"Forl¨¢n super¨® nuestras expectativas"

Dieciocho goles en 26 jornadas. S¨®lo por detr¨¢s de Eto'o (23) y Villa (19). Dos m¨¢s que en su mejor arranque. Forl¨¢n, el delantero m¨¢s atinado del Atl¨¦tico, no contaba tantos aciertos a estas alturas de la Liga ni cuando se proclam¨® pichichi con el Villarreal hace cuatro temporadas: 25 dianas que le valieron para compartir la Bota de Oro con Henry, entonces en el Arsenal. "M¨¢s all¨¢ de que, si ten¨ªa una, te la enchufaba, todav¨ªa me sorprende que no paraba de moverse. Era feliz corriendo de una banda a otra, abriendo espacios como pocos", asiente Cazorla, uno de sus compa?eros en la prol¨ªfica campa?a de 2004-05 y rival esta tarde (19.00, PPV).

"Me dijeron que le fichar¨ªan, pero nada. Es como ense?arte el chocolate y no poder comerlo... ?Yo mismo habr¨ªa ido a buscarle con mi coche a Manchester!", se lamenta siempre que puede Bernd Schuster, que por entonces dirig¨ªa al Levante. El Villarreal se adelant¨®. "Una de las razones por las que explot¨® era por la falta de presi¨®n que se disfruta en Vila-real, un club muy c¨®modo para los jugadores que aterrizan procedentes de otros campeonatos", dice Quique ?lvarez.

El punta del Atl¨¦tico jam¨¢s hab¨ªa marcado tantos goles a estas alturas del campeonato

El central, ahora en el Recreativo, tambi¨¦n ensalza "la habilidad" del uruguayo con los dos pies: "Pr¨¢cticamente, perfecto. Le puede pegar a la pelota con ambos sin que apenas se note la diferencia. Te obliga a estar m¨¢s pendiente. No puedes prever por d¨®nde te saldr¨¢, si por dentro o por fuera".

Consciente del peligro, Manuel Pellegrini tendr¨¢ hoy la papeleta de sustituir a sus dos centrales titulares, God¨ªn y Gonzalo, por los veteranos Cygan y Fuentes. La otra opci¨®n es retrasar a Eguren. "Sab¨ªamos que era bueno y siempre te esperas un gran resultado, pero lo cierto es que Forl¨¢n super¨® nuestras expectativas", cuenta el consejero delegado del club castellonense, Jos¨¦ Manuel Llaneza. "El inter¨¦s fue mutuo. Me encandil¨® lo bien que trataban al bal¨®n", dice el pistolero uruguayo.

Forl¨¢n no lleg¨® antes al Villarreal porque V¨ªctor Mu?oz, el actual t¨¦cnico del Getafe, no le vio "condiciones". "En su lugar trajimos a Marioni, que le gustaba m¨¢s, pero le seguimos en el Manchester hasta que nos decidimos a traerle", prosigue Llaneza. El tiempo coloc¨® a cada uno en su sitio: Marioni hace carrera en el Atlas de Guadalajara, en M¨¦xico.

"Cada temporada llegaban un par de jugadores de nivel, pero el que mejor sali¨® fue Forl¨¢n", refleja Guayre, que vuelve a empezar en el Numancia tras muchos problemas con los tobillos y los isquitibiales. ?Y qu¨¦ tal se entend¨ªan? "No s¨¦ c¨®mo lo hac¨ªa, pero no se desgastaba. Y con un todoterreno al lado es muy f¨¢cil compenetrarte", refiere el delantero canario. "El equipo jug¨® a gran nivel. Eso me permiti¨® lograr los galardones individuales", valora Forl¨¢n.

"Tambi¨¦n recuerdo que era muy ambicioso", a?ade Guayre. "Tanto que, si la cosa iba mal, te pod¨ªa generar muy mal ambiente", tercian otros futbolistas que reclaman el anonimato. En el Villarreal les dan la raz¨®n. "Sab¨ªamos que, tarde o temprano, habr¨ªa que venderle porque ten¨ªa mucha hambre y, si se quedaba, se nos iba a terminar por pudrir... Le vendimos en el momento justo", cuenta un directivo. El Villarreal le traspas¨® por 21 millones de euros al Atl¨¦tico, 18 m¨¢s de los que abon¨® al Manchester. "Dicen que nos cost¨® tres, pero en realidad fueron 1,9", puntualiza orgulloso Llaneza.