Renace el tr¨¢fico ferroviario

Los aeropuertos espa?oles miran con preocupaci¨®n la p¨¦rdida de viajeros que est¨¢n registrando las ciudades donde ha entrado en servicio el tren de alta velocidad. El de Bilbao no es ajeno a esta inquietud, puesto que la Y ferroviaria podr¨ªa estar operativa dentro de cuatro o cinco a?os, si se cumplen los plazos previstos. En el corredor Madrid-Barcelona, por ejemplo, la cifra de viajeros en avi¨®n se redujo un 24% el a?o pasado tras la entrada en servicio del AVE entre ambas capitales.

El impacto del tren de alta velocidad podr¨ªa determinar que tres de cada cuatro pasajeros que actualmente emplean el avi¨®n para viajar de Bilbao a Madrid lo hiciesen en un futuro en el tren de alta velocidad. Esta p¨¦rdida de usuarios en favor del ferrocarril es ya un hecho en el Pa¨ªs Vasco tras las mejoras introducidas por Renfe en la maquinaria que utiliza en los largos desplazamientos y el aumento de las frecuencias. "El tiempo de viaje se empieza a igualar, aunque a¨²n es mucho m¨¢s r¨¢pido el avi¨®n", asegura un portavoz de Renfe.

La compa?¨ªa ferroviaria transport¨® a 108.450 viajeros durante el primer trimestre de 2009, un 21% m¨¢s que en igual periodo del a?o pasado. La sustituci¨®n de los viejos trenes por los Alvia, m¨¢s r¨¢pidos y confortables, han permitido acortar los tiempos de desplazamiento. Los antiguos Talgo e Intercity tardaban seis horas en cubrir la distancia entre Bilbao y Madrid y siete horas desde Ir¨²n, respectivamente. Con los Alvia, preparados para rodar tanto por la red convencional como por la de alta velocidad, el viaje se ha recortado en una hora en ambos trayectos.

Tendencias inversas

Ello ha tenido como consecuencia que los viajes desde Euskadi al aeropuerto de Barajas hayan descendido. En 2008, desde Loiu, Hondarribia y Foronda volaron a Madrid casi 100.000 personas menos que un a?o antes. Las preferencias entre el avi¨®n y el tren se est¨¢n invirtiendo, aseguran fuentes de Renfe.

La cuota de mercado del tren en Bilbao ha subido del 3,1% al 8,7%. Sigue muy lejos del avi¨®n, debido en buena parte a que Loiu ofrece 13 frecuencias diarias a la capital. En San Sebasti¨¢n, en cambio, los desplazamientos en tren suponen ya el 28,2% (representaban el 13,7% en 2007), y en Vitoria alcanzan ya el 80,6%, gracias a su mayor proximidad con Madrid y al haberse convertido en un medio de transporte "muy competitivo" para cubrir esa ruta.

Y el precio de viajar en tren a la capital de Espa?a puede resultar tres veces m¨¢s barato en comparaci¨®n con el avi¨®n desde San Sebasti¨¢n y Vitoria y la mitad en el caso de Bilbao.