El paro da una m¨ªnima tregua

Suma y sigue. Como ocurre mes a mes desde hace un a?o, el paro registrado subi¨® en abril. A las listas de los Servicios de Empleo se incorporaron esta vez 39.478 personas m¨¢s. En la estad¨ªstica, que rastrea datos hasta 1940, el desempleo nunca aument¨® tanto en un mes de abril. Ni tampoco hay constancia de una variaci¨®n anual tan acusada, con 1,3 millones de parados m¨¢s que en abril de 2008. Pero, tras varios meses nefastos, el ritmo de incremento del paro afloja el paso.

El semestre que va de octubre a marzo constituye, hasta ahora, la zona cero de esta crisis. En paralelo al retroceso del PIB, el mercado laboral sum¨® en ese periodo al menos 100.000 parados m¨¢s cada mes (en octubre y enero, casi 200.000). En esa comparaci¨®n, abril no sale tan mal parado. Como destac¨® la secretaria general de Empleo, Maravillas Rojo, el aumento del paro es "el m¨¢s moderado de los ¨²ltimos nueves meses". Un signo m¨¢s de la "ralentizaci¨®n de la crisis" que el Gobierno anuncia en las ¨²ltimas semanas. Eso s¨ª, el p¨¦simo pron¨®stico publicado el lunes por Bruselas (una tasa de paro del 20,5% en 2010) se not¨® en las declaraciones. "La situaci¨®n no permite hablar de una inflexi¨®n en el mercado de trabajo", a?adi¨® Rojo.

Los expertos advierten del efecto de la Semana Santa en los datos

Los parados que no cobran prestaciones o subsidios llegan a 1,18 millones

"En las estad¨ªsticas sale un mes muy extra?o, yo ser¨ªa muy cauto en la interpretaci¨®n", corrobor¨® Florentino Felgueroso, profesor de la Universidad de Oviedo. "Los datos no dan todav¨ªa para adelantar un cambio de tendencia, hay efectos estacionales que pueden enmascarar lo que est¨¢ pasando", se?al¨® Marta Romero, directora del servicio de estudios de Agett, la patronal de las empresas de trabajo temporal.

Los datos de abril dan para muchas lecturas, ninguna definitiva. La tasa de incremento mensual del paro (1,09%) es la m¨¢s baja desde mayo de 2008. Pero en la coctelera estad¨ªstica hay demasiados ingredientes: abril, m¨¢s a¨²n si se celebra la Semana Santa, suele ser un mes en el que baja el paro. Es adem¨¢s, el mes en el que deb¨ªan comenzar a verse los efectos del plan de inversiones municipales subvencionado por el Gobierno. Y, tras un a?o de aumento del paro, es momento de evaluar si la destrucci¨®n de empleo, sobre todo en la construcci¨®n, ha tocado techo.

El efecto de la Semana Santa en la estad¨ªstica de abril dio lugar a lecturas encontradas. "Es un periodo en el que se crea m¨¢s empleo", recalc¨® la directora del servicio de estudios de Agett. La estad¨ªstica en la que se corrigen las variaciones estacionales arroja conclusiones poco tranquilizadoras. En esa serie, el paro aument¨® en 118.000 personas, una cifra ya mucho m¨¢s cercana a la de los meses precedentes.

El secretario de Estado de la Seguridad Social, Octavio Granado, opuso que la Semana Santa tiene un efecto negativo en la media de afiliaciones a la Seguridad Social, que los expertos consideran un indicador fiel de la creaci¨®n de empleo. Seg¨²n Granado, la afiliaci¨®n (23.939 menos en abril) "habr¨ªa sido positiva". M¨¢s a¨²n, con los primeros datos en la mano, dio por hecho que los afiliados aumentar¨¢n en mayo.

Rojo, por su parte, destac¨® que el paro registrado en la construcci¨®n, el sector en el que arranc¨® la crisis, s¨®lo aument¨® en 5.179 personas (un 0,7% m¨¢s que en marzo), detr¨¢s de servicios (11.904) e industria (8.777). "Antes supon¨ªa un 25% de los parados, ahora s¨®lo un 13%", a?adi¨® la secretaria general de Empleo, que relacion¨® esta evoluci¨®n con el plan de inversiones municipales. Seg¨²n las cifras de los ayuntamientos, en las obras ya adjudicadas estaba previsto emplear a 259.418 personas, de los que algo m¨¢s de 98.000 ser¨ªan nuevos contratos.

"Todav¨ªa no vemos ning¨²n efecto apreciable del plan", coment¨® Romero. En destrucci¨®n de empleo, la construcci¨®n sigue siendo el mascar¨®n de proa de la crisis. Volvi¨® a ser el sector en el que m¨¢s cay¨® el n¨²mero de afiliados a la Seguridad Social tanto en la comparaci¨®n mensual (-1,8%), como en la interanual (26,4%). En conjunto, las afiliaciones descendieron un 6,8% respecto a abril de 2008, con lo que la tasa interanual sigue aumentando.

"La construcci¨®n est¨¢ en la fase de ajuste final", proclam¨® el ministro de Trabajo, Celestino Corbacho. Pero si el sector se reconduce a un peso cercano al de otras econom¨ªas europeas, a¨²n peligrar¨ªan al menos otros 500.000 puestos de trabajos, seg¨²n las estimaciones de Felgueroso, que investiga en estos temas para la Fundaci¨®n de Estudios de Econom¨ªa Aplicada (Fedea). Comunidad Valenciana, Madrid y Canarias, comunidades en las que el sector inmobiliario creci¨® mucho, encabezaron el incremento de paro en abril.

Los datos sugieren tantas preguntas como respuestas. Felgueroso apunta que la diferencia entre la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA) y las listas de paro registrado "aumenta cada vez m¨¢s". En la EPA del primer trimestre se super¨® por primera vez la cifra de cuatro millones de desempleados. La media entre enero y marzo de paro registrado no llega a 3,5 millones. En abril, fueron 3.644.880 los parados inscritos en los Servicios de Empleo. Los expertos explican que no todos los desempleados se registran, sobre todo si no tienen derecho a prestaci¨®n, algo en lo que tambi¨¦n puede incidir la contrataci¨®n irregular. El desfase es especialmente notable en el colectivo de trabajadores extranjeros.

En marzo, 1,18 millones de parados no cobraban ning¨²n tipo de prestaci¨®n ni subsidio, seg¨²n se deriva de los datos suministrados por Trabajo. Es la mayor cifra desde que gobierna el PSOE, aunque la tasa de cobertura (oficiosa, porque el ministerio no la distribuye desde hace varios meses), es ahora del 67%, muy superior al 50% que se rondaba al final de la ¨²ltima legislatura del PP. El gasto por prestaciones roz¨® los 2.600 millones, un 74% m¨¢s que en marzo de 2008.

Entre la disparidad de lecturas que ofrece la estad¨ªstica, la vicepresidente econ¨®mica, Elena Salgado, opt¨® por quedarse con los datos que apuntan a una moderaci¨®n de la crisis. "Las medidas que hemos puesto en marcha comienzan a dar sus frutos", coment¨® ayer en Bruselas, informa Andreu Miss¨¦. Salgado asegur¨® que hay margen para nuevas medidas, aunque "muy selectivas y muy concretas".