"Hemos jugado el mejor baloncesto de Europa"

Juan Carlos Navarro vuelve a estar en la cresta de la ola del baloncesto europeo tras un paso por la NBA, en los Grizzlies de Memphis, corto y poco satisfactorio. A sus 27 a?os, es ya todo un veterano en la Euroliga, una competici¨®n que gan¨® en 2003 y en la que afronta su cuarta Final a Cuatro.

Pregunta. ?Estar¨¢ el Barcelona a la altura?

Respuesta. Somos competitivos. Lo hemos demostrado. Adem¨¢s, contamos con jugadores que tienen mucha experiencia, como Andersen, que ha estado en muchas finales. Somos m¨¢s maduros. Hemos hecho una gran temporada, el mejor baloncesto de Europa, y ser¨ªa bueno rubricarlo aqu¨ª.

P. ?El punto fuerte?

R. Si jugamos como hasta ahora, muy ordenados, cualquiera de nosotros puede anotar. A los rivales les resulta complicado marcarnos. Si me vigilan mucho a m¨ª, puede encestar cualquier otro. Eso es muy dif¨ªcil de anular. El equipo tiene mucha calidad. Nos estamos defendiendo muy bien y controlamos el ritmo de los partidos.

"En la NBA tuve momentos malos, de soledad. Te hacen un tipo que aguanta m¨¢s"

P. Despu¨¦s de un a?o en la NBA sin luchar por los t¨ªtulos, ?echaba de menos estos momentos?

R. A?oraba este tipo de encuentros: el Palau lleno y entregado en el quinto contra el Tau y ahora esto. Son situaciones de las que no disfrut¨¦ en la NBA porque jugu¨¦ en Memphis y no s¨¦ como se viven los play offs. Pero no me arrepiento. He vuelto para ganar.

P. Algunos jugadores han rendido en la NBA menos que usted. Podr¨ªa haberse quedado ganando m¨¢s dinero.

R. Cuando veo un partido de la NBA, me digo que puedo estar all¨ª, pero prefiero estar aqu¨ª. No me gust¨® tanto como cre¨ªa.

P. ?No tuvo un trato justo?

R. De hecho, ni me esper¨¦ a que me pasaran las ofertas. No volv¨ª por dinero, sino porque quer¨ªa estar aqu¨ª.

P. ?Ha madurado m¨¢s r¨¢pido tras jugar en la NBA?

R. Sin duda. Estoy contento con el a?o que hice all¨ª, pero hubo malos momentos, de soledad, de no estar nunca integrado del todo. Tambi¨¦n es normal. Hay gente de all¨ª que viene aqu¨ª y le cuesta integrarse. Pasar los momentos duros te convierte en un tipo que aguanta m¨¢s. Te ayuda a ser m¨¢s experto y sentirte un poco m¨¢s seguro en la pista.

P. En cuartos, contra el Tau, se perdi¨® el tercer partido por una lesi¨®n muscular en la pierna derecha. ?Le hizo cambiar de estilo?

R. Se aprende con los a?os. Cuando uno no est¨¢ anotando desde fuera, intenta otras alternativas y adquirir esa calidad para no centrarse en hacer s¨®lo una cosa. En esos partidos no estaba al ciento por ciento de piernas. No me quer¨ªa jugar penetraciones hasta abajo y saqu¨¦ el recurso del tiro o de las asistencias. Sali¨® muy bien.

P. ?Le encorsetaron en la NBA?

R. Eso est¨¢ claro. Muchas veces tambi¨¦n me gusta coger el bal¨®n, hacer pick and roll... Creo que soy bueno en esa faceta y por eso me piden que lo haga. Me encanta que los dem¨¢s tambi¨¦n jueguen bien a ra¨ªz de lo que pueda hacer yo. Crear juego es de lo que m¨¢s me gusta, ya sea para finalizar yo o para dar. Eso es algo que all¨ª no pasaba.

P. ?Qu¨¦ piensa del CSKA?

R. Me trae buenos recuerdos: cuando le ganamos en Barcelona en las semifinales de 2003 y luego conquistamos el t¨ªtulo. Pero tambi¨¦n malos: cuando perdimos en Praga hace tres a?os. Es un equipo respetado por todos y con mucha experiencia. Esta temporada cambiaron a Andersen y Papaloukas, pero mantienen muy buenos resultados. Quiz¨¢ tienen otro estilo, pero juegan m¨¢s como equipo.

P. Ellos se defienden al borde de la extenuaci¨®n. ?Es vital atacarles con acierto?

R. Hay que tener mucha cabeza y tranquilidad. Son grandes defensores. Hay que ser capaces de llevar el ritmo que nos interese y no ponernos nerviosos aunque no nos dejen hacer nuestras jugadas.

P. ?No le desconcierta que Ricky Rubio se vaya a la NBA y que un aspirante a n¨²mero uno del draft como Jeremy Tyler quiera venir a Europa?

R. Es sobre todo porque hasta los 19 a?os no se puede jugar en la NBA. Y se dan cuenta de que en Europa se pueden formar. Las competiciones se han igualado y en Espa?a nos hemos ganado el respeto de todo el mundo. Ricky hace bien. Aunque es joven, tiene una madurez impropia de su edad. Si se quedara aqu¨ª, quiz¨¢ se estancar¨ªa un poco.