Pellegrini busca un golpe de inspiraci¨®n

Iguales, pero tan distintos. El Villarreal y el Arsenal se vuelven a ver las caras tres a?os despu¨¦s de aquella imagen imborrable de Riquelme con el gaznate seco y el penalti errado que lanz¨® a los gunners a la final perdida ante el Bar?a de Frank Rijkaard. El Madrigal produjo toneladas de electricidad ambiental en aquella noche de primavera. Los dos equipos conservan el estilo y la elegancia de sus entrenadores, que son los mismos de entonces, Manuel Pellegrini y Ars¨¨ne Wenger. Y las mismas ganas de seducir a los aficionados de medio mundo a trav¨¦s de un f¨²tbol generoso y espectacular. Son dos proyectos s¨®lidos. Mucho m¨¢s vertiginoso el juego del Arsenal; m¨¢s pausado el del Villarreal.

En un chasquido cambia el estado de ¨¢nimo de un equipo. El s¨¢bado, el Arsenal recuper¨® a sus dos principales estrellas, Cesc F¨¤bregas y Adebayor, y ¨¦stas dieron buena cuenta del Manchester City de Robinho (2-0). El Villarreal, en cambio, perdi¨® a su jugador m¨¢s relevante, Cazorla, que se rompi¨® el peron¨¦, al tiempo que ca¨ªa vapuleado por el Almer¨ªa (3-0). En el Arsenal, al menos, no entraron en la lista por lesi¨®n Van Persie, Diaby y Eduardo, mientras Walcott y Nasri arrastran diversas molestias para la cita de hoy. Wenger duda entre jugar con un solo delantero (Adebayor) o acompa?ar a ¨¦ste con el dan¨¦s Bendtner.

De la semifinal de 2006, s¨®lo repiten ocho jugadores. Entre ellos el centrocampista del Villarreal Pir¨¨s, que ayer dispar¨® contra su ex jefe en los gunners. "Despu¨¦s de la final de Par¨ªs, me di cuenta de que Wenger no confiaba ya mucho en m¨ª. Fue el peor d¨ªa de mi vida. Le ped¨ª explicaciones de por qu¨¦ me cambi¨® tras la expulsi¨®n de Lehmann. Por eso me march¨¦ al Villarreal", confes¨® ayer el franc¨¦s. Pir¨¨s resumi¨® en tres palabras lo que deber¨ªa conseguir hoy el conjunto espa?ol: "Jugar, disfrutar y ganar".

En el Arsenal, otro de los supervivientes de 2006, el central Tour¨¦, tambi¨¦n desempolv¨® sus recuerdos: "Cuando jugamos all¨ª, nos hicieron trabajar duro. Marqu¨¦ en la ida, pero en la vuelta sufrimos mucho y tuvimos suerte de que Lehmann parara el penalti. El ambiente all¨ª es incre¨ªble: sientes la presi¨®n de la gente porque est¨¢n muy cerca".

Pellegrini cubrir¨¢ la baja de Cazorla con Ibagaza o con Cani. "Los equipos son distintos, pero el estilo es el mismo", expuso el preparador chileno. "Ser¨¢ un partido t¨¦cnicamente bueno. Tenemos la obligaci¨®n de llevar la iniciativa y de ir a por el partido", a?adi¨® Pellegrini. Su equipo necesita un golpe de inspiraci¨®n.