"Nadie tiene los reflejos de Casillas"

Igual de contenido que en la porter¨ªa, Leo Franco (San Nicol¨¢s de los Arroyos, Argentina; 31 a?os), "sobrio" y poco dado a los alardes, se declara "la oveja negra" de un clan en el que los varones "practicaban el baloncesto" y se llaman Neor¨¦n de segundo nombre. "Por un bisabuelo italiano", desvela el portero del Atl¨¦tico, al que la defensa adelantada que promulga Abel Resino le ha destapado como un hueso en los mano a mano.

Pregunta. ?Ha contado las paradas que lleva en el ¨²ltimo mes?

Respuesta. No me interesa [lleva 20 en cinco partidos].

P. Usted y otros compa?eros suyos salieron en defensa del anterior t¨¦cnico, Javier Aguirre.

R. ?ramos sinceros. Ni antes corr¨ªamos menos, ni nos identific¨¢bamos menos con el equipo... En el f¨²tbol los resultados mandan. Fue el ¨²nico problema, lo ¨²nico que fall¨® en el ¨²ltimo mes de Aguirre. Es imposible que en una semana se hagan grandes cambios. Fuimos a Huelva y ganamos rapid¨ªsimo (0-3). No es honesto decir que hubo muchos cambios. No es cierto.

P. En algo cambiar¨ªan...

R. Respecto a los porteros, en nada. Es muy dif¨ªcil que, t¨¢cticamente, nos den alg¨²n tipo de orden. Hay pocas diferencias en ese aspecto. Y luego es verdad que se defiende m¨¢s arriba para no conceder tantos penaltis ni goles a bal¨®n parado.

P. Con Abel ha vuelto a ser indiscutible en la porter¨ªa, mientras, Coupet declara que la suplencia es "una tortura".

R. Gr¨¦gory es uno de los mejores arqueros que he visto y se merece mis respetos. Todos los d¨ªas le veo entrenarse y no vea c¨®mo te motiva. Te presiona a seguir atento. De m¨ª no me gusta hablar, para eso est¨¢ mi trabajo diario.

P. ?Les afectaron las rotaciones en la porter¨ªa que promulgaba Aguirre?

R. ?Afectado a qu¨¦?

P. A la sincron¨ªa con la defensa. Aunque les perjudique, muchos porteros creen que debe haber un titular indiscutible.

R. Se puede alternar el puesto. El f¨²tbol ha evolucionado much¨ªsimo. Antes sab¨ªas que hab¨ªa un equipo con un once definido. La gente mayor te dice de memoria la alineaci¨®n de su club en el 74. ?Hoy dime t¨² que alineaci¨®n juega! Se rotan todos los puestos.

P. ?Por qu¨¦ se decidi¨® a ser portero?

R. Soy el menor de tres varones. Por fuerza, Germ¨¢n y Federico siempre me enviaban al arco. Mi madre les gritaba desde la cocina por mandarme a la porter¨ªa con pa?ales...

P. Entonces, ?fue casual? ?No le marc¨® nadie?

R. De chico mi ¨ªdolo era el Loco Gatti. Era mi espejo, aunque no nos parecemos en nada. Nunca fui muy dado a las palomitas. Lo importante es hacer f¨¢cil lo dif¨ªcil, aunque sea menos vistoso. He cultivado siempre estas caracter¨ªsticas, no voy a cambiar ahora... Luego coincid¨ª con el Mono Montoya, Roa... Pero, como dec¨ªa, el puesto es tan complejo que es muy dif¨ªcil designar al mejor del mundo. Buscas y encuentras, pero es muy dif¨ªcil ser el arquero perfecto.

P. ?Con qu¨¦ se queda?

R. La velocidad y los reflejos que tiene Casillas no los tiene nadie, el saque que tiene por arriba Abbondanzieri no lo tiene nadie... Me acuerdo mucho de c¨®mo sal¨ªa Molina, que iba a buscar centros que no iba a buscar nadie, la personalidad de Buffon, su saber estar, su planta. ?Ah! Se me olvidaba el saque por debajo de Chilavert.

P. ?Son tan especialitos y solitarios como les pintan?

R. ?Al contrario! Aun estando en la porter¨ªa, somos de los que m¨¢s hablamos, mientras que otros en el centro del campo tienen m¨¢s cerca de un compa?ero y son m¨¢s almas solitarias. Nosotros somos unos gritones. Quiz¨¢s sea una de las claves m¨¢s importantes que debe tener un portero.

P. Jos¨¦ Luis Garci dice que el Atl¨¦tico es como el cine negro. El fatalismo siempre est¨¢ presente.

R. (...). No somos como una pel¨ªcula de cine negro. Yo creo que es un t¨®pico que se ha creado y que no tiene nada que ver con lo que realmente ocurre. El equipo es uno de los m¨¢s grandes de Europa, el tercer equipo de Espa?a por Ligas, por Copas, por t¨ªtulos, por historia... No estoy de acuerdo. Me parece que el Atl¨¦tico es alegr¨ªa. Esperanza. Ilusi¨®n. Nada que ver con eso que me dice.

P. ?Destacar¨ªa a alguien por encima del resto en el Madrid?

R. A Ra¨²l. Es el emblema del Real Madrid. Es un jugador de club, un grande, un mito y, para m¨ª, el jugador m¨¢s emblem¨¢tico de Espa?a.

P. ?Tiene tan claro qui¨¦n es el emblema del Atl¨¦tico?

R. El ¨²ltimo fue Fernando [Torres]. Esperemos que el puesto termine siendo para el Kun. Est¨¢ m¨¢s adelantado a los dem¨¢s, pero para que lo consiga tiene que llevar muchos a?os en esta instituci¨®n.