La crisis castiga a la industria rusa

La crisis golpea a Rusia, y el presidente Dmitri Medv¨¦dev y el primer ministro Vlad¨ªmir Putin est¨¢n dispuestos a consumir las reservas financieras del Estado para socorrer a las grandes empresas, con el fin de evitar despidos masivos que amenacen la estabilidad del r¨¦gimen. Pero mientras el Estado echa mano de los fondos acumulados en la ¨¦poca de los altos precios del petr¨®leo para facilitar miles de millones de d¨®lares en cr¨¦ditos y ayudar a los oligarcas a refinanciar sus deudas internacionales, los parados malviven con prestaciones inferiores a 110 euros mensuales.

S¨®lo en enero, el desempleo aument¨® en 300.000 personas hasta los 6,1 millones (de ellas, s¨®lo 1,8 millones est¨¢n registradas y pueden aspirar al subsidio de paro) y se situ¨® en el 8% de la poblaci¨®n activa (75,7 millones). Sin duda, Rusia encajar¨¢ un fuerte varapalo. Tras haber crecido su econom¨ªa a tasas de en torno al 8% en los ¨²ltimos ocho a?os, se prev¨¦ que cierre 2009 con un magro 1%. S¨ªntomas de la que viene no faltan: los dos principales ¨ªndices de la Bolsa rusa han retrocedido un 80% desde el m¨¢ximo del a?o pasado y el rublo se ha depreciado un 30% frente al d¨®lar. Todo, con una inflaci¨®n que supera el 13%.

Los dos principales ¨ªndices de la Bolsa han perdido un 80% desde el a?o pasado

Los desempleados malviven con subsidios inferiores a 110 euros al mes

Muy lejos de Mosc¨², la ciudad de Nizhni Taguil, uno de los pilares de la metalurgia rusa situada en los Urales, sufre la crisis desde el oto?o cuando la exportaci¨®n de acero se desplom¨®. La desangelada urbe de 375.500 habitantes alberga el Combinado Metal¨²rgico (NTMK) y la F¨¢brica de Vagones de los Urales (UVZ), dos empresas clave que se complementaban en ¨¦poca de la URSS. UVZ, que produce tanques adem¨¢s de vagones, sigue siendo del Estado, pero NTMK fue privatizada y se integra en Evraz, un grupo registrado en Luxemburgo que en los ¨²ltimos a?os se endeud¨® comprando acer¨ªas en el extranjero, incluidas dos en EE UU.

Alexandr Abr¨¢mov, poseedor de una fortuna de 3.200 millones de euros, seg¨²n la revista Finans, es uno de los principales accionistas de Evraz, junto con Roman Abram¨®vich, due?o del club de f¨²tbol Chelsea, que opera desde una firma domiciliada en Chipre.

El combinado metal¨²rgico y Evraz est¨¢n en la lista de 295 compa?¨ªas a las que el Gobierno ruso ha prometido ayuda prioritaria. A finales de 2008, el Estado por medio del banco Vnesheconombank (VEB) prest¨® m¨¢s de 1.400 millones de euros a Evraz para afrontar los vencimientos m¨¢s urgentes de su deuda, superior a 6.000 millones de euros.

NTMK produjo 5,8 millones de toneladas de acero en 2007, pero ante la ca¨ªda de la demanda ha cerrado dos altos hornos y reducido su capacidad en dos millones de toneladas. La mitad de la producci¨®n se exporta y, seg¨²n su director ejecutivo, Alex¨¦i Kushnarev, la plantilla de 19.500 personas de 2008 se ha contra¨ªdo a 17.000 tras la segregaci¨®n de departamentos.

El sueldo medio, 20.000 rublos en septiembre (550 euros), se transform¨® en enero en 386 euros al cambio de ese mes. Unos 700 jubilados, que segu¨ªan trabajando en la f¨¢brica, se han "marchado voluntariamente", seg¨²n el jefe del comit¨¦ sindical Vlad¨ªmir Rad¨¢ev, tras ser compensados con cuatro meses de sueldo. Las pensiones en Rusia son de miseria -98 euros de media en diciembre- raz¨®n por la cual los jubilados siguen trabajando mientras pueden.

A principio de febrero la UVZ, con una plantilla de 35.000 personas, envi¨® a 11.000 obreros a sus casas (con dos tercios de su sueldo base) en espera de que se vac¨ªen los almacenes donde se acumulaban 1.300 vagones. La empresa asegura que cada vag¨®n cuesta 60.300 euros, pero los ofrece a 32.300 a los Ferrocarriles Rusos (RZHD), su principal cliente, dispuesto a esperar a que el precio baje a¨²n m¨¢s, ya que su carga se redujo un 33% en enero.

El ¨ªndice de paro en Nizhni Taguil es bajo, pero sube r¨¢pido. En enero fue de 0,57%, pero en febrero se pas¨® a 1,2% o 2.704 personas registradas y la alcaldesa, Valentina Is¨¢eva, teme que en mayo sean 5.000. Mujer en¨¦rgica, que gan¨® el cargo en las urnas frente al candidato gubernamental, Is¨¢eva ha formado un "comit¨¦ anticrisis" en el que se integran los directivos de la industria y los banqueros. De estos ¨²ltimos el Ayuntamiento espera pr¨®rrogas para los que firmaron hipotecas bajo la influencia de lemas como "obtener un mill¨®n en una hora y con poco papeleo". Ahora el Estado aconseja al ciudadano que "antes de tomar un cr¨¦dito piense bien c¨®mo lo devolver¨¢".

Nizhni Taguil es una "ciudad donante" y contribuye con m¨¢s de lo que recibe al presupuesto de la provincia de Sverdlovsk. Ekaterimburgo, su capital, se ha embellecido con modernos edificios (muchos inacabados por culpa de la crisis), pero Nizhni Taguil conserva el l¨²gubre aspecto de centro industrial militar sovi¨¦tico, agravado por las seis instituciones penitenciarias ubicadas en su territorio.

Los bancos "han perdido la verg¨¹enza", dice Is¨¢eva que negocia para rebajar los intereses de la deuda municipal, el 10% del presupuesto, el m¨¢ximo permitido por la ley. "Nos piden entre 15% y 17% de inter¨¦s, y a las empresas, del 20% al 28%". El NTMK mantiene gran parte del patrimonio social caracter¨ªstico de las f¨¢bricas de la URSS, incluidas 25 guarder¨ªas. Kushnarev quisiera transferirlas al Ayuntamiento, que no tiene medios para financiarlas, aunque 5.000 ni?os esperan plaza de preescolar.

Para ahorrar, Is¨¢eva ha reducido el n¨²mero de altos cargos, de coches oficiales y de ch¨®feres. La alcaldesa solicit¨® fondos de "empleo social", para adecentar jardines o limpiar las calles con salarios de 150 a 193 euros.

Jubilados y parados son v¨ªctimas del capitalismo salvaje ruso tambi¨¦n en la regi¨®n de los Urales. Desde este a?o, los primeros pagan por el transporte p¨²blico, antes gratuito para ellos, y todos se acogen a la degradada sanidad p¨²blica, gratuita en teor¨ªa y de pago en la realidad. Tras 40 a?os en la metalurgia, Mijail, trabaja como taxista y como vigilante. Gana 387 euros que gasta en el tratamiento de su esposa enferma.