"EE UU cambi¨® y los europeos no se han dado cuenta"

Factor 1: producto interior bruto. Factor 2: ¨ªndice de aprobaci¨®n presidencial. Factor 3: tiempo que lleva en la Casa Blanca el partido del presidente. As¨ª de f¨¢cil, con datos y estad¨ªsticas, Alan Abramowitz ha pronosticado con gran punter¨ªa los resultados de las cinco ¨²ltimas elecciones en EE UU, incluida la que le dio la victoria a Barack Obama.

Este polit¨®logo nacido en Brooklyn en 1947 -descendiente de jud¨ªos rusos emigrados a Nueva York- acaba de estar en Espa?a para revelar algunos de sus secretos: "El modelo descansa sobre la idea de que, en una democracia consolidada, los votantes piden cuentas a los gobernantes. Si creen que lo est¨¢n haciendo bien, les dejan seguir; si no, les echan. Obviamente, esto es una simplificaci¨®n; es todo m¨¢s complicado. Pero en eso se basa".

Este polit¨®logo ha logrado pronosticar resultados con f¨®rmulas cient¨ªficas

Abramowitz, ligeramente resfriado y con una tos molesta, pone m¨¢s inter¨¦s en sus f¨®rmulas que en el men¨² de este restaurante de cocina californiana que su due?a, Karen Bell, acompa?a con toques franceses y espa?oles. ?No hubiera preferido otro sitio, siendo su primera visita a Espa?a? "Pues la verdad es que s¨ª, no lo eleg¨ª yo. Pero no est¨¢ mal; aunque viv¨ª seis a?os en California, no s¨¦ muy bien qu¨¦ es eso de la cocina californiana. Seguro que es algo, pero no tuve oportunidad de enterarme".

Una pieza de alcachofa, otra de mandarina y otra de remolacha -as¨ª que esto debe ser una ensalada californiana, pensar¨¢ Abramowitz- ponen en el plato el modelo: la ponderaci¨®n de la econom¨ªa (la del segundo trimestre del a?o electoral), el ¨ªndice de popularidad y si el partido en cuesti¨®n lleva en la Casa Blanca cuatro a?os (ventaja para el ocupante) u ocho (ventaja para el aspirante). "Fue lo que pas¨® con Bush, con Clinton, con Reagan, con Nixon, con Eisenhower...".

Lleva 30 a?os analizando elecciones, pero es la primera vez que le invitan a hablar fuera; Obama, claro. A los europeos les pide pragmatismo. "Los cambios necesitan tiempo; adem¨¢s, en pol¨ªtica exterior, los objetivos b¨¢sicos no cambian. Y la prioridad va a ser la econom¨ªa nacional".

"EE UU ha cambiado y no s¨¦ si los europeos se han dado cuenta. No es s¨®lo el color del presidente, es todo. Hay un nuevo EE UU, el de la diversidad. Con complicaciones -conflictos entre grupos, desbordamiento de servicios sociales-, pero con enormes ventajas: vitalidad econ¨®mica, constante infusi¨®n de nuevas gentes, su motivaci¨®n, su deseo de mejorar". Y la gente "ve en Obama algo de su propia experiencia o de la de sus familias: venir de fuera, pero considerar el pa¨ªs como propio".

"Muy buen pescado. Todo est¨¢ muy bueno". La lubina al hinojo con almejas y azafr¨¢n -poco frecuente en Atlanta, en su Universidad de Emory- inspira optimismo al profesor: "Obama deber¨ªa ganar en 2012, aunque depende de la econom¨ªa. Es importante que la gente perciba progresos, se?ales en la buena direcci¨®n". ?Y si la cosa no va bien? "Habr¨¢ una reacci¨®n conservadora muy fuerte en cualquier sentido: habr¨¢ populismo radical, de derechas o de izquierdas, se pedir¨¢n soluciones m¨¢s dr¨¢sticas. Es lo que pas¨® en la Depresi¨®n. Pero soy optimista. Creo que saldremos de la crisis en 2010".