Su pulm¨®n podrido, gracias

M¨¢s de cuatro a?os despu¨¦s de que la Comisi¨®n Europea autorizase incluir im¨¢genes impactantes de los males que produce el tabaco en las propias cajetillas Espa?a estudia ahora introducirlas. La medida, guardada en un caj¨®n desde que en 2003 la entonces ministra de Sanidad Ana Pastor (Partido Popular) declarase que la apoyaba como forma de combatir la adicci¨®n, est¨¢ implantada ya en m¨¢s de 20 pa¨ªses. Cada vez que van a encender un cigarrillo, los fumadores de B¨¦lgica, Reino Unido y Rumania (en estos dos ¨²ltimos pa¨ªses la normativa al respecto entr¨® en vigor el a?o pasado) ven un pulm¨®n destrozado, un tumor en carne viva en el cuello de un hombre o una dentadura podrida en los paquetes que abren. Im¨¢genes disuasorias directas a la mente que llevan ya a?os decorando las cajetillas en Brasil, Canad¨¢ o Tailandia.

La ex ministra Ana Pastor apoy¨® la idea en 2003, pero no la llev¨® a cabo

A¨²n no hay fecha para introducir el nuevo etiquetado en Espa?a, seg¨²n el ministerio de Sanidad. Pero ya se est¨¢ estudiando c¨®mo hacerlo, aseguran. Para ello, en 2004 la UE cre¨® y aprob¨® un cat¨¢logo con 42 im¨¢genes que hacen alusi¨®n a las consecuencias negativas del consumo de tabaco. Bruselas segu¨ªa as¨ª la recomendaci¨®n de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) que asegura que las im¨¢genes son m¨¢s poderosas que las palabras para disuadir a los fumadores. "Advertencias y mensajes fuertes en los paquetes de tabaco reducen el n¨²mero de ni?os que empiezan a fumar y aumentan el n¨²mero de fumadores que desean dejar de hacerlo", dice la OMS.

La Asociaci¨®n Empresarial del Tabaco, que representa a la mayor¨ªa de las compa?¨ªas tabaqueras en Espa?a, y normalmente muy parca en palabras, rehus¨® ayer hacer comentarios sobre el plan de la ministra de Sanidad y Pol¨ªtica Social, Trinidad Jim¨¦nez.

"La inclusi¨®n de elementos gr¨¢ficos destinados a disuadir en las cajetillas no se ha llegado a abordar nunca seriamente en Espa?a", critica Rodrigo C¨®rdoba, presidente de la Comis¨®n Nacional para la Prevenci¨®n del Tabaquismo. "El Gobierno lleva dos a?os instalado en la autocomplacencia sin tomar ninguna iniciativa. Si no son capaces de reformar la ley fiscal ni de hacer una campa?a educativa para evitar el consumo de tabaco, al menos que siga el ejemplo de otros pa¨ªses e introduzca las fotograf¨ªas en los paquetes de tabaco", a?ade.

Para C¨®rdoba y muchos otros expertos la esquela con las leyendas: "Fumar mata" o "Fumar provoca c¨¢ncer", introducidas en Espa?a en 2002, se han quedado cortas. De hecho, varias instituciones sanitarias y centros de investigaci¨®n internacionales han declarado que esas advertencias sanitarias en forma de texto en los paquetes de tabaco dejan de tener efecto con el tiempo y que lo mejor ser¨ªa a?adirle fotograf¨ªas y cambiarlas peri¨®dicamente. Es decir, que la efectividad reside en la combinaci¨®n de ambos elementos preventivos. Adem¨¢s, a mayor tama?o del mensaje y mayor dureza en su contenido m¨¢s disuasi¨®n en el fumador.

Los datos del Eurobar¨®metro con el que la UE mide la opini¨®n de sus ciudadanos revelaban el mes pasado que s¨®lo el 26% de la poblaci¨®n piensa que los mensajes actuales en forma de esquela ayudan a fumar menos. Sin embargo, el 62% de los europeos cree que la inclusi¨®n de las fotograf¨ªas ayudar¨ªa a no fumar. Siguiendo estos datos, los gobiernos de Suiza y Letonia ya han aprobado la inclusi¨®n de esos elementos en sus cajetillas. La medida entra en vigor en 2010.