"Nadie levantar¨¢ ?frica si no trabajamos por ello los africanos"

Seydou Keita tiene cara de buena persona. Habla bajito, en castellano fluido. Si no halla la palabra exacta, recurre al franc¨¦s. El Barcelona le fich¨® del Sevilla por 14 millones de euros y es el primer jugador de Mal¨ª en vestir la camiseta azulgrana. Naci¨® en 1980 en Bamako y jug¨® en la calle antes de enrolarse en la escuela de su t¨ªo Salif (ex del Sevilla, bal¨®n de oro africano en 1970 y h¨¦roe nacional). Es primo de Sisoko, centrocampista del Juventus. Hoy espera jugar contra su ex equipo.

Pregunta. Hace un a?o, ?pod¨ªa imaginar que las cosas le ir¨ªan tan bien lejos de Sevilla?

Respuesta. No pod¨ªa esperar que despu¨¦s de una temporada en el Sevilla me llamara el Barcelona. Fue una gran oportunidad y un reto. Las ganas de aprender me trajeron hasta aqu¨ª. Sab¨ªa que iba a ser dif¨ªcil y que dejaba un gran equipo, a buenos amigos, a gente de buen coraz¨®n. En Sevilla viv¨ªa muy bien. Ten¨ªa buenos compa?eros y un entrenador que me quer¨ªa mucho.

"Me cost¨® adaptarme al juego de posici¨®n: tener llegada al ¨¢rea y ayudar a la defensa"

P. Pues est¨¢ sancionado. No le ver¨¢ en el banquillo.

R. [Manolo] Jim¨¦nez es un entrenador muy bueno y tiene un coraz¨®n tan grande que se le sale del pecho. Me cuid¨®, me ense?¨® y me quiso mucho. Siempre fue el primero en hablar conmigo para darme confianza.

P. Antes no se separaba de Tour¨¦. ?Hasta qu¨¦ punto ha mejorado su rendimiento al mejorar su relaci¨®n con los dem¨¢s?

R. Tour¨¦ es un amigo y una persona muy buena. Hablamos mucho de la vida de la ciudad y del equipo... Siempre le estar¨¦ agradecido. Pero, b¨¢sicamente, el Bar?a es un grupo de hombres buenos. Tiene un buen coraz¨®n, limpio. S¨®lo as¨ª se puede jugar con tanta alegr¨ªa y solidaridad. Si he mejorado es por muchas cosas: trabajo, ganas de aprender y mis compa?eros. Para m¨ª, eran posiciones y funciones diferentes y me cost¨® un poco adaptarme.

P. ?Qu¨¦ le result¨® m¨¢s dif¨ªcil?

R. El juego de posici¨®n. El mister quer¨ªa que tuviera llegada y el puesto, a la vez, implica trabajar en la defensa. Habl¨® mucho conmigo y me dijo que era mejor llegar al ¨¢rea que estar. [Pep] Guardiola habla mucho siempre porque quiere que est¨¦ todo perfecto. Pero no quiero hablar del entrenador: si hablo bien, ser¨¦ un pelota, y si hablo mal... ?No puedo hablar mal! [r¨ªe]. Para m¨ª, es un buen entrenador porque ense?a al jugador y le ayuda. El equipo hace lo que pide. Hay muchos futbolistas de aqu¨ª, como Xavi, que entienden perfectamente el juego. Eso nos facilita jugar como ¨¦l quiere.

P. ?Qu¨¦ sab¨ªa de Guardiola?

R. Le vi jugar poco. A quien m¨¢s conoc¨ªa era a Xavi, desde el Mundial sub 19 de Nigeria. Han pasado 10 a?os. El otro d¨ªa lo habl¨¢bamos. Parece que fue ayer.

P. ?Salif Keita sigue siendo el ¨ªdolo supremo en Mal¨ª o en la actualidad le miran m¨¢s a usted?

R. Para nosotros, Keita es algo m¨¢s que un futbolista. Siempre ser¨¢ el ¨ªdolo de nuestro pa¨ªs. Es como Pel¨¦. Fue el primer gran futbolista africano. Cuando era peque?o, estaban Abedi Pel¨¦, Weha..., pero no les ve¨ªamos jugar mucho. No hab¨ªa muchas televisiones. Pero lo importante es lo que han hecho al dejar el f¨²tbol. Como ellos, los grandes jugadores han ayudado a su pueblo. Yo ahora estoy jugando, pero despu¨¦s ver¨¦ c¨®mo puedo ayudar a los ni?os de mi pa¨ªs. ?frica tiene muchos problemas y la soluci¨®n es que los africanos queramos ayudarnos a nosotros mismos. No podemos culpar al resto del mundo de nuestros problemas. Aunque nos ayuden, si no trabajamos nosotros por nuestro propio bien, nadie levantar¨¢ ?frica.

P. ?Hay una manera de entender el f¨²tbol en ?frica y otra en el resto del mundo?

R. El f¨²tbol es el f¨²tbol. Da igual si eres africano, musulm¨¢n o cristiano. Antes, s¨ª. Hab¨ªa poca disciplina t¨¢ctica. Pero el jugador africano ya es m¨¢s aplicado.

P. ?Por qu¨¦ besa el suelo al marcar un gol?

R. Significa lo mismo que cuando un jugador cristiano se santigua. Es para dar gracias a Dios.

P. ?Acude a la mezquita o reza en casa?

R. Rezo donde puedo. Si puedo, en la mezquita.

P. ?Hasta qu¨¦ extremo los atentados terroristas cometidos han perjudicado a los musulmanes?

R. El musulm¨¢n es un hombre bueno. Matar contradice los preceptos religiosos de todo musulm¨¢n. Desde entonces, la percepci¨®n sobre el musulm¨¢n ha cambiado y ahora mucha gente piensa que todos podemos hacer da?o. Se desconf¨ªa m¨¢s de nosotros. Es triste porque un buen musulm¨¢n no tiene nada contra un buen cristiano de buen coraz¨®n.