La crisis del 'ladrillo' salpica a la pol¨ªtica

Aquella ma?ana, en su despacho de la Gran V¨ªa bilba¨ªna, Jos¨¦ Luis Bilbao no daba cr¨¦dito a la carta que le acababan de remitir desde el propio Registro de la Diputaci¨®n de Vizcaya. Jabyer Fern¨¢ndez, el empresario con quien hab¨ªa compartido vino, mantel y fotograf¨ªas en actos p¨²blicos, le requer¨ªa por escrito para que pudieran hablar "harto de que no me cojas nunca el tel¨¦fono". La estrategia, que no agrad¨® a Bilbao, hizo posible la cita, celebrada el pasado mes de enero, sin otro resultado que confirmar la declaraci¨®n de guerra entre uno y otro.

Atr¨¢s quedan las fotos en plena precampa?a electoral de 2007 para presentar "un proyecto innovador" en el que Jos¨¦ Luis Bilbao ve¨ªa una soluci¨®n para "crear 1.100 puestos de trabajo" y distribuir 1.500 viviendas en un a?o entre 28 pueblos vizca¨ªnos dentro de un plan foral. A cambio, Habidite, una empresa inspirada por Fern¨¢ndez para desarrollar casas modulares prefabricadas, cre¨ªa asegurarse la inversi¨®n m¨¢s rentable jam¨¢s so?ada. Con el paso del tiempo, todo un espejismo.

Guzm¨¢n avis¨® a Bilbao del problema de Fern¨¢ndez para pagar las n¨®minas

Aquel acuerdo, con una inversi¨®n de 57 millones de euros, compromet¨ªa a la Diputaci¨®n a facilitar "en condiciones de cimentaci¨®n comprobada" unos terrenos en Alonsotegi (Vizcaya) donde Habidite crear¨ªa su innovadora planta para construir hasta 3.500 viviendas, mientras se apostaba por el I+D. Humo. Tan ilusionado se encontraba el empresario que lleg¨® a comparar su proyecto con los inicios de Henry Ford en el sector del autom¨®vil.

Bastaron unos meses para que Bilbao tomase distancias. Atr¨¢s quedaba su empe?o en que Fern¨¢ndez se deshiciera de su compromiso con Barakaldo, con alcalde del PSE-EE, como as¨ª ocurri¨®, para llevar el proyecto de viviendas a Alonsotegi despu¨¦s de que "quedara prendado" de la idea cuando la conoci¨® a instancias del presidente del PNV, I?igo Urkullu. En el grupo Afer, centro de todas las operaciones, sostienen que, en realidad, "a Bilbao nunca le ha interesado el tema m¨¢s all¨¢ del anuncio del proyecto" y de ah¨ª que "lleva tiempo ideando c¨®mo quitarselo de encima y, de paso, a Fern¨¢ndez".

La desconfianza entre ambos, dotados adem¨¢s de una especial autoestima, iba tomando cuerpo hasta que la llegada de la crisis del ladrillo coloc¨® al empresario en una posici¨®n de debilidad y se rompi¨® la comunicaci¨®n. Fue el principio del fin de su sue?o de las viviendas modulares, al menos en Vizcaya. Le bast¨® leer y escuchar algunas entrevistas a Bilbao para comprender que su suerte estaba echada. Mucho m¨¢s cuando hace unos meses, en la puesta de largo del prototipo de su vivienda, el diputado general no acudi¨® al acto oficial. Se excus¨® con un mensaje al m¨®vil, alegando una reuni¨®n de urgencia en Madrid sobre el futuro de Iberdrola. "Pero te mando cinco diputados", le escribi¨® a modo de compensaci¨®n.

Para entonces, Bilbao ya hab¨ªa descalificado a Fern¨¢ndez al asegurar p¨²blicamente que apoyar¨ªa las viviendas de Alonsotegi "si hay proyecto y empresario". Sin embargo, como adelant¨® EL PAIS, los propietarios de los terrenos elegidos para fabricar las viviendas aseguran que nunca han recibido una oferta de compra por parte de la Diputaci¨®n. Ni la recibir¨¢n, a la vista del divorcio anunciado.

Pero Bilbao jugaba con informaci¨®n confidencial. En la v¨ªspera de presentar el prototipo de los pisos, Enrique Curro Guzm¨¢n traslad¨® al diputado general una descriptiva frase que el due?o del entramado de Afer hab¨ªa confesado mientras almorzaba en su txoko con directivos del grupo: "Hoy va a ser el d¨ªa m¨¢s alegre de mi vida, pero ma?ana no tenemos para pagar la n¨®mina". Guzm¨¢n y Joseba Intxaurraga han creado una empresa de ingenier¨ªa.

As¨ª las cosas, sin una vivienda construida, con las l¨ªneas de cr¨¦dito recortadas y m¨¢s exigibles que nunca, desasistido del poder f¨¢ctico y real que en Vizcaya representa su diputado general, Fern¨¢ndez, con notorias carencias de liquidez y destruyendo 500 empleos, empezaba a sentirse abandonado. Hasta la propia BBK percibi¨® su debilidad.Iurbenor se hab¨ªa hecho con los terrenos de Befesa, la antigua Sefanitro, para acometer el principal proyecto residencial de Vizcaya, denominado Puerta de Bilbao, que inclu¨ªa 2.000 viviendas. Otro reto propio de la personalidad desafiante de Fern¨¢ndez en v¨ªsperas del progresivo hundimiento del sector.

Una hipoteca de 282 millones facilitada por la BBK, La Caixa y Banco Santander hizo posible la compra, pero su firma cost¨® demasiado. El tambi¨¦n presidente de Iurbenor asegura: "Xabier Irala me llam¨® para decirme dos d¨ªas antes de ir al notario que era mejor que el proyecto lo hiciera Neinor [participada por la BBK] en lugar de nosotros". La firma notarial lleg¨® tras 10 horas de tensa espera.

Precisamente esta operaci¨®n ha abierto definitivamente la caja de los truenos. Su digesti¨®n financiera puso a Iurbenor al borde de la mayor quiebra del ladrillo en el Pa¨ªs Vasco. La adquisici¨®n de los 235.000 metros cuadrados por parte de La Caixa, la mayor¨ªa, y de la BBK supuso un ingreso para la firma inmobiliaria de 359 millones, un precio final superior al valor actual de mercado, pero incluyendo la oportunidad de futuro.

En la redistribuci¨®n de este ingreso comienza el pen¨²ltimo cap¨ªtulo de esta guerra indisimulada. La decisi¨®n personal de Fern¨¢ndez como administrador ¨²nico de Iurbentia de "pagar primero a los acreedores antes de abonar el IVA para salvar puestos de trabajo" consum¨® el cisma. Un grupo de seis directivos de la empresa, encabezados por Fernando Garc¨ªa Macua y que llegan a representar un 25% de las acciones, defendieron hasta tal punto la alternativa contraria que no dudaron, primero, en presentar una denuncia ante la Ertzaintza y, despu¨¦s, su filtraci¨®n a la prensa. De hecho, un periodista amigo de Fern¨¢ndez le previno horas antes de que se conociera la demanda: "Prep¨¢rate para el chaparr¨®n que te viene".

La direcci¨®n de Iurbentia teme una acci¨®n concertada en contra de sus intereses. "El primer paso puede ser que rechacen el aplazamiento de la deuda, pero recurrir¨¦ porque tengo voluntad de pagar y soy igual que otros cientos de empresarios que est¨¢n en la misma situaci¨®n". Pero esta decisi¨®n de la Hacienda puede coincidir con la rescisi¨®n de varias obras que ejecuta para Diputaci¨®n, entre ellas el front¨®n de Miribilla. Y es entonces cuando Jabyer Fern¨¢ndez, que cree ver la mano del diputado general en "la reducci¨®n que he sufrido en adjudicaciones de obra" va a emprender el camino de los tribunales contra Jos¨¦ Luis Bilbao, a quien responsabiliza de incumplir el millonario contrato de viviendas en Alonsotegi. "Ah¨ª empieza y se acaba todo", reconoce, consciente de que juega a perdedor.