"Los negocios con mujeres van muy bien"

Le da verg¨¹enza pensar que haya sido Estados Unidos el que ha hecho famoso el concepto hipotecas basura, pero esta norteamericana, de 49 a?os y origen armenio, comenta con orgullo que en su banco "no hay morosos". Mary Ellen Iskenderian afirma mientras contempla curiosa las dos minihamburguesas de perdiz que complementan el consom¨¦, que "la crisis s¨®lo se siente porque algunos de los donantes al Banco Mundial de la Mujer (WWB, en sus siglas en ingl¨¦s) han cortado o reducido sus contribuciones".

Lleva desde septiembre de 2006 al frente de esta instituci¨®n fundada hace 30 a?os bajo la premisa ideol¨®gica de que "las mujeres no tendr¨ªan dignidad mientras no fuesen agentes econ¨®micos". Invitada por Casa Asia para asistir a una jornada sobre microfinanciaci¨®n, bebe con deleite el Raimat blanco mientras cuenta los pormenores de un banco que en la actualidad tiene 11 millones de clientes directos y otros 10 millones a trav¨¦s de los bancos que financia, ya que una de sus principales tareas son los servicios de asistencia t¨¦cnica y apoyo estrat¨¦gico a m¨¢s de 50 instituciones de microfinanciaci¨®n y bancos l¨ªderes en este sector a nivel global.

La presidenta del Banco Mundial de la Mujer teme la huida de donantes

Dice que le han hablado de lo importante que es el pescado en la dieta espa?ola, pero tal vez est¨¢ demasiado crudo para el paladar estadounidense, y se lo come con poco entusiasmo, a pesar de que nos hemos sentado a la mesa cerca de las tres de la tarde. Iskenderian comenta que el banco ha extendido su labor por 30 pa¨ªses de ?frica, Asia, Europa del Este, Am¨¦rica Latina y Oriente Pr¨®ximo, y que, aunque tiene la sede en Nueva York, no opera en Estados Unidos. "Los estadounidenses tienen m¨¢s problemas de deuda que de cr¨¦dito", dice.

La opini¨®n generalizada dentro de la banca es que "los negocios con mujeres son muy buenos", porque son m¨¢s cautas a la hora de endeudarse, lo devuelven sin problemas en el 98% de los casos y el 2% restante tambi¨¦n paga, aunque con unos d¨ªas de retraso. El Banco Mundial de la Mujer tiene un volumen de negocio de unos 1.500 millones de euros, y las mujeres son beneficiarias de dos tercios del total de los cr¨¦ditos que concede.

"En el almuerzo no suelo tomar postre, pero estaba muy bueno", dice casi degustando el ¨²ltimo trozo de la tarta de queso con salsa de mango. Y ya puestos, tambi¨¦n se come las trufas de chocolate blanco y negro y unas deliciosas tejas de almendra que llegan acompa?ando al caf¨¦. Seg¨²n Iskenderian, las mujeres dedican 89 c¨¦ntimos de cada euro a la escolarizaci¨®n de sus hijos y a la casa, mientras que los hombres apenas llegan a los 60 c¨¦ntimos, y los 40 restantes se los gastan en actividades poco recomendables. Los hombres piden siempre cr¨¦ditos mayores y suelen reinvertir m¨¢s en sus negocios que las mujeres. El cr¨¦dito medio que concede el WWB se sit¨²a en torno a los 370 euros.

Se?ala que "uno de los procesos m¨¢s interesantes" es que muchas ONG dedicadas a la puesta en marcha de proyectos con microcr¨¦ditos se han convertido en entidades financieras que operan tanto con lo que reciben de los donantes como con los ahorros que generan sus clientes. Seg¨²n Iskenderian, movilizar los ahorros tiene m¨¢s garant¨ªas y es "m¨¢s importante que descansar en los donantes, que en tiempos de crisis pueden desaparecer".