Woods aprende a remontar

En su primer torneo despu¨¦s de ocho meses a la sombra cuidando su rodilla, Tiger Woods fue eliminado en la segunda ronda del Mundial Match Play por el surafricano Tim Clark. En el segundo, remontando en el ¨²ltimo d¨ªa, escal¨® hasta el noveno puesto en Doral. Y en el tercero se acabaron las pruebas, ajust¨® la m¨¢quina y dio un golpe sobre la mesa en la vuelta final del Arnold Palmer, en Florida, al superar cinco golpes de desventaja respecto al tambi¨¦n estadounidense Sean O'Hair. A menos de dos semanas para que el Masters de Augusta abra la temporada grande (del 9 al 12 de abril), Woods acab¨® un domingo otra vez como el mejor casi nueve meses despu¨¦s de su ¨²ltimo triunfo, precisamente en otro major, el US Open.

"Para Augusta quiero pegar a la bola como lo hice en Doral y 'patear' como ahora"

Su t¨ªtulo n¨²mero 66 (14 grandes) dej¨® a El Tigre un sabor especial. Si en Doral recuper¨® sensaciones con el swing, modificado tras su operaci¨®n del ligamento cruzado izquierdo, en Florida ha vuelto a sentir el putt, el golpe que ha machacado m¨¢s durante su baja, el tacto en el ¨²ltimo hoyo del torneo, un birdie de cinco metros para repetir el triunfo de hace un a?o.

Y dentro del nuevo Woods, m¨¢s controlado, menos potente para no hacer a?icos la maltrecha rodilla, hay otra novedad: la versi¨®n del Woods que remonta en el aceler¨®n final. El Tigre no es ning¨²n especialista en remontadas, sobre todo porque acostumbraba a pegar el hachazo en los primeros d¨ªas. De ah¨ª que haya ganado siempre saliendo como l¨ªder en la ¨²ltima vuelta. De ah¨ª que en los tres ¨²ltimos a?os su media de golpes sea m¨¢s alta en la cuarta jornada, cuando tiene la mayor parte del trabajo hecha, que en la tercera -en 2008, por ejemplo, 70 golpes por 68,4-. Pero el nuevo Woods tambi¨¦n recobra terreno. En Doral empez¨® con 71 golpes y acab¨® con 68. En el Arnold Palmer se despidi¨® con 67 y recuper¨® cinco, su mayor remontada junto a la que consigui¨® en 2000 en Pebble Beach.

"Desde que volv¨ª, me he sentido cada vez mejor. ?sa era mi idea, mejorar hasta llegar a Augusta", dijo Woods. "Mi victoria es la recompensa al trabajo f¨ªsico que he estado haciendo, pero tambi¨¦n al trabajo con el swing [con el t¨¦cnico Hank Haney]. Para Augusta quiero pegar a la bola como lo hice en Doral y patear como ahora", a?adi¨®.