El Congreso estudia suavizar las restricciones para viajar a Cuba

El Congreso de Estados Unidos discute desde ayer un proyecto de ley que suavizar¨¢ considerablemente las restricciones impuestas por el Gobierno de George W. Bush a los cubano-estadounidenses que quieren viajar a Cuba para visitar a sus familiares.

Las reglas impuestas por Bush limitaban las visitas familiares a una cada tres a?os por un m¨¢ximo de 14 d¨ªas y el gasto en esos viajes no pod¨ªa superar los 50 d¨®lares diarios (40 euros). La nueva legislaci¨®n responde a una promesa hecha por el presidente Barack Obama durante su campa?a electoral. Si es aprobada, lo que se da por seguro, la nueva ley permitir¨¢ a los cubano-estadounidenses viajar a Cuba una vez al a?o, gastar al d¨ªa 170 d¨®lares y permanecer el tiempo que deseen. El proyecto deb¨ªa ser votado ayer en la C¨¢mara y el 2 de marzo en el Senado.

La nueva legislaci¨®n tambi¨¦n extiende hasta primos, t¨ªos y t¨ªas la definici¨®n de familiares, que ahora estaba limitada a padres, hermanos y abuelos, lo que supondr¨¢ un n¨²mero mucho mayor de gente que podr¨¢ desplazarse hasta la isla caribe?a y una mayor cantidad de personas a las que socorrer con dinero norteamericano.

En la nueva normativa no tendr¨¢n cabida las restricciones a llevar comidas o medicinas, que ahora mismo est¨¢n limitadas a un importe total de 100 d¨®lares mensuales. El proyecto de ley podr¨ªa ser la anticipaci¨®n de una m¨¢s profunda reducci¨®n del embargo econ¨®mico que Washington impuso a Cuba hace m¨¢s de 45 a?os.

El mismo proyecto de ley que ahora est¨¢ en la C¨¢mara tambi¨¦n permitir¨ªa te¨®ricamente a los ciudadanos estadounidenses no cubanos viajar a la isla, aunque con la limitaci¨®n de gasto de dinero todav¨ªa har¨ªa casi imposible el turismo. Los estadounidenses no han podido viajar por turismo a Cuba desde 1962, a?o en que se implement¨® el embargo bajo mandato de John F. Kennedy.

La Ley para Viajar Libremente a Cuba, como se conoce al proyecto, llega a la vez que el informe presentado el lunes por el senador Richard Lugar, republicano de Indiana, en el que pide evaluar el bloqueo estadounidense hacia Cuba y define las sanciones econ¨®micas contra el r¨¦gimen cubano como un fracaso. "El embargo unilateral a Cuba no ha conseguido su prop¨®sito declarado de traer democracia al pueblo cubano", expresa Lugar en su informe. Todo lo contrario, dice el senador, "ha sido usado por el r¨¦gimen como una excusa para demandar mayores sacrificios en una Cuba empobrecida".

En el informe de Lugar, a quien Obama consider¨® para el puesto de secretario de Estado, se insta al presidente de EE UU a que sea ¨¦l quien de "un primer paso unilateral" en la pol¨ªtica respecto a Cuba y levante las restricciones de viajes y remesas a la isla antes de la Cumbre de las Am¨¦ricas del pr¨®ximo abril.