El Gobierno cree que la econom¨ªa toc¨® fondo en el primer trimestre del a?o

Una situaci¨®n siempre se puede analizar desde puntos de vista opuestos. El secretario de Estado de Econom¨ªa, Jos¨¦ Manuel Campa, eligi¨® ayer el lado m¨¢s amable y lanz¨® un mensaje de moderado optimismo en su estreno en el cargo. "Algunos indicadores sugieren que el segundo trimestre no va a ser tan negativo como el primero", afirm¨®. Suena bien. Lo malo es que esta comparaci¨®n parte de un periodo negro, los tres primeros meses del a?o, los peores en medio siglo.

El Banco de Espa?a y el propio Instituto Nacional de Estad¨ªstica ya hab¨ªan avanzado que Espa?a vivi¨® entre enero y marzo un aut¨¦ntico desastre. La ca¨ªda interanual del producto interior bruto (PIB) hasta marzo se queda finalmente en el 3%, algo m¨¢s que el 2,9% anunciado por el INE la semana pasada. Esta d¨¦cima de m¨¢s se explica por los datos del sector servicios publicados el pasado lunes, peores de lo esperado.

El desplome del consumo familiar y de la industria ahondan la recesi¨®n

"Empezamos a ver la luz al final del t¨²nel", dice la ministra Salgado

Si la ca¨ªda en t¨¦rminos inter-anuales es fuerte, las noticias no son mejores si se compara con el ¨²ltimo trimestre de 2008. El desplome del 1,9% es el m¨¢s abrupto desde la ¨¦poca del plan de estabilizaci¨®n que emprendi¨® Francisco Franco en 1959.

Pero el INE ayer no s¨®lo inform¨® de que el naufragio va a m¨¢s. Tambi¨¦n dio las claves para analizar las entra?as del PIB. Y como ya es habitual en cada coletazo trimestral de esta virulenta crisis, los principales responsables del desastre son la d¨¦bil demanda de las familias, que cedi¨® m¨¢s del 4% respecto al primer trimestre de 2008, y la inversi¨®n, cuya ca¨ªda super¨® el 13%. Los datos muestran un agarrotamiento en las decisiones de gasto de hogares y empresas. "La actitud de las familias es racional, ya que nos acercamos a una tasa de paro cercana al 20%. Me preocupa m¨¢s el descenso de la inversi¨®n empresarial, que es sin¨®nimo de no recuperaci¨®n futura. Aqu¨ª pesa mucho el racionamiento crediticio. La reciente mejor¨ªa en la financiaci¨®n mayorista no se ha notado a pie de calle, sobre todo en las peque?as y medianas empresas", sostiene Emilio Ontiveros, presidente de Analistas Financieros (AFI).

El sector exterior, que hab¨ªa salvado la papeleta en trimestres anteriores, ha contribuido ahora mucho menos al crecimiento del PIB. Tanto las importaciones como las exportaciones intensifican su contracci¨®n.

El flamante n¨²mero dos de Econom¨ªa arranc¨® su intervenci¨®n con un reconocimiento de lo negativo de la situaci¨®n, pero enmarc¨¢ndolo en un contexto internacional todav¨ªa peor. "Espa?a decrece algo menos que la zona euro, que cay¨® un 4,6%", comenz¨®. Con mucha cautela, haciendo continuas referencias a la alta volatilidad de la coyuntura, Campa se inclin¨® por la visi¨®n m¨¢s optimista. Se?al¨® distintos indicadores -unos datos de empleo de abril "relativamente positivos" y la buena evoluci¨®n de los mercados financieros y burs¨¢tiles- que hacen pensar que la ca¨ªda del PIB "puede haber llegado a su punto ¨¢lgido". "Como los datos son tan adversos, es posible que asistamos a un frenazo del deterioro, pero que haya pocas posibilidades de recuperaci¨®n expl¨ªcita", responde Ontiveros.

El INE certifica que el deterioro de todos los sectores trajo consigo una ca¨ªda del empleo del 6% durante el trimestre, lo que se tradujo en la p¨¦rdida de 1,14 millones de puestos de trabajo a tiempo completo en un a?o. Es por esto por lo que Ontiveros considera que aunque el segundo trimestre no sea tan malo, la sangr¨ªa del paro continuar¨¢. "Ralentizar el ritmo de deterioro no equivale a anticipar la recuperaci¨®n", se?ala.

Al presidente de AFI le preocupa lo que denomina "la caligraf¨ªa de la recuperaci¨®n". Una vez confirmado que esta crisis no va a tener forma de v, "la pregunta es en qu¨¦ momento saldremos de la panza de la u", se?ala.

La expectaci¨®n que hab¨ªa despertado la comparecencia de Campa no se deb¨ªa a que presentara unos datos m¨¢s o menos conocidos. En su primera aparici¨®n tras asumir el cargo, tendr¨ªa que responder a preguntas sobre sus opiniones expresadas antes de su llegada al Gobierno. Porque Campa est¨¢ entre el centenar de economistas que firmaron un manifiesto que, entre otras cosas, defend¨ªa un contrato laboral ¨²nico para luchar contra las deficiencias del mercado laboral espa?ol, el que m¨¢s empleo ha destruido en esta crisis. El n¨²mero dos de Econom¨ªa salt¨®, pero en todo momento sobre una red de seguridad. Campa reiter¨® que se siente "c¨®modo" con esa propuesta, pero que todo cambio deber¨¢ aprobarse en el contexto del di¨¢logo social.

En su primera comparencia en el Congreso como vicepresidenta y ministra de Econom¨ªa, Elena Salgado no habl¨® de brotes verdes. El protagonismo lo tuvo la ¨²ltima frase de su discurso: "Empezamos a ver la luz al final del t¨²nel, y en este caso, no es un tren que circula en sentido contrario". No obstante, Salgado matiz¨® en la Comisi¨®n de Econom¨ªa cualquier atisbo de euforia al se?alar que "el camino hasta la recuperaci¨®n ser¨¢ a¨²n largo". Tambi¨¦n afirm¨® que este a?o "ser¨¢ muy dif¨ªcil" y que "el ajuste de la econom¨ªa, todav¨ªa puede durar", informa ??igo de Barr¨®n.

Insisti¨® en la necesidad de tomar nuevos rumbos, pero "es el sector privado quien debe protagonizar la transici¨®n hacia un nuevo modelo econ¨®mico. El Gobierno se limita a crear un entorno adecuado. Por eso es necesario mejorar el funcionamiento de los mercados para tener una econom¨ªa m¨¢s competitiva".