Inglaterra para el Mundial 2010

- "?Que si es tan bueno como yo?

?No sea imb¨¦cil!".

George Best, al pregunt¨¢rsele

si Wayne Rooney estaba a su nivel

Si apostamos un euro hoy con bwin.com a que Espa?a va a ganar el Mundial de 2010 y Espa?a gana, nos devolver¨¢n 6,50 euros. Si vamos con Inglaterra y gana, la casa de apuestas online cuyo nombre vemos en la camiseta del Madrid nos dar¨¢ nueve.

La diferencia no parece reflejar lo que casi toda la prensa deportiva interpret¨® como la victoria magn¨ªficamente arrolladora de Espa?a sobre Inglaterra en el partido amistoso que se disput¨® en Sevilla el pasado mi¨¦rcoles. Pero hay mucho dinero en riesgo para Bwin y ellos, como otras empresas rivales en el negocio del juego (la inglesa William Hill ofrece n¨²meros muy similares), saben lo que hacen.

Lo primero que saben es que, como quiz¨¢ dir¨ªa Fabio Capello, el seleccionador de los ingleses, un a?o y medio en el f¨²tbol es molto longo. Las declaraciones de Vicente del Bosque tras la bonita victoria de su equipo esta semana hicieron hincapi¨¦ en la necesidad de no creerse nada, en rebajar la euforia y recordar que en el f¨²tbol hay que proceder con cautela, paso a paso. Lo mismo que ha estado haciendo Pep Guardiola, el entrenador del Barcelona, toda la temporada. El Bar?a es el favorito para ganar la Liga de Campeones en todas las casas de apuestas, pero el Madrid gal¨¢ctico tambi¨¦n lo fue a estas alturas hace cinco a?os y vimos lo que pas¨®. Cayeron contra el M¨®naco de Fernando Morientes.

Otra cosa es que, pese a la depresi¨®n que se not¨® en varios diarios ingleses el jueves por la ma?ana, Inglaterra no jug¨® tan mal en la derrota por 2-0 contra Espa?a. La diferencia de clase entre los dos equipos fue evidente durante largos tramos del partido, pero los ingleses tuvieron sus ocasiones de gol y demostraron infinitamente m¨¢s solidez y sensaci¨®n de grupo que en los fiascos de 2007 contra Macedonia, Croacia e Israel, antes de la llegada de Capello. Inglaterra incluso logr¨® de vez en cuando hilvanar m¨¢s de seis pases seguidos. A la mitad de la velocidad que Espa?a, eso s¨ª, y casi siempre en su propio campo. Pero seis pases sin perder el bal¨®n era un sue?o imposible para la selecci¨®n inglesa hace 14 meses.

El dato m¨¢s importante es que Inglaterra estaba sin sus mejores jugadores. Mucho se ha hablado en Espa?a de la Messidependencia del Bar?a y la Robbendependencia del Madrid, y con raz¨®n. Pues el mismo criterio se puede aplicar a la selecci¨®n inglesa con Steven Gerrard, que no jug¨® el mi¨¦rcoles por lesi¨®n. Fernando Torres, su compa?ero en el Liverpool, habr¨¢ sido el primero en comentar en el vestuario espa?ol despu¨¦s del partido que descartar a los ingleses como rivales serios para el Mundial de Sur¨¢frica ser¨ªa un error.

Gerrard es un centrocampista de energ¨ªa inagotable, feroz en la defensa, letal frente a la porter¨ªa contraria. Es curioso que su nombre no haya salido en las listas de compras que la prensa deportiva espa?ola propone a diario a Florentino P¨¦rez, el presunto futuro presidente del Madrid.

Pero no s¨®lo Gerrard estuvo ausente el mi¨¦rcoles. Tampoco jugaron los dos delanteros m¨¢s talentosos de las islas, Wayne Rooney y Theo Walcott. Y en el centro de la defensa se ech¨® de menos al duro e inteligente Rio Ferdinand, del Manchester United.

Lo m¨¢s probable es que incluso con estos cuatro sobre el campo Espa?a le hubiera dado una lecci¨®n de buen f¨²tbol a Inglaterra. Pero el resultado podr¨ªa haber sido diferente; incluso injusto, como sol¨ªa ocurrir con la selecci¨®n espa?ola antes de la racha actual de 29 partidos sin perder. De aqu¨ª a junio de 2010 puede pasar cualquier cosa. Nadie se atrever¨ªa a afirmar que, con Capello al mando y Gerrard y compa?¨ªa ilesos, Inglaterra ser¨ªa incapaz de derrotar a Espa?a en las semifinales.

?Arriesgar un euro con la posibilidad de ganar nueve? Hay peores apuestas en estos tiempos de crisis.