Israel Horowitz, productor y comentarista musical

Israel Horowitz, productor discogr¨¢fico y comentarista musical, falleci¨® en Closter (Nueva Jersey) el 26 de diciembre. Horowitz, de 92 a?os, estuvo al frente de la divisi¨®n de m¨²sica cl¨¢sica de Decca Records y defendi¨® esa actividad discogr¨¢fica en la revista Billboard y en los Premios Grammy.

Nacido en Nueva York el 6 de septiembre de 1916, Horowitz estudi¨® en la Juilliard School y era un violinista prometedor cuando se interpuso la Segunda Guerra Mundial. Entre 1956 y 1971, Horowitz se ocup¨® de las grabaciones cl¨¢sicas de Decca, entonces una de las majors estadounidenses. Trabaj¨® con Leopold Stokowski, Ruggiero Ricci o Virgil Fox, aunque ser¨¢ recordado por los discos que hizo con Andr¨¦s Segovia. Aparte de material compuesto ex profeso para el guitarrista de Linares, Decca grab¨® partituras barrocas que contribuyeron a legitimar la guitarra espa?ola en el circuito cl¨¢sico.

Horowitz tambi¨¦n le registr¨® en directo y puso en marcha la serie The guitar and I, unos elep¨¦s donde el maestro hablaba en una cara y tocaba en la otra. Aunque Segovia renegaba de los tocaores flamencos, Horowitz entendi¨® que tambi¨¦n pod¨ªa cubrir esa rama de la guitarra. Con buen olfato, contrat¨® a Agust¨ªn Castell¨®n, alias Sabicas; sus discos americanos fascinaron a guitarristas de jazz, country y rock.

Con esa decisi¨®n, abri¨® en Estados Unidos un mercado para la sonata que facilitar¨ªa la carrera de Paco de Luc¨ªa y otros muchos. En la revista Billboard, Horowitz mantuvo una influyente columna hasta los noventa. Aunque retirado, sigui¨® defendiendo la necesidad de replantearse el negocio de la m¨²sica cl¨¢sica grabada. Como miembro del comit¨¦ seleccionador de los candidatos a los Premios Grammy, apost¨® por los artistas de perfil alto, como Pl¨¢cido Domingo, Nigel Kennedy o Keith Jarrett. Seg¨²n su argumento, atra¨ªan compradores y animaban a las grandes compa?¨ªas.