La econom¨ªa de EE UU cae a su mayor ritmo desde 1982

La recesi¨®n de la econom¨ªa de Estados Unidos est¨¢ siendo mucho m¨¢s virulenta de lo que se anticip¨®. Su producto interior bruto (PIB) se contrajo un 1,6% en el cuatro trimestre, lo que equivaldr¨ªa a un 6,2% en tasa anualizada. Es el peor dato de crecimiento en m¨¢s de un cuarto de siglo. El motivo, una ca¨ªda m¨¢s pronunciada de lo esperado en el consumo, la inversi¨®n y las exportaciones.

Wall Street contaba con una revisi¨®n a la baja, pero cifraba la contracci¨®n de la tasa anualizada en el 5,4%. Para el conjunto del a?o, la econom¨ªa se expandi¨® a un ritmo del 1,1% del PIB, la m¨¢s lenta desde 2001. Desglosando el indicador se ve claramente d¨®nde est¨¢n los puntos de vulnerabilidad de la econom¨ªa en esta recesi¨®n que la Reserva Federal ya califica de "severa", y que se prolongar¨¢ el resto del a?o

El consumo, del que dependen dos tercios del crecimiento, cay¨® un 4,3%, frente al 3,5% de la primera estimaci¨®n. Es la mayor contracci¨®n desde 1982. Las familias se preocupan m¨¢s por su dinero. El miedo a perder el empleo y la p¨¦rdida de valor de sus inversiones, incluida la vivienda, pesa demasiado, lo que arrastra al conjunto de la econom¨ªa.

La inversi¨®n empresarial, entre tanto, cay¨® un 21,1%, dos puntos porcentuales m¨¢s de los anticipados. Es el peor dato desde 1975. Y se revisaron a la baja los inventarios, que ayudaron hace un mes a amortiguar la ca¨ªda. El problema no es dom¨¦stico. El frenazo global provoc¨® que las exportaciones, que hasta el verano sosten¨ªan la econom¨ªa, cayeran un 23,6%, la mayor desde 1971. La contracci¨®n est¨¢ provocando, en paralelo, un relajamiento en el alza de precios, hasta el punto de que la inflaci¨®n vinculada al consumo personal cay¨® un 5%.