La juez de Corcubi¨®n retira los cargos contra el ex jefe de Marina Mercante

La Administraci¨®n espa?ola ha quedado excluida, al menos de momento, de responsabilidad en la cat¨¢strofe del Prestige, el viejo petrolero que al accidentarse frente a Fisterra en noviembre de 2002 ti?¨® de negro tres mil kil¨®metros de costa, y se extendi¨® desde la desembocadura del r¨ªo Mi?o hasta el Canal de la Mancha. La juez de Corcubi¨®n (A Coru?a), Carmen Veiras, concluy¨® la procelosa instrucci¨®n de la mayor causa por delito contra el medio ambiente abierta en Espa?a. Veiras considera que no cabe imputar delito alguno al entonces director general de Marina Mercante, Jos¨¦ Luis L¨®pez Sors.

La titular de este peque?o juzgado de A Costa da Morte entiende, tras analizar los 289 tomos y 192.311 folios de una instrucci¨®n que tard¨® en cerrarse seis a?os y cuatro meses, que el entonces alto cargo del Ministerio de Fomento actu¨® correctamente al decidir alejar de la costa, en medio de un fuerte temporal, al barco da?ado con el consiguiente vertido de toneladas de fuel. La juez tambi¨¦n exculpa a la Administraci¨®n por el err¨¢tico y cambiante rumbo que tom¨® el petrolero durante los seis d¨ªas que estuvo navegando, antes de partirse y hundirse a 250 kil¨®metros de las islas C¨ªes.

La responsabilidad penal s¨®lo caer¨¢ sobre tres miembros de la tripulaci¨®n

Para la instructora del sumario s¨®lo son responsables de la cat¨¢strofe tres cargos de la tripulaci¨®n, sin recursos econ¨®micos para afrontar multas que podr¨ªan ser millonarias: el capit¨¢n, Apostolos Mangouras, y el jefe de m¨¢quinas, Argiropoulos Nikolaos, ambos ciudadanos griegos. Son imputados por delito contra el medio ambiente y por desobediencia. El primer oficial del Prestige, el filipino Irineo Maloto, es acusado de atentar contra los recursos naturales.

Qui¨¦n se sentar¨¢ en el banquillo cuando se abra el esperado juicio por esta marea negra es todav¨ªa una inc¨®gnita. La juez instructora deber¨¢ ahora recibir los escritos de acusaci¨®n y defensa de los mil personados en esta causa, entre ellos 109 perjudicados franceses, el Estado galo y ocho ayuntamientos del pa¨ªs vecino. Acusaciones particulares como la de la plataforma Nunca M¨¢is mantienen que debe ser juzgado L¨®pez Sors, el ¨²nico representante de la Administraci¨®n que estuvo todos estos a?os imputado en el sumario. Y al capit¨¢n del Prestige, el ¨²nico encarcelado, tres meses, por este siniestro y ahora considerado su m¨¢ximo responsable, est¨¢ s¨®lo a un a?o -tiene 74- de ser eximido por edad de responsabilidad penal.

La juez de Corcubi¨®n considera que las abundantes diligencias judiciales practicadas desde 2003 demuestran que la decisi¨®n m¨¢s cuestionada del Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar para afrontar esta cat¨¢strofe, la de alejar de la costa al viejo petrolero herido, "fue prudente y razonable a la vista de las circunstancias del caso".

"No puede entenderse que la decisi¨®n de alejar el barco fuese un factor de agravaci¨®n del riesgo ya generado", concluye la juez. Apoya su decisi¨®n en un informe pericial que calcula que el Prestige, al accidentarse el 13 de noviembre de 2002 frente a Fisterra, ya verti¨® de inmediato al mar 23.500 toneladas de fuel. Carmen Veiras considera, adem¨¢s, que la Administraci¨®n espa?ola "manejaba informaci¨®n correcta" sobre los da?os y estado del barco, por lo que actu¨® bien al rechazar que fuese llevado hasta un puerto de refugio. "No cab¨ªa otra opci¨®n que denegarlo", afirma la juez.