Las Cortes: tarifa plana y muy oscura

?Qu¨¦ tienen en com¨²n el Congreso espa?ol y el Parlamento brit¨¢nico sobre los gastos y posibles abusos de los parlamentarios?

No se parecen en nada en la f¨®rmula utilizada para el pago de los gastos de los diputados y s¨®lo se asemejan en una cierta falta de transparencia. El poder del Estado que tiene encomendada, entre otras, la funci¨®n de control del Ejecutivo no ofrece, por ejemplo, datos de los viajes oficiales que han realizado los diputados. En Espa?a es imposible saber qu¨¦ diputados han cobrado las dietas por viajes, aunque sus se?or¨ªas exijan permanentemente transparencia al resto de poderes.

En Reino Unido se ha producido un enorme esc¨¢ndalo en Westminster por la publicaci¨®n de los gastos que pasaron los parlamentarios de todos los partidos y que inclu¨ªan facturas sobre actividades estrictamente privadas, incluyendo obras en sus casas.

La C¨¢mara no da datos sobre las visitas oficiales de los diputados

Las dietas son de 150 euros diarios para el extranjero y 120 en Espa?a

Durante a?os acud¨ªan al Consejo de Europa titulares y suplentes

Bono ha hecho un recorte dr¨¢stico de los viajes y de las delegaciones

En el Parlamento Europeo se volver¨¢ a justificar los reembolsos

Los auton¨®micos tienen el mismo sitema que el Congreso

En Espa?a este esc¨¢ndalo no se podr¨ªa reproducir de la misma forma porque no existe un sistema de facturas o de pago de gastos contra¨ªdos. Son transparentes los baremos sobre los que se establecen sus salarios y se pueden consultar en la web del Congreso, y el sistema establecido para los gastos de viaje es el de dietas previamente establecidas. El modelo de dietas se aprob¨® en la transici¨®n, precisamente, para evitar fraudes en las facturas.

Cobra lo mismo un diputado en una delegaci¨®n que asista s¨®lo a comidas y cenas oficiales y tenga a su disposici¨®n desplazamientos, que el que tiene que sufragarse esos gastos en viajes oficiales. S¨®lo tienen pagados el desplazamiento y la estancia y, aparte, cobran las dietas fijas por d¨ªa de viaje, con una especie de tarifa plana independiente de los gastos que puedan realizarse.

Las dietas por viaje son de 150 euros diarios para desplazamiento al extranjero y 120 en Espa?a. Y no hay viaje oficial que no deba ser autorizado previamente por la Mesa del Congreso. Los miembros de la Mesa, los portavoces de comisiones y los portavoces adjuntos cobran una cantidad fija, proporcional al cargo, como gastos de representaci¨®n. Desde los 775,17 euros mensuales a los 3.915,16 de gastos de representaci¨®n y 3.210,08 de libre disposici¨®n del presidente de la C¨¢mara.

Jos¨¦ Luis Ayll¨®n, n¨²mero dos del Grupo Popular, defiende el modelo del Congreso, frente al brit¨¢nico. "No se me ocurre ninguna posibilidad de presentar gastos aqu¨ª y el modelo es muy transparente", asegura.

La vicepresidenta del Congreso y responsable de las cuentas de la C¨¢mara, Teresa Cunillera, tambi¨¦n defiende las dietas fijas y sostiene que el Parlamento espa?ol, que establece su propio presupuesto anual, "es de los m¨¢s austeros". Coincide con la opini¨®n de algunos diputados que se quejan habitualmente en privado de los recortes dr¨¢sticos que se aplican a los viajes en esta legislatura.

El pasado mes de noviembre la Mesa del Congreso, por decisi¨®n de su presidente Jos¨¦ Bono, aprob¨® una larga instrucci¨®n interna con los "criterios aplicables a todos los desplazamientos". Se incluyen detalles como que "la C¨¢mara cubrir¨¢ exclusivamente los gastos de alojamiento y desayuno y, cuando as¨ª lo requieran los establecimientos, cada miembro de la delegaci¨®n tendr¨¢ que facilitar su tarjeta personal de cr¨¦dito para garantizar cualquier otro gasto extra que pueda generar".

Se especifica que "las habitaciones que se reservan ser¨¢n dobles para uso individual", que "las reservas de vuelos se realizan siempre, con independencia del destino, en clase preferente", que "para determinar la duraci¨®n del viaje oficial se tendr¨¢ en cuenta la hora de comienzo de la primera reuni¨®n o evento social que forme parte del programa oficial, as¨ª como el lugar donde se celebre la misma" y que "en aquellos viajes que superen las tres horas, el desplazamiento se realizar¨¢ la noche anterior a la reuni¨®n y los desplazamientos de regreso se realizar¨¢n en la ma?ana del d¨ªa siguiente a la finalizaci¨®n del programa oficial".

La instrucci¨®n responde al deseo de poner coto a lo que ha ocurrido en anteriores legislaturas con los viajes oficiales. Se trata de acabar con una cierta picaresca que ha abundado en las autorizaciones de los viajes que, hasta esta legislatura, pr¨¢cticamente pasaban como un simple tr¨¢mite en la Mesa del Congreso. Por ejemplo, la actual Presidencia comprob¨® que las delegaciones de la C¨¢mara a las reuniones de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa eran las ¨²nicas de todo el continente que estaban compuestas por los diputados titulares y los suplentes. Es decir, acud¨ªan al viaje los ocho diputados titulares y los ocho suplentes, a pesar de que s¨®lo los primeros deben participar en las actividades oficiales y los otros ocho estaban nombrados para viajar s¨®lo cuando hubiera alguna baja.

Bono acab¨® tambi¨¦n con la comisi¨®n que viajaba a reuniones de la Uni¨®n Europea Occidental, venciendo no pocas resistencias en el Congreso y en el Senado de parlamentarios que aseguraban que el tratado firmado con esa organizaci¨®n obligaba a acudir a esas reuniones. Desde hace meses esos viajes, que forman parte de lo que se llama diplomacia parlamentaria, ya no se realizan y Espa?a ya no tiene representaci¨®n en esas reuniones.

En esta legislatura la Mesa aprob¨® tambi¨¦n un plan elaborado por Cunillera para reducir los llamados grupos de amistad. En la anterior legislatura hab¨ªa 32 grupos con pa¨ªses de situaci¨®n democr¨¢tica discutible, porque se autorizaban todas las peticiones que se presentaban.

Bono orden¨® reformarlo y se redujeron a s¨®lo 13 estos grupos de amistad: Per¨², Ecuador, Marruecos, Argelia, T¨²nez, Turqu¨ªa, Rusia, China, M¨¦xico, Colombia, Brasil, Chile y Argentina. Cada grupo ten¨ªa antes 12 miembros y ahora son s¨®lo cinco: dos del PSOE, dos del PP y uno de un grupo minoritario. Cada grupo de amistad viaja peri¨®dicamente a esos pa¨ªses y recibe visitas de delegaciones. La decisi¨®n en esta legislatura es la de primar los viajes de comisiones concretas, con objetivos concretos que hay que justificar previamente.

Pese a todo, hay siempre cierta controversia en la autorizaci¨®n y est¨¢ pendiente en este momento la fecha de un viaje oficial de seis d¨ªas a China de la Comisi¨®n de Econom¨ªa que tiene un coste para el Congreso de 9.902 por diputado, 6.902 euros en desplazamientos, 1.800 en hotel y 1.200 en dietas. En total la C¨¢mara tendr¨ªa que abonar 52.810 euros, al a?adir otros 1.500 euros en gastos de transporte en las ciudades y 1.800 en int¨¦rpretes.

En 2007, ¨²ltimo a?o del que hay datos, el Congreso gast¨® m¨¢s de dos millones de euros en el cap¨ªtulo de relaciones internacionales. Seg¨²n el desglose de los Presupuestos del Congreso ese a?o se gastaron 1.197.506 euros en la partida de grupos de amistad, viajes de comisiones y delegaciones oficiales. El cap¨ªtulo se completa con 505.188 euros para las dietas de los diputados que acuden a esos viajes y 1.292 euros para atenciones protocolarias y representativas.

Lo que es imposible saber es qu¨¦ diputados han viajado en los ¨²ltimos a?os. Este peri¨®dico ha solicitado oficialmente a la C¨¢mara los datos de los diputados que m¨¢s dietas han recibido por viaje, pero es imposible tener acceso.

La adscripci¨®n a los grupos de amistad depende de la direcci¨®n de los grupos parlamentarios, con criterios subjetivos que provocan algunos conflictos entre diputados.

En el salario de los diputados se incluye un concepto llamado "indemnizaci¨®n", con una cuant¨ªa mensual de 1.823,86 euros para los de circunscripciones distintas de Madrid y de 870,56 para los electos por Madrid. Este concepto se destina a cubrir gastos y est¨¢ exento de tributaci¨®n. Es decir, tampoco por este concepto deben pasar facturas de gastos. Lo mismo ocurre con los gastos de transporte, que cubre el Congreso en medio p¨²blico, como reembolso de gasto, es decir, no se facilita una cantidad al parlamentario, sino que se le abona directamente el billete a la empresa transportista. Es lo que se llama "paso franco". Si utiliza su propio autom¨®vil, previa justificaci¨®n, se le abonan 0,25 euros por kil¨®metro. Disponen, adem¨¢s, de una tarjeta de taxi de Madrid, con un l¨ªmite mensual de 250 euros.

En el Parlamento Europeo, despu¨¦s de las elecciones del 7 de junio se estrenar¨¢ un sistema m¨¢s parecido al brit¨¢nico y diferente al de dieta de tarifa plana del Congreso que se usaba hasta ahora tambi¨¦n en la Euroc¨¢mara.

Los eurodiputados ganar¨¢n aproximadamente 7.665 euros mensuales y para los gastos los reembolsos reflejar¨¢n s¨®lo los costes en los que realmente se ha incurrido. Seg¨²n la informaci¨®n oficial del Parlamento Europeo, "la dieta fija de viaje se ver¨¢ sustituida por el pago de los gastos reales contra¨ªdos".

"Los diputados seguir¨¢n recibiendo dietas de estancia fijas y dietas para gastos generales. Tambi¨¦n seguir¨¢n abon¨¢ndose dietas de viaje anuales para los desplazamientos realizados por los diputados fuera de su Estado miembro de elecci¨®n durante el cumplimiento de sus funciones. Del mismo modo, los diputados tambi¨¦n podr¨¢n recibir pagos relativos a una cantidad limitada de desplazamientos en el territorio de su Estado miembro de elecci¨®n".

En los Parlamentos auton¨®micos, el sistema es tambi¨¦n el de dietas fijas, sin justificaci¨®n de gastos, con la diferencia de que, l¨®gicamente, los viajes oficiales fuera de Espa?a est¨¢n mucho m¨¢s limitados. Por ejemplo, en el de Catalu?a, los parlamentarios, tienen una asignaci¨®n fija, a la que se une una indemnizaci¨®n por desplazamiento en funci¨®n de la zona de la comunidad en la que residan. Para viajes oficiales al extranjero, previamente autorizados por la Mesa de la C¨¢mara, se abona el desplazamiento y el alojamiento y una indemnizaci¨®n id¨¦ntica a la del Congreso, porque se rige por un real decreto que fija las dietas de altos cargos de la Administraci¨®n del Estado.

El ¨²ltimo viaje oficial al extranjero autorizado fue el de los miembros de la Comisi¨®n de Peticiones al Parlamento escoc¨¦s.

En la Asamblea de Madrid el procedimiento es id¨¦ntico y se une tambi¨¦n la posibilidad de que los diputados cobren gastos de su propio grupo parlamentario, procedentes de la subvenci¨®n que recibe cada uno. Este ¨²ltimo sistema depende de cada grupo y de cada Parlamento, igual que la cantidad que se les detrae a los diputados de sus sueldos para contribuir a financiar sus respectivos partidos. En la anterior legislatura se aprob¨® que los diputados se puedan desgravar esa contribuci¨®n a sus partidos.

En las Cortes la falta de transparencia se extiende a las actividades extraparlamentarias de diputados y senadores, donde durante 30 a?os se han votado a puerta cerrada informes secretos en los que se autoriza las compatibilidades. La pr¨®xima semana en el Congreso, est¨¢ previsto que Bono anuncie el inicio de una nueva etapa en la que los informes de actividades se publicar¨¢n en la web del Congreso y en el mes de junio se celebrar¨¢ la primera votaci¨®n de este tipo abierta al p¨²blico, con las nuevas concesiones de compatibilidad.

Para dar ese paso ha sido necesario que este peri¨®dico rompiera el secreto y publicara el pasado mes de marzo el listado completo de actividades. En esa lista se incluyen actividades remuneradas al margen del esca?o, otras que pueden considerarse prolongaci¨®n de ¨¦stas, como la publicaci¨®n de libros y art¨ªculos y la participaci¨®n en tertulias en medios de comunicaci¨®n y otras que no suponen ingreso alguno. Seguir¨¢ siendo secreta la declaraci¨®n de patrimonio que los diputados hacen al iniciar la legislatura.

El presidente de la Comisi¨®n del Estatuto del Diputado, el socialista Francesc Vall¨¨s, es partidario de reformar la ley electoral para ir m¨¢s all¨¢ y reformar la ley electoral para restringir el actual sistema de compatibilidades.

Vall¨¨s quiere, sobre todo, que el Congreso tenga capacidad para investigar si se cumplen las restricciones legales, como la que impide contratar con la Administraci¨®n. En este momento, la C¨¢mara no tiene capacidad para exigir ese cumplimiento en casos como el de Fernando L¨®pez Amor, consejero de una empresa que gestiona derechos de televisi¨®n del f¨²tbol con las televisiones p¨²blicas, o Miguel Arias Ca?ete, que ha formulado preguntas sobre subvenciones a empresas energ¨¦ticas, sector en el que ¨¦l tiene intereses comerciales.

El diputado de IU, Gaspar Llamazares, defiende la transparencia, es partidario de ir m¨¢s all¨¢ y acometer una reforma legal para que los diputados s¨®lo puedan ejercer actividades que sean prolongaci¨®n de su actividad parlamentaria, es decir, creaci¨®n literaria, presencia en medios de comunicaci¨®n y docencia. Bono quiere aprobar en los pr¨®ximos d¨ªas una instrucci¨®n que afecte tambi¨¦n al cumplimiento de las incompatibilidades de los letrados de las Cortes, despu¨¦s de que se haya sabido que dos miembros de ese cuerpo de funcionarios est¨¢n presentes en el despacho en el que trabaja el diputado Jos¨¦ Mar¨ªa Michavila y que contrata con diferentes administraciones p¨²blicas del PP.