Forl¨¢n mira a Europa

Josep Maria Nogu¨¦s concentr¨® a sus jugadores el pasado viernes en un hotel de Sevilla para alejarlos del bullicio y los farolillos de una ciudad engalanada con la Feria. A la vista del atolondramiento con el que apareci¨® el Betis en el c¨¦sped, el t¨¦cnico verdiblanco a¨²n tiene que estar pregunt¨¢ndose si tanta precauci¨®n vali¨® la pena. M¨¢s todav¨ªa despu¨¦s de enfrentarse a un Atl¨¦tico irregular, s¨®lido al inicio y destartalado al final, que si contin¨²a aspirando a la Liga de Campeones es por la eficacia del segundo m¨¢ximo goleador del campeonato, Forl¨¢n.

El cuadro andaluz se ofusc¨® a las primeras de cambio. Tan pronto como el Atl¨¦tico llen¨® sus l¨ªneas de hormig¨®n y Forl¨¢n hizo acto de presencia, al Betis se le apagaron todas las luces. El conjunto de Abel apret¨® filas, presion¨® en los tres cuartos y ahog¨® la salida del bal¨®n de los verdiblancos. S¨®lo cab¨ªa esperar la irrupci¨®n de Forl¨¢n. Y el delantero entr¨® en escena al cuarto de hora.

Los rojiblancos estuvieron s¨®lidos al comienzo y destartalados al final

Vive el uruguayo un final de temporada plet¨®rico. Congraciado de nuevo con el gol, ha acudido a su cita en doce de sus ¨²ltimos trece encuentros. Ayer no iba a ser menos. Inteligente como pocos, Forl¨¢n mide el tiempo y el espacio y apura la carrera hasta el momento preciso. Andaban Maxi y Ra¨²l Garc¨ªa por la banda derecha, departiendo con el cuero en una pared que termin¨® en las botas del argentino. Forl¨¢n, mientras tanto, miraba a sus compa?eros. Hasta que, en el momento oportuno, lanz¨® un desmarque que le dej¨® solo entre una mara?a de camisetas verdiblancas. Ni se inmut¨®. All¨ª que envi¨® el bal¨®n Maxi para que el delantero batiera al meta. Y ya van 25 goles, que iguala su mejor registro goleador en la Liga, cuando campaba por Vila-real.

El Betis reaccion¨® con calma. Con calma y con cierta impotencia. Ni la situaci¨®n de urgencia que vive en la clasificaci¨®n espole¨® a un equipo perdido en el c¨ªrculo central. La ausencia de Mehmet Aurelio, que se perder¨¢ lo que queda de temporada por una lesi¨®n en la rodilla derecha, desestabiliz¨® al conjunto de Nogu¨¦s. El turco-brasile?o no tiene recambio fiable. Y la apuesta de ayer por el novel Ca?as result¨® bald¨ªa para imponerse a Assun??o y Ra¨²l Garc¨ªa.

Consternado regres¨® el Betis del vestuario. No ha logrado Nogu¨¦s, en estos cinco partidos que lleva en el banquillo verdiblanco, recomponer al equipo.

Pero ocurre que en irregularidad, el Atl¨¦tico le disputa el trono. S¨®lido y asentado en el c¨¦sped con tuerca y tornillo como estuvo en la primera mitad, el conjunto rojiblanco se tambale¨® en la reanudaci¨®n. El Atl¨¦tico cuenta con un cierto car¨¢cter autodestructivo que le complica la existencia cuando m¨¢s despejado parece el futuro. Le sucedi¨® otra vez ayer y apunto estuvo de hacer revivir al Betis en varias ocasiones. El ¨¢rbitro no vio unas manos de Ujfalusi en el ¨¢rea. Despu¨¦s Perea envi¨® un rechace al larguero. Y Leo Franco, por dos veces, puli¨® sus reflejos ante Oliveira.

Despistados como estuvieron los locales durante el encuentro, la fortuna les dio la espalda mientras le sonre¨ªa a Forl¨¢n. Cuando m¨¢s deslavazado se encontraba el Atl¨¦tico, ah¨ª volvi¨® el uruguayo para serenar las aguas que corren por el Manzanares y embocar un env¨ªo de Luis Garc¨ªa. Mientras Forl¨¢n mira a Europa, el Betis vuelve a sentir en la nuca el aliento del descenso.