Castilla y Le¨®n se hizo Tour

Lance Armstrong correr¨¢ la ¨²ltima semana de marzo la Vuelta a Castilla y Le¨®n, pero, aunque alguien pueda pensar lo contrario, Jos¨¦ Luis L¨®pez Cerr¨®n, el organizador de la carrera, no cree que le haya tocado la loter¨ªa.

"No es por quejarme, pero se multiplica la responsabilidad y la exigencia. Vendr¨¢ m¨¢s prensa y habr¨¢ que gastar m¨¢s en seguridad, en vallas..., y no aumentar¨¢n los ingresos", dice Cerr¨®n. "Ya puedes ir a ayuntamientos o diputaciones, las instituciones que permiten mantener la Vuelta, y decirles que corren Contador y Armstrong... Como si les dices que va la Virgen. La crisis, la falta de presupuestos... No pod¨ªan hacer nada. Ni siquiera pude convencer a Televisi¨®n Espa?ola de que transmitiera una hora diaria por Teledeporte como otros a?os".

Cuando corri¨® en Australia, a Armstrong le visit¨® el primer ministro, Kevin Rudd; en M¨¦xico, el presidente, Felipe Calder¨®n, y en California, el gobernador, Arnold Schwarzenegger. No extra?a, pues, que Cerr¨®n contemple, alarmado, c¨®mo una carrera tranquila, casi desierta como los p¨¢ramos castellanos o las monta?as que asciende al comienzo de la primavera, que encanta por su tranquilidad a las figuras que se preparan para el verano -Sastre, Samuel, Freire y, quiz¨¢s, Valverde tambi¨¦n participan-, se pueda convertir en un peque?o ca¨®tico Tour de Francia, insoportable ruido en lugares como Baltan¨¢s o la laguna de los Peces, junto al lago de Sanabria. Un Tour con Armstrong y sus guardaespaldas.

La subvenci¨®n de la Junta sigue en 300.000 euros y en 18.000 el precio de acoger una etapa, ingresos a los que hay que sumar unos 40.000 por la pancarta de Turismo. "Y a¨²n no he cerrado el presupuesto", dice Cerr¨®n, que ha sufrido para que su carrera, una de las favoritas del pelot¨®n, no acompa?ara a Valencia, Arag¨®n, Alcobendas, Rioja o Bicicleta Vasca en la lista de las desaparecidas en 2009. "A quien le vendr¨¢ bien lo de Armstrong ser¨¢ a Televisi¨®n de Castilla y Le¨®n, el canal de TDT que empieza a emitir este mes y que se ha comprometido con la vuelta...".

"De todas maneras", dice Johan Bruyneel, el director del Astana, el equipo del tejano, "Lance no va a Castilla y Le¨®n para ganar o hacer ganar dinero. Ten¨ªa previsto el Crit¨¦rium Internacional, una carrera de dos d¨ªas en Francia, pero despu¨¦s de la Vuelta a California considera que necesita m¨¢s fondo. Mejor trabajar cinco d¨ªas que dos y, adem¨¢s, el Crit¨¦rium es muy brusco".

Tampoco es ajeno a la decisi¨®n de Armstrong el hecho de que Castilla y Le¨®n sea puro territorio Contador. El ganador del Tour de 2007 y l¨ªder oficial del Astana hasta el regreso de Armstrong ha ganado las dos ¨²ltimas ediciones. El escenario ideal para que Armstrong siga trabajando su nueva imagen de compa?ero ideal. En California ayud¨® como gregario devoto al californiano Leipheimer; en Castilla y Le¨®n, a Contador. "Claro que trabajar¨¢ para Alberto", asegura Bruyneel. Armstrong, que est¨¢ por encima de su peso, sabe que no est¨¢ para muchos trotes y tambi¨¦n que su regreso anunciado en mitad de la Vuelta pasada provoc¨® un ataque de celos en Contador. Aparte de mejorar la forma f¨ªsica, el estadounidense buscar¨¢, gesto de buena voluntad, afianzar las relaciones personales; calmar, dentro del juego de los capitanes del equipo, a un corredor que choca con la gran dificultad de asumir que su ¨ªdolo retirado haya revivido.