"Cesc fue quien m¨¢s me impact¨®"

Francis Cagigao (Londres, 1969) no quiere medallas pese a tratarse de un cazatalentos muy reputado. "Yo no tomo decisiones, Sugiero". La clave, dice, es el jefe, Ars¨¨ne Wenger, que lanza a las figuras en la factor¨ªa del Arsenal.

Pregunta. ?Qu¨¦ clase de jugador fue?

Respuesta. Mediocre. Soy hijo de padres gallegos emigrados a Londres. Fui canterano del Arsenal y luego estuve en el Bar?a B, Racing, Wimbledon, Southampton, Ferrol, Yeclano y en el Lemos de jugador y despu¨¦s de entrenador. Llevo 12 a?os en el Arsenal.

P. ?C¨®mo lleg¨® a convertirse en ojeador?

R. Por accidente. Estaba sac¨¢ndome los t¨ªtulos de entrenador cuando en el Arsenal me hablaron de iniciar un sistema global de formaci¨®n y captaci¨®n de jugadores. Les dije que s¨ª, pero s¨®lo a tiempo parcial porque quer¨ªa curtirme desde abajo como entrenador, en Tercera y el f¨²tbol base.

"En Brasil han pasado del juego en la calle a las escuelas de f¨²tbol, algo perjudicial"

"Lo ideal en un futbolista es mucha inteligencia y algo de intuici¨®n"

"El United es m¨¢s r¨ªgido. Nosotros optamos por jugadores de banda flexibles"

P. ?El primer jugador que recomend¨®?

R. Lauren [ex del Levante y el Mallorca], si bien a m¨ª nunca me ha gustado decir que yo descubr¨ª a alguien porque eso lo hicieron sus entrenadores de base o sus padres. Las secretar¨ªas t¨¦cnicas est¨¢n para captar informaci¨®n: el que toma las decisiones es el manager o el jefe de ojeadores, Steve Rowley.

P. ?Cu¨¢ntos pa¨ªses controla?

R. Cuatro o cinco, m¨¢s torneos, pero a lo largo de la temporada te encuentras yendo a unos 25 pa¨ªses. La semana pasada estuve en Grecia y Turqu¨ªa.

P. ?Hay talentos en Grecia?

R. Hombre, en los pa¨ªses con m¨¢s cultura de f¨²tbol, como Brasil, hay m¨¢s posibilidades. All¨ª juegan en la calle, aunque eso se va acabando, se va reduciendo a los campos de las escuelas de f¨²tbol, lo que es perjudicial. El mister ha encontrado futbolistas desconocidos como Kolo Tour¨¦. Jugadores de Costa de Marfil del Asec Mimosas, un club muy conocido ahora, pero antes no. La clave es tener una red extensa y trabajadora.

P. ?Cu¨¢ntos ojeadores tiene el Arsenal?

R. Rowley es la ¨²nica persona en la oficina de Londres. Y luego, ocho de campo y 15 a tiempo parcial. En Reino Unido lo cubrimos todo en el f¨²tbol base. En Espa?a, s¨®lo yo. Si hubiera demasiados, podr¨ªa haber un exceso de informaci¨®n. Ars¨¨ne est¨¢ encima. Cuando el club ficha a un joven no es para venderlo, sino para jugar en el primer equipo.

P. ?El jugador que m¨¢s le impact¨® al verle la primera vez?

R. Cesc. Fue en Lloret de Mar, en el Torneo Mediterr¨¢neo Internacional. Jug¨® diez minutos y se lesion¨®. Tuve poco tiempo para valorarlo.

P. ?Le ha sorprendido su madurez?

R. Much¨ªsimo. Desde los 16 a?os, cuando debut¨® en el primer equipo, hasta hoy ha quemado muchas etapas. Y en cada una ha subido el reto. Wenger fue muy valiente al ponerle con 16 a?os. Sab¨ªa que no estaba preparado, pero que el d¨ªa de ma?ana le dar¨ªa rendimiento.

P. ?Por qu¨¦ lo hace?

R. Porque tiene un sentimiento muy puro del f¨²tbol. Muchos dir¨¢n que no hemos ganado nada en los ¨²ltimos a?os, pero hay que mirar lo que hemos gastado, lo saneado que est¨¢ el club y las posibilidades de futuro.

P. ?Puede Wenger hacer lo mismo en otro club?

R. Por supuesto. Otra cosa es si las directivas de otros clubes, con culturas distintas, le dejar¨ªan. Wenger lleva 13 a?os en el club. Alex Ferguson, 22 en el Manchester United, como antes Guy Roux en Francia. Acaban siendo instituciones. En los tiempos que corren, con la impaciencia que hay en la vida, es imposible que vuelva a pasar. Ahora se quiere ganar sin tener una base. Ferguson estuvo cuatro a?os sin ganar un t¨ªtulo.

P. ?Lo primero que le llama la atenci¨®n de un jugador?

R. Su inteligencia. Hay un hilo muy fino entre la inteligencia y la intuici¨®n. Te puede llevar al enga?o. Inteligencia es estar un paso por delante de cada jugada, saber lo que hay alrededor y en qu¨¦ momento del partido est¨¢s. La intuici¨®n es lo que te hace improvisar o actuar con acierto sin pensar previamente. Lo ideal es mucha inteligencia y algo de intuici¨®n. Es muy agradable ver a uno que no es ni el m¨¢s r¨¢pido, ni el m¨¢s t¨¦cnico ni el m¨¢s potente, pero que est¨¢ siendo el mejor. Zidane era tan inteligente y tan intuitivo que era el m¨¢s efectivo.

P. ?Fue Reyes un fiasco?

R. Su rendimiento fue muy alto con nosotros: 10 goles y 15 asistencias de promedio. Al marcharse, su rendimiento baj¨®.

P. Despu¨¦s de arrebatarle a Cesc y Fran M¨¦rida, ?c¨®mo son sus relaciones con el Bar?a?

R. Ha habido algo de tensi¨®n, pero las directivas se han reunido y se ha llegado a acuerdos. La etapa final de su formaci¨®n, la m¨¢s importante, uno la recibi¨® con nosotros y el otro est¨¢ en proceso.Los j¨®venes saben qui¨¦n apuesta por ellos. El primer equipo tiene chicos de 21 a?os de una calidad inmensa. No veo mejor lateral izquierdo que Clichy. Diaby, Denilson, Vela y... Ramsey, fichado del Cardiff con 16 a?os. Tienen diez a?os de f¨²tbol por delante.

P. Pero el modelo est¨¢ cuestion¨¢ndose en Inglaterra.

R. La prensa lo cuestiona todo. El problema es que eso acarrea las dudas de los directivos y la afici¨®n y aumenta la presi¨®n. Necesitas gente muy fuerte dentro. El Arsenal puede estar unos a?os sin ganar nada porque hay un plan, no navega sin rumbo. Es un equipo que nunca se ha quedado fuera de la Champions.

P. ?Y el fichaje de Arshavin?

R. Es una apuesta del mister, que ha pensado que al equipo le faltaba madurez.

P. ?C¨®mo ha sido el paso del boring Arsenal a este equipo?

R. Con 18 a?os, yo o¨ªa en las gradas el one-nil to the Arsenal. Cuando estuve en el club de chaval, el entrenador era George Graham, que cre¨® un equipo ganador, pero con un modelo primitivo. El gasto tambi¨¦n era muy inferior al de los dem¨¢s, como ahora, pero con un equipo muy rocoso con Seaman, Dixon, Adams... Ahora es un f¨²tbol abierto, din¨¢mico, muy fluido.

P. ?Ha le¨ªdo Fiebre en las gradas, de Nick Hornby?

R. S¨ª, mi nombre aparece en el equipo juvenil ganador de la Copa de ese a?o. Y he visto la pel¨ªcula. Captura la esencia del club y del hincha sufrido con un toque de humor muy brit¨¢nico.

P. ?Es el Arsenal el m¨¢s atacante de los grandes ingleses?

R. El Manchester United tambi¨¦n tiene una din¨¢mica de ataque, aunque m¨¢s r¨ªgida porque Ferguson cree en dos mediocentros, dos extremos y dos delanteros. Nosotros optamos por jugadores de banda m¨¢s flexibles, con m¨¢s intercambio posicional. El Liverpool tiene el sello de un t¨¦cnico muy t¨¢ctico.

P. ?Tiene glamour su labor?

R. Glamour tiene el futbolista. Yo me paso el 50% de mi vida solo, viajando por ah¨ª, cuatro o cinco d¨ªas fuera de casa de promedio por semana. Tengo un hijo de ocho a?os al que veo poco. Residimos en Monforte de Lemos. No he tenido una n¨®mina que no haya procedido del f¨²tbol.