Dani Garc¨ªa, gazpacho ganador

"Ha sido una sorpresa. Estoy muy emocionado de que se hayan acordado de m¨ª", declar¨® ayer por tel¨¦fono desde Estados Unidos Dani Garc¨ªa. Este cocinero malague?o (Marbella, 1975) ha recibido el Premio Nacional de Gastronom¨ªa. Seg¨²n la Real Academia Espa?ola de Gastronom¨ªa, que otorga este galard¨®n cada a?o, el restaurador andaluz -que posee dos estrellas Michelin- es el mejor jefe de cocina espa?ol de 2008.

Pero el premio no lo ha recibido en su tierra, sino en Miami, donde participa en el festival Southern Wine & Spirits. En este escaparate culinario espa?ol que se celebra estos d¨ªas en EE UU, Dani Garc¨ªa presenta una de sus especialidades, el gazpacho de cerezas con nieve de queso, anchoa y pistacho. Los Reyes de Espa?a lo degustaron junto a los comensales americanos.

Mientras le comunicaban la buena noticia, el cocinero andaba ayer en plena faena "rodeado de grandes de la cocina espa?ola". Se trataba del chef vasco Pedro Subijana, del asturiano Jos¨¦ Andr¨¦s (titular de un imperio gastron¨®mico en Estados Unidos) y el mago del chocolate Paco Torreblanca. Elaboraban una cena de gala a ocho manos: Dani, el entrante; Subijana, un primer plato de rape; Jos¨¦ Andr¨¦s, unas carrilleras; y Torreblanca, el postre.

"Es un honor recibir el Premio Nacional de Gastronom¨ªa. Es un galard¨®n que todo chef desea recibir en su trayectoria profesional. Es una recompensa a todo el esfuerzo y trabajo que, tanto mi equipo como yo, hacemos d¨ªa a d¨ªa con tanta pasi¨®n", ha declarado el cocinero, que recibi¨® el reconocimiento de manos del presidente de la Real Academia de Gastronom¨ªa, Rafael Ans¨®n.

Garc¨ªa ha elevado a la alta gastronom¨ªa sus memorias culinarias malague?as aprendidas en los fogones junto a su madre y su abuela. Los productos del mar y de la tierra cobran nueva dimensi¨®n en sus creaciones, donde el nitr¨®geno l¨ªquido transforma sopas o sus manos siluetean paisajes playeros comestibles. En estos momentos, seg¨²n revel¨® ayer a este peri¨®dico, anda investigando novedades para su carta: "Seguimos jugando en la l¨ªnea de los trampantojos, sobre todo vegetales y frutas, con ciruelas que no son ciruelas o tomates de colores, por ejemplo". El nitrogel, una aplicaci¨®n del nitr¨®geno, le servir¨¢ para crear "un huerto como postre". En temporadas anteriores llev¨® a la mesa los espetos de las playas malague?as y las profundidades marinas de algas y moluscos.

Dani Garc¨ªa comenz¨® su andadura profesional en el restaurante Tragabuches de Ronda, tras haber estudiado en la escuela malague?a de hosteler¨ªa La C¨®nsula y en Lasarte junto al maestro vasco Mart¨ªn Berasategui. En el Tragabuches consigui¨® a los 24 a?os su primera estrella Michelin y la segunda le lleg¨® en 2007, ya en el restaurante Calima, del Hotel Meli¨¢ Don Pepe de Marbella, que el pasado a?o fue reformado para ganar una espectacular ventana al mar.

La vinculaci¨®n de Dani Garc¨ªa al grupo hostelero Meli¨¢ le supone tambi¨¦n la direcci¨®n gastron¨®mica de restaurantes en Gu¨ªa de Isora (Tenerife) y en Madrid, donde abri¨® recientemente en Arg¨¹elles el lounge-bar Uno, con sabores mediterr¨¢neos transplantados al gusto urbano. Su pr¨®xima aventura ser¨¢ en Sevilla, en el restaurante Burladero, Tapas y Tintos, que se abrir¨¢ el 28 de febrero en el Gran Meli¨¢ Col¨®n.