"No he tenido tiempo para inventar"

La apuesta de Juan de Dios Rom¨¢n por Valero Rivera (Zaragoza, 1952) viene de lejos. En 2003, cuando era director t¨¦cnico de la Real Federaci¨®n Espa?ola de Balonmano (RFEB), eligi¨® al entonces entrenador del Barcelona para que dirigiera al equipo nacional en el Campeonato del Mundo de Suecia. Rivera perdi¨® la clasificaci¨®n para las semifinales a 10 segundos del final del partido contra Suiza. Ahora que Rom¨¢n es presidente de la RFEB, el regreso del preparador m¨¢s laureado a la selecci¨®n estaba cantado. Rivera dej¨® el Bar?a en 2005 con un bot¨ªn de 70 t¨ªtulos, entre ellos seis Copas de Europa y 12 Ligas. En el Mundial de Croacia, que empieza hoy, vuelve a sentarse en el banquillo espa?ol tres a?os despu¨¦s.

"He vuelto a sentir la pasi¨®n por entrenar. Quiero estar en unos Juegos Ol¨ªmpicos"

"Pido una entrega absoluta y una actitud ejemplar. Es prioritario pensar en el equipo"

"Barrufet sigue siendo el n¨²mero uno. Tiene el reconocimiento de todos y me ayudar¨¢"

Pregunta. Su apuesta por la juventud es clara.

Respuesta. Absoluta. Vamos a luchar por todo y a intentar ganar. Pero tambi¨¦n pensando que estamos en un ciclo ol¨ªmpico y que el objetivo es llegar a los Juegos de Londres con un equipo hecho. El 80% o m¨¢s incluso de estos jugadores puede formar parte de la selecci¨®n en 2012. Entonces habr¨¢n adquirido la experiencia que quiz¨¢s ahora les falta.

P. ?Le cost¨® prescindir de jugadores que parec¨ªan intocables?

R. No. Pens¨¦ qu¨¦ jugadores necesitaba para aplicar mis ideas en la pista y por mi forma de trabajar y decid¨ª.

P. ?Qu¨¦ les pide?

R. Entrega absoluta y actitud ejemplar. Estoy encantado porque se lo dejan todo en la pista y piensan siempre en el equipo. Es prioritario que se busque siempre lo mejor para la selecci¨®n.

P. ?Cu¨¢les son sus planteamientos fundamentales?

R. Siempre me ha gustado que se defienda con profundidad para que los ataques rivales sean cortos y poder optar r¨¢pidamente al contraataque.

P. En el Bar?a cambiaba poco las plantillas y trabajaba cada d¨ªa con los mismos jugadores. En la selecci¨®n eso es imposible.

R. Es cierto. Por eso he debido adaptarme. Lo que he hecho es marcar claramente los carriles para el contraataque y se?alar muy bien las posiciones de partida de cada jugador. Con ello busco minimizar los errores, mecanizar las cosas en lo posible. Y en el ataque organizado me he basado en las jugadas que todos ellos est¨¢n realizando ya en sus clubes. No pod¨ªamos inventar. No he tenido tiempo todav¨ªa de aplicar mis sistemas [Rivera se responsabiliz¨® de la selecci¨®n a finales de diciembre, cuando Rom¨¢n fue elegido presidente].

P. ?Lamenta la p¨¦rdida de Ur¨ªos, una pieza fundamental en las ¨²ltimas selecciones?

R. Resolv¨ªa los partidos. Pod¨ªa cambiar el signo de un encuentro. Claro que me habr¨ªa gustado tenerle. Pero est¨¢ lesionado y no he podido contar con ¨¦l. Por tanto, ni siquiera he pensado en ¨¦l. Tambi¨¦n Malmagro, que es uno de los pocos zurdos, se lesion¨® en los entrenamientos y tuve que prescindir de ¨¦l. Esas cosas ocurren.

P. Sus equipos siempre se han basado en una gran porter¨ªa y una buena y agresiva defensa.

R. ?sa es mi forma de pensar. Para m¨ª, la figura del portero es fundamental y en Espa?a estamos bien cubiertos. Si el portero para, se enlazan los contraataques y todo va muy r¨¢pido. Todo el espect¨¢culo mejora.

P. ?Por qu¨¦ recuper¨® a Barrufet, que hab¨ªa anunciado ya su adi¨®s?

R. Ante todo, porque creo que sigue siendo el n¨²mero uno en la porter¨ªa. Es un jugador que impone por su envergadura y su calidad. Y se engrandece cuando para. Adem¨¢s, hemos estado juntos muchos a?os y tenemos una gran relaci¨®n. Tiene el reconocimiento de todos sus compa?eros de la selecci¨®n y un peso espec¨ªfico muy grande en el vestuario. S¨¦ que puede ayudarme mucho en la relaci¨®n con los jugadores como capit¨¢n. Le agradezco que reconsiderara su decisi¨®n aunque sea s¨®lo para este Mundial.

P. Personalmente, ?supone un nuevo reto ser seleccionador?

R. Sentarse en el banquillo siempre es un reto. Le dije que s¨ª a Juan de Dios porque volv¨ªa a tener ganas de entrenar. Hac¨ªa tiempo que eso no me ocurr¨ªa. Cuando ve¨ªa perder a un equipo, mi pensamiento se dirig¨ªa siempre a lo mal que lo estar¨ªa pasando su t¨¦cnico. Pero desde hace un a?o comenc¨¦ a imaginar qu¨¦ har¨ªa yo para que aquel equipo mejorase. Volv¨ª a sentir la pasi¨®n de entrenar. Otro elemento b¨¢sico en mi decisi¨®n es que quiero estar en unos Juegos. Nunca estuve en ellos como jugador. Sin la perspectiva de los Juegos de Londres, s¨®lo para el Mundial de Croacia, no habr¨ªa ido a la selecci¨®n. El acuerdo es para todo el ciclo ol¨ªmpico.

P. ?Qu¨¦ necesita Espa?a para ganar?

R. Estamos en un grupo dif¨ªcil. Es importante que ganemos a Suecia y Corea del Sur. Pero para estar en las semifinales deberemos superar al anfitri¨®n, Croacia

o a Francia, campe¨®n ol¨ªmpico y, para m¨ª, el mejor equipo.

P. Siempre ha tenido fama de ser muy duro. ?Cree que en la selecci¨®n puede aplicar los mismos m¨¦todos disciplinarios que en el Barcelona?

R. No, pero hay algunas exigencias fundamentales. He exigido puntualidad y respeto por el trabajo de los compa?eros y del equipo. Los temas de comportamiento los discutiremos con Barrufet seg¨²n vayan surgiendo.