La calle sube al Ateneo

El elitismo intelectual descendi¨® ayer algunos pelda?os desde una de sus m¨¢s encumbradas peanas. El Ateneo Art¨ªstico, Cient¨ªfico y Literario de Madrid, que cumple 125 a?os en su sede de la calle del Prado, festej¨® ayer su onom¨¢stica con la primera jornada diurna de puertas abiertas de toda su historia. "En verdad queremos abrir el Ateneo al p¨²blico, se?aladamente al barrio de las Letras donde se encuentra, con cuya Asociaci¨®n de Comerciantes hemos firmado un convenio de colaboraci¨®n". Una exposici¨®n de fotograf¨ªas mostraba los rincones m¨¢s bellos del barrio al tropel de visitantes que acudi¨® a la convocatoria del Ateneo.

"Me llamo Mar¨ªa, soy de Estonia y trabajo en Madrid como au pair: estoy maravillada con lo que he visto aqu¨ª, sobre todo, la biblioteca". Hasta medio mill¨®n de vol¨²menes atesora el Ateneo.

"S¨®lo por la ma?ana hemos recibido a 400 personas", explica Olga L¨®pez, portavoz de la instituci¨®n madrile?a. A media tarde, los hu¨¦spedes eran ya 1.300. La ocasi¨®n demandaba exhibir todos los tesoros del Ateneo al p¨²blico que, ¨¢vidamente, recorri¨® en grupos de cincuenta su sal¨®n de actos, biblioteca, la llamada Sala de Pasos Perdidos, la Galer¨ªa de Retratos, La Cacharrer¨ªa y otras dependencias donde consumieron intensas veladas los principales pensadores, artistas y cient¨ªficos de Espa?a.

Habida cuenta de que el Ateneo ha oficiado como parlamento paralelo al de la plaza de las Cortes, tan cercano, una de las iniciativas a adoptar a partir de ahora va a ser la impartici¨®n de cursos de oratoria, porque esta pr¨¢ctica presidi¨® durante d¨¦cadas las veladas atene¨ªstas. Por sus foros desfilaron grandes oradores como Emilio Castelar, Manuel Aza?a o Jos¨¦ Antonio Primo de Rivera.

Hasta 19 comisiones encauzan hoy las actividades de la instituci¨®n cultural madrile?a, desde la m¨²sica hasta la dedicada a mitos y religiones o la de yoga. Hay c¨¢tedras de filosof¨ªa, un grupo de justicia y cultura formado por jueces. Tres tertulias semanales, los lunes republicanas, mi¨¦rcoles, filos¨®ficas, a cargo de Agust¨ªn Garc¨ªa Calvo y los viernes, po¨¦ticas, en La Cacharrer¨ªa, tan sugerentes para vates y amantes del poema a partir de las diez de la noche, dan lustre al Ateneo, que despliega una iniciativa para recobrar los tesoros de su patrimonio.

Una de las colecciones m¨¢s valiosas que el Ateneo conserva es la de 300 cristales que contienen paleofotograf¨ªas que sirvieron para explicar historia del Arte a miles de adolescentes y j¨®venes espa?oles en institutos de toda Espa?a durante el siglo XIX. "Son m¨¢s de 300 y componen una joya de la historia de la fotograf¨ªa en nuestro pa¨ªs". Asimismo, el Ateneo cuenta con 188 retratos de sus directores y otros pr¨®ceres. "Noventa de ellos, pertenecientes al siglo XIX, los hemos recobrado del todo y repuesto sobre el lugar original que siempre ocuparon".

"Los socios, 2.700, pagan una entrada de 110 euros y otra anual de 47 euros, pero tenemos una oferta por el 125? aniversario: los nuevos socios inscritos en febrero se ahorrar¨¢n la cuota de acceso", dice Olga L¨®pez.