Espa?a afronta la crisis con un comit¨¦ cient¨ªfico y de seguridad

Espa?a activ¨® el s¨¢bado, tras detectarse los tres primeros casos sospechosos de la enfermedad, el Plan Nacional de Preparaci¨®n y Respuesta ante una Pandemia de Gripe. El protocolo fue creado en 2005 para armonizar la respuesta de todas las autonom¨ªas si hubiese una alerta como la que se ha producido. El Plan est¨¢ en manos de un comit¨¦ especial, dirigido por Sanidad y del que forman parte representantes de Defensa, Interior (con Protecci¨®n Civil), Cooperaci¨®n Territorial, Exteriores y los consejeros de tres comunidades aut¨®nomas (Catalu?a, Castilla y Le¨®n y Canarias), en representaci¨®n del Consejo Interterritorial de Salud.

Este comit¨¦, seg¨²n explic¨® ayer el secretario general de Sanidad, Jos¨¦ Mart¨ªnez Olmos, se ha ido reuniendo con periodicidad para actualizar los protocolos y revisar la situaci¨®n. La ¨²ltima cita fue en diciembre de 2008. Dentro del comit¨¦, adem¨¢s, existe un apartado cient¨ªfico, formado por expertos, y encargado de investigar el virus y su incidencia; un subcomit¨¦ de vacunaci¨®n y antivirales para estudiar los remedios para la pandemia; un subcomit¨¦ de comunicaciones, que recoge y centraliza la informaci¨®n de la alerta; y un subcomit¨¦ de vigilancia. Mart¨ªnez Olmos explic¨® que, adem¨¢s de estos organismos, ayer, ante la evoluci¨®n del virus, se cre¨® un grupo de expertos para analizar la situaci¨®n internacional.

Espa?a ya ha detectado 32 casos sospechosos y dos positivos. Por eso, y para coordinar las acciones entre las distintas regiones, la comisi¨®n de Salud P¨²blica se re¨²ne por videoconferencia al menos una vez al d¨ªa con los consejeros de todas las comunidades. En la cita de ayer, se comenz¨® a elaborar un protocolo com¨²n de hospitalizaci¨®n a domicilio para dar seguimiento a los casos sospechosos o positivos, una vez que se les ha dado el alta.

Ahora, el protocolo que todas las autonom¨ªas siguen con los casos posibles est¨¢ claro: "Una vez que se detecta que una persona puede ser objeto de estudio, se decreta su ingreso y aislamiento y se le empiezan a suministrar antivirales. El siguiente paso es hacerle una encuesta epidemiol¨®gica para saber qu¨¦ personas han tenido contacto con ¨¦l. Despu¨¦s se recogen muestras y se env¨ªan a analizar. Si se confirma el caso, se contin¨²a el tratamiento y se sigue vigilando al paciente", explic¨® el secretario general de Salud.

Adem¨¢s, como medida de precauci¨®n, ya que todos los casos positivos y los sospechosos son personas que han viajado a M¨¦xico, el ministerio ha decidido aumentar el contingente de informadores a todos los aeropuertos del territorio nacional y no s¨®lo a los que tienen vuelos procedentes de ese pa¨ªs o de Estados Unidos. Tambi¨¦n se ha aumentado el n¨²mero de m¨¦dicos de Sanidad Exterior destinados en los aeropuertos espa?oles.

Para combatir una posible pandemia, Espa?a cuenta, seg¨²n Mart¨ªnez Olmos, con una reserva de 10 millones de antivirales. El famoso Tamiflu (fabricado por los laboratorios Roche), indicado para el tratamiento del virus de la gripe, y Relenza (fabricado por GlaxoSmithKline). El Gobierno fue adquiriendo progresivamente desde 2005 estos lotes de f¨¢rmacos ante una posible pandemia de gripe aviar. Estos f¨¢rmacos, que caducan en diez a?os, estar¨ªan por tanto vigentes. La actual gripe porcina se combate con ellos, seg¨²n la OMS.

Parte de la reserva de estos preparados que ha ido almacenando Espa?a, y en la que ha invertido 120 millones de euros, est¨¢ en manos de las comunidades. Sin embargo, habr¨ªa otra parte —considerada la reserva estrat¨¦gica del Plan Nacional— custodiada en un centro militar de Madrid desde que en 2006, la gripe aviar dej¨® a Defensa la salvaguarda de unos 200.000 tratamientos de antivirales.

Tanto Tamiflu como Relenza est¨¢n dise?ados para combatir el virus de la gripe. Son f¨¢rmacos creados para inhibir la neuraminidasa, una de las prote¨ªnas de la membrana que lo provoca y que facilita la creaci¨®n de nuevas part¨ªculas infecciosas. Ninguno de los dos preparados son de uso com¨²n en Espa?a, un pa¨ªs donde el 67% de los mayores de 65 a?os se vacuna contra el virus de la gripe. Adem¨¢s, s¨®lo pueden comprarse bajo prescripci¨®n m¨¦dica.

"Estos f¨¢rmacos se deben utilizar bajo criterio m¨¦dico hospitalario. Su uso est¨¢ siendo por ahora s¨®lo para los casos en estudio, los dos positivos y sus familias", puntualiz¨® Mart¨ªnez Olmos, quien alert¨® de que la utilizaci¨®n masiva de estos antivirales puede crear una resistencia al virus y hacer in¨²til el tratamiento. "No son f¨¢rmacos de uso general y debemos restringirlos", dijo.

Fuentes de Roche explicaron ayer que pueden proporcionar reservas de f¨¢rmacos en unas 24 horas si fuera necesario, y que disponen de otros tres millones de tratamientos que la OMS podr¨¢ utilizar "cuando lo considere oportuno".

Es curioso que el tratamiento con estos antivirales, adquiridos por Espa?a y otros pa¨ªses, vuelva a resultar tan ¨²til ahora que ha surgido esta nueva cepa v¨ªrica. Y es que la rentabilidad del Tamiflu estaba hasta hace pocos d¨ªas en cuesti¨®n. Un estudio publicado en la revista cient¨ªfica Nature aseguraba que el virus que causa la gripe aviar est¨¢ cambiando y ya no ser¨ªa tan vulnerable al tratamiento con este antiviral.