La crisis en el turismo se agrava al encadenar doce meses de descenso

Aunque el puente de San Jos¨¦ est¨¢ dando un leve respiro al turismo en Euskadi, las alarmas siguen encendidas en el sector, que encadena ya doce meses consecutivos de ca¨ªdas en la llegada de viajeros. Al igual que el pasado enero, la entrada de viajeros en hoteles disminuy¨® en febrero un 15% con respecto al mismo mes del a?o anterior, los peores batacazos de los ¨²ltimos tres lustros.

La ¨²ltima encuesta que el Eustat hizo p¨²blica ayer precisa que los hoteles acogieron en febrero a 117.488 viajeros, frente a los 138.647 de igual mes de 2008. El descenso result¨® m¨¢s pronunciado en los turistas procedentes del extranjero (un 23% menos), frente al 13% que baj¨® el n¨²mero de visitantes estatales. Las pernoctaciones ascendieron a 201.664, lo que se traduce en una ca¨ªda del 19%. La estancia media ha bajado de 1,80 d¨ªas a 1,72.

Fuera de las fechas fuertes del turismo de ocio, los hoteles tienen en el visitante de negocios su punto fuerte. "La crisis se est¨¢ notando mucho. La empresa est¨¢ muy tocada", apunt¨® ayer la subdirectora del Hotel Londres de San Sebasti¨¢n, Elena Estomba. "Las empresas est¨¢n recortando gastos. Personas que antes pernoctaban una noche ahora llegan en el primer vuelo del d¨ªa y se marchan en el ¨²ltimo. Y quien antes contaba con, por ejemplo, 50 euros para comidas, ahora tiene 35", corrobor¨® el gerente de Destino Bilbao, Fernando S¨¢nchez.

El caso es que la crisis econ¨®mica unida a un invierno con una climatolog¨ªa especialmente adversa tiene m¨¢s que preocupado al sector. Contra las inclemencias del tiempo poco se puede hacer, pero ante unos bolsillos temblando, hoteles y restaurantes han tenido que ajustar algo sus precios. "Solemos adaptar los precios en funci¨®n de la ocupaci¨®n", admiti¨® Estomba. "Se ofrecen m¨¢s promociones", ratific¨® S¨¢nchez.

En los restaurantes cada vez resulta m¨¢s habitual recurrir a los men¨²s del d¨ªa con un precio fijo, una opci¨®n m¨¢s econ¨®mica que tirar de carta. "Hemos tenido que hacer una reflexi¨®n interna y gestionar de otra manera", coment¨® el presidente de la Asociaci¨®n de Empresarios Hosteleros de Guip¨²zcoa, Mikel Ubarrechena.

La situaci¨®n de los agroturismos tampoco resulta buena, pero al menos su gr¨¢fica del ¨²ltimo a?o combina subidas y bajadas. Eso s¨ª, 2009 no ha empezado bien. En enero se redujo un 1% con respecto al mismo mes de 2008 la entrada de viajeros, mientras que en febrero el descenso fue del 6%. Se registraron 6.313 entradas, frente a las 6.691 de febrero de 2008.

Ante este panorama, el sector tur¨ªstico est¨¢ viviendo el puente de San Jos¨¦ con cierta esperanza. El magn¨ªfico tiempo se ha convertido m¨¢s que nunca en un bal¨®n de ox¨ªgeno y, aunque no echan cohetes, hoteleros y hosteleros reconocen que la realidad est¨¢ superando sus pesimistas previsiones para estos d¨ªas. Con el sol y la buena temperatura, "la gente ha salido, se ha movido; los paseos, las playas, los bares y los restaurantes est¨¢n bastante llenos", relat¨® Ubarrechena.

Destino Bilbao encaraba estos d¨ªas con la idea de alcanzar como mucho una ocupaci¨®n hotelera del 45%. Visto los efectos del buen tiempo, conf¨ªa en subir hasta el 55% o el 60%. "Con el buen tiempo ha habido suerte, estamos pr¨¢cticamente completos", indicaron responsables del donostiarra Hotel Codina. El Londres ronda el 90% de ocupaci¨®n.

Con este antecedente, unos y otros miran con cierto optimismo a Semana Santa, pero con prudencia. "La realidad es que la crisis es importante". No se aventuran a hacer predicciones, porque la gente cada vez apura m¨¢s el tiempo para realizar las reservas.