (ASO) en 1992, y que desde 2006 est¨¢ al frente de la carrera por etapas m¨¢s dura del mundo. Las extra?as circunstancias que rodearon la muerte del motorista franc¨¦s Pascal Terry, encontrado dos d¨ªas despu¨¦s de haber fallecido, le han mantenido alejado de las pistas y de las dunas. Ayer, en la Escuela Naval Arturo Prat de Valpara¨ªso, Lavigne apenas pudo picar un par de empanadas de queso. Entre bocado y bocado atendi¨® a EL PA?S.

"La alerta de la baliza de Terry lleg¨® a Par¨ªs, pero en Argentina no fuimos advertidos"

"El Dakar es una prueba dif¨ªcil, pero eso forma parte de su esp¨ªritu"

Pregunta. ?Se esperaba que el Dakar tuviera una acogida tan buena en Suram¨¦rica?

Respuesta. Me hab¨ªan dicho que ser¨ªa incre¨ªble, pero no me esperaba que lo fuera tanto.

P. La mayor¨ªa de los participantes coinciden en que esta edici¨®n es de las m¨¢s duras que recuerdan. ?No se han excedido?

R. La carrera de este a?o refleja al cien por cien lo que significa el Dakar y su esp¨ªritu.

P. ?Le inquieta la dureza de las etapas de Chile?

R. Es verdad. Lo que viene ser¨¢ dif¨ªcil, pero la organizaci¨®n tiene la capacidad de acortar las etapas si realmente vemos que son demasiado exigentes.

P. Si deciden volver a ?frica, ?no le resultar¨¢ dif¨ªcil decirle a toda esta gente 'Muchas gracias, pero nos vamos'?

R. Como se ha demostrado, la ASO tiene una capacidad enorme de organizar eventos. No es f¨¢cil trasladar de ?frica a Suram¨¦rica una carrera as¨ª. No sab¨ªamos si ¨ªbamos a poder hacerlo, y ahora ya sabemos que s¨ª. Adem¨¢s, estamos disfrutando una barbaridad y todo est¨¢ saliendo muy bien.

P. ?Estudian la posibilidad de alternar la prueba anualmente entre los dos continentes?

R. Nuestro principal objetivo es que el Dakar se desarrolle en pa¨ªses donde, sobre todo, haya un muy buen nivel de seguridad. Siempre estamos estudiando distintas posibilidades, pero tambi¨¦n por otras partes de ?frica, como Namibia.

P. ?C¨®mo se defiende ante quienes consideran que el Dakar es una salvajada?

R. Es una competici¨®n actual, que est¨¢ al d¨ªa. Nunca antes hab¨ªamos tenido tantos participantes y nunca hab¨ªa habido tanto p¨²blico a nuestro alrededor. Es una prueba dif¨ªcil, pero eso forma parte de su esp¨ªritu. Hay otras competiciones muy extremas.

P. Qu¨¦ le agota m¨¢s: ?el d¨ªa a d¨ªa o tener que justificar y defender la carrera constantemente?

R. Estamos encantados y muy orgullosos de lo que hacemos. Tanto a m¨ª como a mi equipo nos encantan los desaf¨ªos.

P. La autopsia que se le practic¨® a Pascal Terry confirm¨® que padec¨ªa un problema en el coraz¨®n. ?Qu¨¦ tipo de revisi¨®n m¨¦dica se exige a los participantes?

R. El reglamento de nuestra carrera explicita que todo aqu¨¦l que pretenda correr aqu¨ª se deber¨¢ someter a una ecograf¨ªa de coraz¨®n que es imprescindible aportar a la hora de inscribirse.

P. ?Qu¨¦ impidi¨® ir a rescatar antes a Terry? ?Qu¨¦ fall¨® en la cadena comunicativa entre la sede de ASO en Par¨ªs y Argentina?

R. Lo que sabemos es que hubo un fallo. Sabemos que la alerta de la baliza s¨ª lleg¨® a Par¨ªs. Pero se detuvo all¨ª y nosotros, los que est¨¢bamos en Argentina, no fuimos advertidos de que Terry tuviera problemas.

P. ?Se sabe si este fallo fue t¨¦cnico o humano?

R. Fue un fallo humano.

P. Las cr¨ªticas que han recibido, ?obedecen m¨¢s a la forma en que ASO gestion¨® la informaci¨®n que a la muerte en s¨ª?

R. En el Dakar, como observador o como periodista o como lo que seas, todo est¨¢ al alcance del ojo. Se ve todo. Tienes contacto con el participante, con el centro m¨¦dico o con el director de la carrera. No comunicamos mal. En el caso de Terry, hemos ido dando la informaci¨®n que nos ha ido llegando. Decimos lo que sabemos, pero s¨®lo si lo sabemos seguro.

P. ?Se critica la carrera sin tener conocimiento de causa?

R. Respeto por encima de todo la independencia personal de cada uno, su manera de pensar. Todos somos libres de escoger una manera de vivir. No puedo hacer nada con aqu¨¦llos que no se sienten identificados con esta carrera. Cada cual es libre de pensar y decir lo que quiera.