"El Liverpool nos ense?¨® el camino"

El desd¨¦n con el que acogi¨® la llegada de Javi Mart¨ªnez (Ayegui, Navarra; 1988), un futbolista de 17 a?os y nula experiencia en Primera y Segunda Divisi¨®n por el que el Athletic hab¨ªa pagado seis millones de euros, le cost¨® el puesto a Javier Clemente. "?Ese chavalito? No s¨¦ qui¨¦n es. Es como si pides pan y te dan nocilla", dijo, nada prof¨¦tico, el t¨¦cnico de Barakaldo horas antes de que Fernando Lamikiz, el presidente de entonces, le pusiera de patitas en la calle.

Pregunta. ?Nunca se cansa?

Respuesta. De peque?o, me gustaban todos los deportes. Jugu¨¦ al baloncesto y me apuntaba a las millas que se organizaban por Estella. Ven¨ªan atletas federados y les gan¨¦ bastantes veces. La gente me animaba a que me federase, pero me gustaba el f¨²tbol.

P. El secreto est¨¢ en la carne.

R. He estado bien alimentado siempre. Mi madre me dice que como mucho, pero soy alto.

P. ?Cu¨¢l era su club de ni?o?

R. Me gustaban Osasuna y el Athletic porque mi hermano jugaba aqu¨ª

[?lvaro, hoy en el Eibar]. Siendo un cr¨ªo, ya ven¨ªa a Lezama con mis padres. Me dejaban suelto y me iba con un hermano de Yeste a jugar por los campos de entrenamiento.

P. Ha jugado en todas las selecciones espa?olas inferiores.

R. En la sub 16 coincid¨ª con Capel. Yo era juvenil de Osasuna y ¨¦l ya hab¨ªa debutado en Primera con el Sevilla de Joaqu¨ªn Caparr¨®s. ?Qu¨¦ envidia nos daba!

P. El Athletic pag¨® seis millones de euros por usted, un cr¨ªo.

R. Fue un desembolso fuerte, pero no supuso ninguna presi¨®n para m¨ª. Si pagaban tanto, por algo ser¨ªa, me dec¨ªa.

P. Y lleg¨® en el peor a?o en la historia del club, al borde de la Segunda Divisi¨®n.

R. Fue dur¨ªsimo. A veces me com¨ªa la cabeza: "Joder, llego yo y baja el Athletic". Pero aquello me fortaleci¨®. Agradezco haber jugado esos partidos tan dram¨¢ticos. Fue un curso acelerado: lo que otros aprenden en varios a?os, yo lo aprend¨ª en uno.

P. ?Qu¨¦ le pide Caparr¨®s?

R. Me ayuda. Tengo mucho que aprender. Me pide que corra menos, que sea m¨¢s tranquilo, con el bal¨®n y sin ¨¦l. Y que gestione mejor las llegadas al ¨¢rea. Tiendo a buscar el remate antes de que mis compa?eros centren.

P. ?Cu¨¢l es su modelo?

R. El mejor es Gerrard. Es un futbolista de club que pelea lo indecible, llega siempre al ataque y puede definir de mil maneras.

P. ?Qu¨¦ hace si no se entrena?

R. Estoy en casa con mi hermano, juego a la Play, enredo en el ordenador, vamos a un centro comercial, paseo a mis perritas... Los estudios los tengo olvidados.

P. En la Play, ?elige al Athletic?

R. No, porque en todos los juegos nos ponen como un equipo malillo, de poca calidad, y as¨ª es imposible ganar a los grandes.

P. ?Les favorece la dura eliminaci¨®n del Madrid en Liverpool?

R. No; les hace m¨¢s peligrosos. El Madrid aspiraba a tres t¨ªtulos y ahora s¨®lo est¨¢ en una competici¨®n. Tenemos que ir a por ellos de salida, no dejarles respirar. El Liverpool nos ense?¨® el camino.

P. ?A qu¨¦ madridista admira?

R. Lass est¨¢ que se sale, pero a todos. Hace tres a?os les ve¨ªa por televisi¨®n. Ra¨²l jugaba en Primera cuando yo ten¨ªa seis a?os. No concibo el f¨²tbol sin ¨¦l ni Joseba [Etxeberria]. Ra¨²l lo tiene todo: car¨¢cter, clase, pelea, gol... Y a Joseba le define el gesto que va a tener al jugar gratis el a?o pr¨®ximo.

P. ?Por qu¨¦ los navarros triunfan en el Athletic?

R. Porque tenemos una caracter¨ªstica com¨²n, la garra. All¨ª le dicen "muchos cojones".

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