El Gobierno propicia la fusi¨®n de las televisiones privadas

Las cadenas de televisi¨®n privadas podr¨¢n tener accionistas comunes o incluso fusionarse mientras queden al menos tres de ¨¢mbito estatal (de las seis existentes: Telecinco, Antena 3, Cuatro, La Sexta, Net TV y Veo). El Gobierno decidi¨® ayer eliminar las restricciones para la concentraci¨®n en el sector audiovisual, levantadas en su d¨ªa para asegurar el pluralismo y cuestionadas ahora por la crisis del sector.

La medida responde a la alerta de los operadores privados. El sector audiovisual afronta una grave crisis con una ca¨ªda publicitaria de m¨¢s del 15% en el ¨²ltimo a?o y el reto de tener que multiplicar por cuatro su oferta cuando se culmine la implantaci¨®n de la TDT, en 2010. La situaci¨®n es tan grave que el Gobierno no ha esperado a la nueva Ley General Audiovisual, que se esperaba para finales del mes que viene, y aprob¨® ayer en el Consejo de Ministros un real decreto para facilitar operaciones de concentraci¨®n.

La publicidad ha ca¨ªdo m¨¢s de un 15% en el sector audiovisual

Las inversiones de fuera de Europa se condicionan a la reciprocidad

Hasta ahora, si un grupo ten¨ªa una posici¨®n dominante en una cadena privada de televisi¨®n, no pod¨ªa ostentar m¨¢s del 5% de una competidora. Con ello se quer¨ªa evitar que hubiera una concentraci¨®n de la propiedad de los medios. Ahora s¨ª ser¨¢ posible y la ¨²nica restricci¨®n es que la audiencia acumulada de las cadenas implicadas no supere el 27%. Mientras la suma de la cuota de pantalla de las emisoras no alcance esa cifra, los accionistas podr¨¢n decidir fusionarlas o comprar acciones sin l¨ªmite de una competidora.

En la pr¨¢ctica, esto supone que de las seis emisoras privadas de ¨¢mbito nacional, Antena 3 y Telecinco (ambas con poco m¨¢s del 16% de audiencia a finales de 2008) no podr¨¢n fusionarse entre s¨ª o sus accionistas tener participaciones en la otra, pero todas las dem¨¢s combinaciones son posibles entre ellas y las otras. El Grupo Planeta, accionista de referencia de Antena 3, podr¨ªa tomar participaciones en cualquier otro operador excepto Telecinco. El ejemplo no es casual, porque un portavoz de esta cadena admiti¨® ayer que hace unos meses mantuvieron "conversaciones" con La Sexta para un cruce accionarial.

El decreto puntualiza que de los seis operadores privados de ¨¢mbito nacional no podr¨¢n quedar menos de tres "con direcci¨®n editorial distinta". Y ninguna sociedad podr¨¢ agrupar m¨¢s de dos m¨²ltiplex (el paquete de canales de cada operador en la TDT) de cobertura estatal y uno auton¨®mico.

Los l¨ªmites son m¨¢s claros para la participaci¨®n de operadores no europeos. En la norma se establece que las empresas de fuera del Espacio Econ¨®mico Europeo (la UE m¨¢s Noruega, Suiza e Islandia) no podr¨¢n disponer de m¨¢s del 50% de las acciones y s¨®lo estar¨¢n autorizadas a comprarlas en el caso de que exista reciprocidad (que en el pa¨ªs de origen los grupos de comunicaci¨®n espa?oles tambi¨¦n puedan tener parte de una cadena). Esta cl¨¢usula impedir¨ªa que la mexicana Televisa se hiciera con la mayor¨ªa de La Sexta, de la que hoy tiene un 40%. La norma no se aplica con car¨¢cter retroactivo, as¨ª que ese paquete no est¨¢ en cuesti¨®n. Y aunque no exista reciprocidad no se le obligar¨¢ a desinvertir.

El decreto tambi¨¦n establece l¨ªmites para la competencia que las emisoras p¨²blicas hacen actualmente a las privadas. En el ¨¢mbito estatal, ¨¦stas s¨®lo podr¨¢n ocupar un 25% del espacio radioel¨¦ctrico disponible. Si se trata de comunidades aut¨®nomas, el espacio m¨¢ximo reservado para emisoras p¨²blicas ser¨¢ del 50%.

La medida tiene como finalidad "garantizar el pluralismo informativo" en el sector, ya que se "fortalecer¨¢" financieramente a las televisiones en un "momento grave" de descenso de la publicidad, ha apuntado la vicepresidenta primera, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega.

Un portavoz de Telecinco afirm¨® que a ellos no les afecta el decreto, aunque redundaron en la idea de un movimiento "a la desesperada para ayudar a alg¨²n operador" en apuros.

El plan aprobado ayer incluye el recurso al sat¨¦lite para completar la cobertura de la TDT en zonas adonde no llega. Los operadores tendr¨¢n la obligaci¨®n de poner conjuntamente sus canales a disposici¨®n de, al menos, un mismo distribuidor de servicios por sat¨¦lite.