"La guerra de precios entre hoteleros preocupa mucho a los empresarios"

Pere Duran lleva vinculado a Turismo de Barcelona desde que el consorcio naci¨®, hace 16 a?os, como parte del esfuerzo de la ciudad para repensar su futuro tras los Juegos Ol¨ªmpicos. Desde entonces, el turismo no ha dejado de crecer en la capital catalana hasta rozar el r¨¦cord de los 7,24 millones de visitantes en 2007. Pero lleg¨® la crisis y, en 2008, la cifra baj¨® a 6,6 millones. "Este sector pesa ya lo mismo que la industria en nuestra econom¨ªa y algunos de los que tanto lo critican, con la crisis seguro que se han reconvertido", augura, en su despacho. Duran considera "espl¨¦ndida" la ocupaci¨®n hotelera en Barcelona de esta Semana Santa, estimada en el 80%. Pero sobre los precios, m¨¢s bajos que hace un a?o para paliar la bajada de ocupaci¨®n, frunce el ce?o. "La gente espera la ¨²ltima oferta y eso no es bueno".

"No se ha cancelado ning¨²n congreso, s¨ª hay menos delegados y menos convenciones"

Pregunta. Para el turista, s¨ª.

Respuesta. Es relativo. Cuando se revientan precios, el servicio no suele ser el mismo. A la larga, si todos jugamos a menos, se nos dar¨¢ menos. Soy cr¨ªtico con "lo m¨¢s barato posible". Es un golpe para el sector y para la econom¨ªa de la ciudad.

P. ?Hay guerra de precios?

R. Dir¨ªa que todav¨ªa no la hay. Pero en algunos segmentos de la oferta, los m¨¢s altos, s¨ª hemos detectado nerviosismo y precios m¨¢s bajos de lo normal... En enero, febrero y parte de marzo vimos rebajas del 15% y del 20%, aunque ahora hay cierto repunte. Los precios est¨¢n entre el 5% y el 7% por debajo de 2008. Las guerras de precios preocupan mucho a los empresarios.

P. Barcelona ha renovado buena parte de su infraestructura hotelera, pero tiene fama de cara.

R. La relaci¨®n calidad / precio en relaci¨®n con la de otras ciudades europeas nos permite concluir que no somos caros.

P. ?Qu¨¦ vaticina para 2009, que ha empezado tan mal?

R. Una ca¨ªda de visitantes del 8%... Pero la realidad es cambiante. Soy optimista porque sufren m¨¢s las ciudades donde el turismo vacacional es el grueso del total, como Roma, donde supone el 80%. En Barcelona, el 50% es de negocios, que se resiente menos.

P. Responsables de palacios de congresos de Barcelona dicen que se est¨¢n cancelando eventos.

R. No nos confundamos. Las empresas lo pasan mal y las que pensaban hacer viajes de incentivos a Barcelona pueden haberlos cancelado, o haber reducido el n¨²mero de beneficiarios, o haber reducido la cifra de invitados. Eso ocurre con las reuniones de empresas y las convenciones. Otra cosa son los congresos. No se ha cancelado ninguno, aunque puede que haya disminuido el n¨²mero de participantes. Es un buen a?o en congresos y 2010 ser¨¢ mejor. Y seguimos trabajando para captar eventos como el World Mobile Congress, que est¨¢ garantizado durante varios a?os.

P. Bread & Butter se fue.

R. Ocurre en las mejores familias. Berl¨ªn nunca digiri¨® que se marchara esa feria e hizo una contraoferta muy buena. A perpetuidad no podemos garantizar ning¨²n congreso. Necesitan rotar. La competencia es brutal y el pacto que negociamos con el gremio de hoteles, para ir a captar ferias con precios de hoteles garantizados que eviten sustos, nos ayudar¨¢.

P. ?Y las conexiones de El Prat les ayudan a captar eventos?

R. No. El Prat est¨¢ perdiendo tr¨¢fico. En parte, por la crisis. Viene menos gente, hay menos negocio. Pero en parte hay menos tr¨¢fico porque Iberia ha dejado de operar en El Prat, salvo el Puente A¨¦reo. Le queda un vuelo a Londres, que deja en octubre. Antes, ten¨ªa vuelos a toda Europa. S¨®lo en parte los opera Clickair, de bajo coste. De ah¨ª que hayamos participado en la compra de Spanair.

P. Si usted trabajara en Vueling o Clickair, ?no temer¨ªa competencia desleal, al ver a las instituciones catalanas apoyando a un rival como Spanair?

R. Hay que hacer una lectura de pa¨ªs. Si las instituciones y autoridades no sirven para convencer a quien sea de que el pa¨ªs necesita una operaci¨®n de este tipo, mal vamos. Y cuidado cuando se habla de que hay dinero p¨²blico en el proyecto: nuestro consorcio pone 15 millones, pero de nuestro presupuesto de 34,5 millones, el Ayuntamiento s¨®lo pone 1,1 millones. Bienvenido sea el apoyo de las autoridades. Y m¨¢s viendo el desinter¨¦s de los gestores de AENA por El Prat.

P. La futura Terminal 1 demuestra cierto inter¨¦s, ?no?

R. Bueno, es una contradicci¨®n. La T1 ser¨¢ espectacular. Pero la gesti¨®n comercial de esta infraestructura es fundamental. Y debe ser de quien la sufre, de los m¨¢s pr¨®ximos. Estoy decepcionado con el Gobierno central.

P. Trabajan en un plan estrat¨¦gico en el que opinan todos los sectores: vecinos, hoteleros, agencias de viajes... En las discusiones, ?nadie se queja de exceso de turistas o de exceso de mochileros?

R. El 70% de los turistas que nos visitan son de calidad. El 30% restante se ve mucho y por eso trabajamos para descongestionar el centro. Puede haber algunos problemas concretos que tratamos de mitigar. Yo no creo en una cifra tope de turistas para el futuro: ni 12 millones ni 6. Ser¨¢n muchos o pocos en funci¨®n de lo que se haga. El ¨¦xito de esta ciudad radica en su estilo de vida, en que la gente se siente c¨®moda paseando. El d¨ªa que el turista no se sienta c¨®modo porque haya demasiados, dejar¨¢ de elegir Barcelona. Y cuidado con los mochileros. Barak Obama quiere volver a Barcelona. ?Y la conoce porque vino aqu¨ª de mochilero!