Chrysler y Fiat suman fuerzas contra la crisis

La alianza se forj¨® r¨¢pido. Chrysler, que atraviesa por serios apuros financieros que amenazan su supervivencia, va a ceder un 35% de su capital al grupo Fiat. No habr¨¢ dinero por medio en la operaci¨®n. El gigante de Detroit recibir¨¢ a cambio acceso a la tecnolog¨ªa de la casa italiana para desarrollar veh¨ªculos m¨¢s peque?os y eficientes, as¨ª como a su red de distribuci¨®n fuera de Norteam¨¦rica.

John Elkann, vicepresidente de Fiat, fue el primero en saltar a escena al decir que no era ning¨²n misterio que hab¨ªa negociaciones entre las dos orillas del Atl¨¢ntico, y que el canal llevaba tiempo abierto. Y es que el fabricante italiano tambi¨¦n necesita a un socio para sortear la crisis. Adem¨¢s, desde hace meses intenta volver a EE UU, donde su negocio est¨¢ limitado a Ferrari y Maserati.

Chrysler es el eslab¨®n d¨¦bil. Para sobrevivir necesita incluir en su gama coches que respondan a la demanda de los clientes estadounidenses, cada vez m¨¢s reacios a comprar veh¨ªculos grandes y sobrados de potencia. Fiat le aporta la plataforma t¨¦cnica para avanzar en esa l¨ªnea, y adem¨¢s le ofrece su red de distribuci¨®n para adentrase en nuevos mercados.

La alianza global forjada ayer le permitir¨ªa, por su parte, al grupo italiano utilizar la estructura de Chrysler para relanzar las marcas Fiat y Alfa Romeo en EE UU, tras 15 a?os de ausencia. La alianza producir¨¢ adem¨¢s unas sinergias que ayudar¨¢n a las dos casas automovil¨ªsticas a reducir costes, que algunos analistas estiman en ahorros de en torno a 3.500 millones de d¨®lares (2.717 millones de euros).

El pacto no es vinculante, lo que deja la puerta abierta a otras alternativas. Adem¨¢s, debe ser examinado y respaldo por el Tesoro de EE UU para que pueda ser llevado a la pr¨¢ctica. Chrysler acaba de recibir un cr¨¦dito de 4.000 millones para financiar su proceso de reestructuraci¨®n, que espera ampliar con otros 3.000 millones. A esa cantidad se suman 1.500 millones para la filial financiera.

La compa?¨ªa estadounidense, controlada por el fondo Cerberus, considera que los t¨¦rminos de la alianza respetan las condiciones fijadas por Washington para acceder a las ayudas. El Tesoro tiene poder para controlar cualquier partida superior a los 100 millones y exigir la devoluci¨®n de los fondos si se desv¨ªan del objetivo.

Chrysler y Fiat van a presentar un plan de viabilidad, para demostrar que sumando fuerzas no s¨®lo podr¨¢n sobrevivir a la crisis sino que competir¨¢n a escala global frente al consorcio Renault-Nissan, el grupo alem¨¢n Volkswagen, la asi¨¢tica Toyota Motor o las estadounidenses General Motors y Ford Motor.

Falta por saber qu¨¦ har¨¢ Daimler con su parte en Chrysler. El grupo alem¨¢n conserva una quinta parte del capital de la estadounidense. De momento se limita a reiterar que busca a alg¨²n interesado por su porci¨®n y se muestra positivo ante cualquier iniciativa que contribuya a estabilizar la dif¨ªcil situaci¨®n por la que atraviesa Detroit.