Carmencita, una firma a prueba de crisis

Pocas firmas resisten bien el paso del tiempo y muchas menos cuando encaran coyunturas adversas como la actual. Carmencita, la primera empresa espa?ola de especias radicada en Novelda y a punto de cumplir el siglo, no solamente sale indemne de la crisis sino que ha conseguido un logro de extraordinario m¨¦rito en el plano socio-econ¨®mico. Casi un siglo despu¨¦s desde su gestaci¨®n, la firma de Jes¨²s Navarro jam¨¢s ha prescindido de ning¨²n operario. Su plantilla asciende a 180 trabajadores, y algunos son nietos de aqu¨¦llos que contribuyeron a levantar primera empresa espa?ola en su sector.

Jes¨²s Navarro, hijo del fundador y actual presidente de la mercantil, dice que no prescindir¨¢ jam¨¢s de ning¨²n trabajador, salvo por propia voluntad. Es su gran satisfacci¨®n. "?sa es la constante que hemos mantenido a lo largo de la trayectoria de Carmencita. Y esa filosof¨ªa es la que he inculcado a mis hijos y sobrinos", enfatiza.

El comercio de azafr¨¢n a granel fue el germen de su ¨¦xito. Jes¨²s Navarro Jover, fundador de la empresa en 1920, comenz¨® comprando el azafr¨¢n para luego comercializarlo. Ahora, su producto estrella comparte protagonismo con especias procedentes de todo el planeta; canela de Sri Lanka, pimienta de Singapur, o ajo de china, entre otros. Y as¨ª hasta 90 productos distintos con setecientas presentaciones diferentes.

Treinta a?os despu¨¦s de sus inicios, un mec¨¢nico local de motos ide¨® una maquinaria capaz de suplir el trabajo de diez mujeres. Un invento que pronto hizo suyo la familia Navarro. "No pod¨ªa deshacerme de unas mujeres que hab¨ªan estado con mi padre. As¨ª que las pusimos a envasar", recuerda su hijo que ya ha rebasado la barrera de los 80 a?os. Fue, as¨ª, como Carmencita consigui¨® ser pionera en el envasado de condimentos, una especie de trampol¨ªn que les llev¨® "a crear m¨¢s y m¨¢s". Hoy su actividad se centra en la selecci¨®n, envasado y distribuci¨®n de especias (importadas de todos los rincones del mundo), infusiones y productos de pasteler¨ªa.

Cuenta su presidente que la receta de su ¨¦xito es la "continua innovaci¨®n y el buen hacer". "No hay d¨ªa que no vea algo nuevo cada vez que vengo a la empresa", dice este patr¨®n, galardonado con la insignia de oro y brillantes de la C¨¢mara de Comercio de Alicante, que s¨®lo acude a la empresa para firmar en calidad de presidente.

De acuerdo con datos facilitados por la propia factor¨ªa, la empresa Carmencita ocupa actualmente el 25% de la cuota de mercado de Espa?a. Las cifras dan cuenta de su ¨¦xito: el pasado a?o, la firma factur¨® 50 millones de euros.

Y siguen creciendo, seg¨²n Navarro. "Ahora hay que sumar la alianza con Mercadona y su marca Hacendado ha sido lo que ha dado el ¨¦nfasis definitivo", agrega.

La pr¨®xima meta de Carmencita es recuperar la producci¨®n del azafr¨¢n, un cultivo casi ya perdido en Espa?a por la dureza de la recolecci¨®n. "Aunque ya no lo ver¨¦, recuperaremos el cultivo del azafr¨¢n", augura.

Una rigurosa administraci¨®n heredada de generaci¨®n en generaci¨®n y la habilidad para adaptarse a las nuevas tecnolog¨ªas ha permitido a esta firma competir en la econom¨ªa global y salir indemne de las c¨ªclicas crisis del mercado capitalista.