Golpe contra un gran portal de descargas de Internet

La guerra entre la industria y quienes abogan por el intercambio libre de archivos en Internet vivi¨® ayer una nueva batalla cuyo ganador, de momento, son las grandes productoras y distribuidoras de m¨²sica y cine. Los cuatro administradores de uno de los mayores portales de enlaces a descargas P2P del mundo, The Pirate Bay (TPB), fueron declarados culpables de "ayudar a la distribuci¨®n de material protegido por derechos de autor" y condenados a un a?o de c¨¢rcel y a pagar m¨¢s de 2,7 millones euros en concepto de indemnizaci¨®n a la industria.

La sentencia, de un juzgado de primera instancia de Estocolmo, ser¨¢ recurrida, seg¨²n anunci¨® ayer el portavoz de la p¨¢gina web, Peter Sunde, tras conocer el veredicto. Confirm¨®, adem¨¢s, que la actividad del portal continuar¨¢ y lanz¨® un mensaje de ¨¢nimo a sus seguidores a trav¨¦s de su cuenta en Twitter: "Nada le pasar¨¢ a TPB, a nosotros o al intercambio de archivos. Esto es s¨®lo un teatro para los medios".

La acusaci¨®n pretend¨ªa inculparles de un delito de asistencia a la violaci¨®n de los derechos de autor, pero no pudo demostrarse durante el proceso que TPB tuviera relaci¨®n alguna con los archivos que los internautas intercambian. El tribunal, no obstante, s¨ª ha considerado que los administradores del portal act¨²an como intermediarios para posibilitar ese intercambio, un hecho que, en su opini¨®n, es punible.

El portal, fundado en 2003 en Estocolmo, se autoproclama como el mayor del mundo en su categor¨ªa y se estima que cuenta con m¨¢s de 20 millones de torrents en sus servidores. Los torrents son unos peque?os archivos inform¨¢ticos que permiten la interconexi¨®n entre distintos ordenadores a trav¨¦s de las redes P2P gracias al protocolo bittorrent que utilizan programas como Ares, Azuerus y eDonkey, entre otros. Es en esos ordenadores -los de cada usuario que se conecta a la Red- donde se alojan los discos o pel¨ªculas.

La defensa de TPB aleg¨® durante el juicio, precisamente, que el portal no ofrece a sus usuarios material sujeto a copyright, sino que s¨®lo proporciona una herramienta que permite compartir archivos y que, en todo caso, son los usuarios quienes deben rechazar los contenidos con derechos de autor.

Las actuaciones contra el portal comenzaron en 2006, cuando la polic¨ªa sueca realiz¨® una redada en su sede y confisc¨® los servidores donde alojaban la informaci¨®n. Sus responsables fueron trasladados a comisar¨ªa, aunque quedaron en libertad esa misma noche. Tres d¨ªas despu¨¦s volvi¨® a abrir, esta vez con el doble de usuarios. Finalmente, el 31 de enero de 2008, la fiscal¨ªa sueca demand¨® a los administradores de The Pirate Bay.

En los ¨²ltimos d¨ªas, los responsables del portal hab¨ªan mostrado su esperanza en que el tribunal les declarara inocentes, m¨¢xime cuando en las ¨²ltimas sesiones del juicio la acusaci¨®n, entre la que figuran Universal, EMI o Sony BMG, se hab¨ªa visto obligada a retirar la mitad de los cargos.

En Espa?a, mientras tanto, la Sociedad General de Autores y Editores (SGAE) ha presentado dos nuevas demandas civiles contra sendas web acusadas de poner a disposici¨®n de los internautas material protegido por derechos de autor. Al administrador de elitemp3.com la entidad le exige una indemnizaci¨®n de m¨¢s de 36.000 euros, mientras que al due?o de Indice-web.com, de momento, se le ha indicado que se le pedir¨¢ un porcentaje por cada descarga que haya propiciado. Ambos cuentan ya con asistencia letrada y est¨¢n a la espera de ser llamados a declarar.