"Corro para competir, no para sumar victorias"

Pese a que convierte cada carrera en un espect¨¢culo, una exaltaci¨®n del ciclismo de ataque, Alberto Contador (Pinto, Madrid; diciembre de 1982) es un ciclista serio. Tan serio y concentrado est¨¢ preparando el Tour que ni siquiera el terremoto Armstrong parece influirle. "Yo me mantengo al margen", dice.

Pregunta. Victoria en el Algarve, protagonista en la Par¨ªs-Niza... Ha comenzado el a?o a lo grande.

Respuesta. Estoy muy contento por c¨®mo me va el a?o, por mi evoluci¨®n. Estoy trabajando much¨ªsimo y, como se ve, el trabajo rinde sus frutos.

P. ?No le sorprende seguir yendo a m¨¢s a?o tras a?o?

R. Sigo con la misma motivaci¨®n o incluso m¨¢s. Eso es un extra. Adem¨¢s, se sabe que el cuerpo sigue evolucionando hasta los 29 a?os, m¨¢s o menos, y eso se plasma.

"Hay una revoluci¨®n grande con el tema de Lance, pero yo voy al margen"

"En la Par¨ªs-Niza habr¨¦ estado a un 80%-85% de como espero estar en el Tour"

P. ?Lo nota en su interior? ?Hay alguna forma de sentirse m¨¢s fuerte?

R. En los entrenamientos me sorprendo viendo los datos del ordenador y comprobando que son mejores que los del a?o pasado por estas fechas. Y luego, en las carreras, he confirmado que esos datos eran verdaderos.

P. ?Tambi¨¦n necesita ganar tantas carreras como gana para confirmarlo?

R. En cuanto empiezo a entrenarme, me pongo bien con bastante facilidad y, cuando las cosas se ponen de cara, intento aprovechar. Cuando estoy en buenas condiciones, estoy siempre en la pelea.

P. Faltan a¨²n m¨¢s de tres meses para el Tour. ?No es muy pronto para pelear tan fuerte?

R. Pero yo disfruto con la competici¨®n y gano carreras que no son incompatibles con el Tour. No puedo dar la espalda a los retos. Por otra parte, la Par¨ªs-Niza siempre ser¨¢ una carrera especial para m¨ª porque fue mi victoria m¨¢xima antes de ganar el Tour.

P. Y en la que este a?o sufri¨® una p¨¢jara inesperada.

R. De lo que m¨¢s se aprende es de las derrotas. Cuando las cosas salen bien, aunque cometas fallos, no das importancia a esos errores. Pero, si no salen las cosas como esperas, analizas, buscas todos los fallos posibles y luego los interpretas. Y, como todo, se pueden interpretar de much¨ªsimas formas.

P. ?Y a qu¨¦ conclusi¨®n lleg¨®? ?Fue v¨ªctima de cierta voracidad?

R. Influyeron muchos factores. No me benefici¨® nada ser l¨ªder tan pronto. La Par¨ªs-Niza es dur¨ªsima y este a?o m¨¢s a¨²n. No hay equipo que la pueda controlar. Ya se vio el domingo: el Caisse d'?pargne tuvo que defender el maillot una sola etapa y qued¨® desarbolado. Luego, siempre es f¨¢cil decir que si me hubiera asociado con uno o con otro...

P. ?Le dej¨® tocado la derrota?

R. En mi palmar¨¦s no figura la Par¨ªs-Niza 2009, pero en mi mente, en la satisfacci¨®n personal que me proporcion¨®, vale m¨¢s que una victoria. No soy un corredor que al final de su carrera se siente y empiece, como un contable, a decir 'tengo tres Par¨ªs-Niza o dos Vueltas a no s¨¦ d¨®nde', no. No corro para acumular victorias. Disfruto compitiendo. Me gusta, sobre todas las cosas, competir.

P. ?Su forma de interpretar el ciclismo, tan generosa en la b¨²squeda de la victoria, le hace a veces perder el premio grande?

R. Tambi¨¦n me gusta calcular, como Indurain. Me interesa s¨®lo la general. No voy a ponerme todos los d¨ªas a sumar victorias de etapa. Al contrario, ha habido situaciones en que me habr¨ªa gustado no llegar solo, que alguien me hubiera acompa?ado en un ataque para cederle la victoria de etapa. No soy de los que al final del a?o cuentan cu¨¢ntas victorias han conseguido. Estoy por encima de eso.

P. De hecho, en Italia le criticaron por ganar el Giro sin anotarse ni una etapa.

R. Cuando gan¨¦ el Giro, me pusieron el pero de que fui excesivamente calculador, lo contrario que se me achaca ahora. S¨¦ que nunca podr¨¦ hacer algo al gusto de todos. Cada carrera es un mundo y se desarrolla de acuerdo con las leyes que genera.

P. Lo que le obliga, por ejemplo, a un ataque inesperado en una tachuela, como en la Par¨ªs-Niza...

R. Fue una reacci¨®n m¨¢s de c¨¢lculo que de orgullo. Quise ver c¨®mo era mi situaci¨®n f¨ªsica respecto a los dem¨¢s. Sal¨ª con muchos dolores de piernas y en ning¨²n momento con la idea de atacar. Luego, vi que hab¨ªa movimiento y que nadie pon¨ªa orden y sal¨ª yo. No se movi¨® nadie y segu¨ª. Y, claro, tambi¨¦n llevaba en la cabeza sacar tiempo a Chavanel, pues no sab¨ªa c¨®mo iba a resistir en la etapa de Lure.

P. Y puso a la afici¨®n de pie.

R. Cuando veo ese tipo de cosas, esas reacciones que me llegan, me lleno de satisfacci¨®n. M¨¢s a veces que cuando gano.

P. ?Se siente esclavo de su personaje, de sus ataques en la monta?a?

R. No se trata de dar espect¨¢culo por dar espect¨¢culo. Es mi forma de correr. Como escalador que soy, tengo que atacar. Y ataco de forma determinada y en situaciones clave.

P. Un ataque y para adelante, sin mirar atr¨¢s.

R. Dependiendo de las piernas que tenga, miro o no para atr¨¢s. En un puerto con aire de cara, por ejemplo, si abro un hueco de cinco o seis metros con el ataque, ya s¨¦ que ser¨¢ muy dif¨ªcil que me cojan, pues as¨ª rompes el ritmo al otro corredor. Luego, se trata de mantener el m¨¢ximo tiempo posible un ritmo elevado. En eso es en lo que m¨¢s estoy trabajando ahora, en atacar y mantener el ritmo.

P. Su mejora m¨¢s espectacular ha sido en las contrarreloj. ?Usa la postura del t¨²nel de viento?

R. No. Como soy un corredor de extremidades largas, no tan recogido como Leipheimer, por ejemplo, no es muy c¨®moda para m¨ª. He hecho, en cambio, mucho trabajo de estiramientos y de flexibilidad para adaptar lo m¨¢s posible mi cuerpo a la bici. Eso, y que desarrollo m¨¢s potencia, es la clave de la mejora.

P. ?Cu¨¢nto puede mejorar a¨²n de aqu¨ª al Tour?

R. Ahora estoy m¨¢s fatigado que en la Par¨ªs-Niza. No me gusta hablar de porcentajes, pero estar¨¦ a un 80%-85% de la capacidad que espero tener en el Tour. Y a¨²n estoy con 1,5 kilos por encima de mi peso.

P. ?Se podr¨ªa decir que su 85% de ahora equivale al 100% del a?o pasado?

R. No, yo no dir¨ªa tanto. Pero, s¨ª, mi 100% de este a?o ser¨¢ superior al 100% de 2008.

P. ?Le afecta tanto circo medi¨¢tico alrededor de Armstrong?

R. Estoy muy tranquilo de cabeza. Hay una revoluci¨®n grande con el tema de Lance, pero yo voy al margen. Estoy muy concentrado en mi trabajo, muy motivado.

P. Ha ganado las tres grandes a los 25 a?os. Ya hay un cap¨ªtulo con su nombre en los libros. ?Qu¨¦ puede motivarle a¨²n?

R. Me motivan la competici¨®n y los retos. Estoy seguro de que, cuando deje la bici, seguir¨¦ con motivaci¨®n para otros retos de la vida.