"La gente hace que los negocios tengan ¨¦xito"

Gary Burnison (California, 1961) es directivo en la empresa de selecci¨®n de directivos m¨¢s grande del mundo, Korn Ferry. Todo un reto. Pero este estadounidense no se amilana. Es de los que presumen de ver la botella medio llena. Un momento en el que las empresas ven c¨®mo sus beneficios se esfuman y se pelean por encontrar el l¨ªder que les saque del hoyo es "toda una oportunidad". Toca encontrar a la mejor gente, dice. Todo tiene que volver a funcionar.

Pregunta. Su compa?¨ªa proporciona ejecutivos a empresas privadas, p¨²blicas e incluso a las ONG. ?Un jefe siempre es un jefe?

Respuesta. Hoy en d¨ªa el 27% de nuestro trabajo llega de fuera de nuestras fronteras. Trabajamos seleccionando personal en 40 pa¨ªses para grandes compa?¨ªas. Siempre hay diferencias entre unas y otras. Pero hay cosas invariables: las empresas buscan gente que entienda el cambio global, que sea capaz de motivar, de inspirar a quienes trabajan a su alrededor.

"Es dif¨ªcil creer que los directivos no vieran los problemas existentes"

"Los l¨ªderes saben que si hay un problema en China, llegar¨¢ a EE UU"

P. La situaci¨®n econ¨®mica ha cambiado mucho en s¨®lo dos a?os. ?Lo han hecho tambi¨¦n los perfiles de los ejecutivos?

R. Por supuesto. La crisis crediticia que comenz¨® en Estados Unidos en agosto de 2007 ha llevado a una importante ca¨ªda del consumo. Todo ha cambiado. Aunque si miras lo que las compa?¨ªas buscan, lo m¨¢s b¨¢sico permanece. Lo que quieren es alguien que sepa aportar la diferencia necesaria que hace que crezcas un 40% en vez de un 10%.

P. ?Con menos compa?¨ªas en juego es m¨¢s f¨¢cil captar directivos con talento?

R. En los niveles superiores sigue siendo muy complicado. El 80% de la poblaci¨®n vive todav¨ªa dentro de mercados emergentes. Las grandes compa?¨ªas de consumo tienen a¨²n mucho que crecer all¨ª. Buscan ejecutivos que comprendan los cambios, gente que se sepa mover, que sea capaz de entender y adaptarse a la cultura local. As¨ª que para los puestos de alto nivel, a¨²n cuesta. Es cierto que para los puestos intermedios hay m¨¢s gente disponible.

P. Muchas compa?¨ªas que arrastran problemas desde hace tiempo optan por cambiar la c¨²pula y fichar a un "l¨ªder". ?Es ¨¦sa la mejor soluci¨®n?

R. Todo empieza con el liderazgo. A pesar de todas las innovaciones tecnol¨®gicas del pasado siglo, una verdad simple permanece: la gente es la que hace que los negocios tengan ¨¦xito. Y son los l¨ªderes quienes lo consiguen.

P. Casi todos estos nuevos l¨ªderes lo primero que hacen es reestructurar y realizar despidos masivos. ?Es para parecer fuertes?

R. Desafortunadamente en estos tiempos hay una crisis que recorre el mundo entero. Una enorme crisis de confianza. Y los directivos tienen que ser consecuentes y tomar decisiones.

P. ?Y d¨®nde han hecho falta los cambios m¨¢s radicales?

R. Las compa?¨ªas de servicios financieros est¨¢n sufriendo una reestructuraci¨®n completa. La cuesti¨®n es que hab¨ªa demasiado dinero barato durante demasiado tiempo que hizo crecer estas empresas con un enorme apalancamiento.

P. ?Y qui¨¦n es el responsable de que se llegara a todo eso?

R. No se puede mirar s¨®lo a un lado. Hay mucha gente que tiene la culpa. Incluso, los consumidores estadounidenses, por ejemplo. Han pasado de ahorrar el 9% de la renta entre los a?os cincuenta y finales de los noventa, a ahorrar ahora menos del 1%. O incluso el 0%. Tambi¨¦n puedes mirar hacia la industria, hacia tantos sitios... Pero mejor que se?alar es mirar hacia delante.

P. ?Y a los directivos que cobraban esos enormes bonos se les puede responsabilizar?

R. Es dif¨ªcil imaginar que los directivos no pudieran ver el nivel de problemas que exist¨ªan.

P. ?Qu¨¦ hace falta para dirigir en medio de la tormenta actual?

R. Que los l¨ªderes sean grandes creadores de negocios, con gran capacidad de trabajo, adaptabilidad. Con habilidades transfronterizas. Deben ser capaces de comprender que aunque se trabaje en muchos mercados diferentes, si hay un problema en China, llegar¨¢ a Estados Unidos.

P. Con la recesi¨®n y la gente temerosa de perder su empleo, debe de ser m¨¢s dif¨ªcil que se muevan de un puesto a otro...

R. Bueno, tambi¨¦n hay que mirarlo desde otro ¨¢ngulo. Algunos pueden ver la oportunidad de crecer. Hay muchas empresas buscando l¨ªderes. Hay m¨¢s de 3.000 compa?¨ªas que cotizan en Estados Unidos. Si eres un buen directivo quiz¨¢ veas que es el momento de ayudar a que crezcan, a llevar el cambio.

P. ?Y las empresas de su sector sufrir¨¢n con la crisis?

R. Es una tremenda oportunidad para nosotros. Tenemos que trabajar duro. Conseguir lo que las empresas necesitan. Nuestro trabajo es esencial ahora y tenemos que estar seguros de que hacemos las selecciones adecuadas. Hay que conseguir que todo vuelva a funcionar.