El Gobierno negocia c¨®mo pagar por la dependencia de los fallecidos

Los retrasos al gestionar las ayudas que otorga la Ley de Dependencia son la causa de que un "significativo n¨²mero de interesados", ancianos en su mayor¨ªa, muera a lo largo del proceso, como denunci¨® esta semana el Defensor del Pueblo en su informe anual. Conscientes de ello, las comunidades han legislado para que los herederos puedan recibir de forma retroactiva las prestaciones econ¨®micas que nunca llegaron, pero cada una ha aprobado una normativa propia, lo que est¨¢ ocasionando una disparidad de criterios y situaciones que, en algunos casos, ya se est¨¢n dirimiendo en los tribunales. El Gobierno trata ahora de consensuar con ellas unos criterios similares para pagar por los dependientes fallecidos.

La mayor¨ªa de las comunidades han establecido que se pague a los herederos cuando el beneficiario tuviera ya el derecho reconocido sobre el papel, es decir, cuando se supiera qu¨¦ servicio o ayuda econ¨®mica le correspond¨ªa aunque no hubiera llegado a percibirlos. Pero hay casos, como Castilla-La Mancha que considera que los herederos pueden cobrar desde que se curs¨® la solicitud siempre que el solicitante hubiera sido valorado. Porque en caso contrario, ?c¨®mo saber si ten¨ªa derecho a una ayuda o no? Pero los herederos han de decidir si siguen con los tr¨¢mites. Del mismo modo ha procedido el Ministerio de Sanidad y Pol¨ªtica Social en Ceuta y Melilla, ciudades que est¨¢n bajo su gesti¨®n.

En alguna regi¨®n, como La Rioja, se les paga si tienen reconocida la prestaci¨®n que les corresponde. Y se dar¨¢n atrasos desde el momento en el que se determin¨® el grado de dependencia del solicitante.

Ni una cosa, ni otra, Extremadura s¨®lo paga cuando el beneficiario hubiera tenido tiempo antes de morir a estar de acuerdo con el servicio o ayuda econ¨®mica que se le conced¨ªa, aunque no se hubiera formalizado a¨²n sobre el papel. En esos casos se tomar¨¢n como fecha para iniciar los pagos, el momento de la solicitud.

En la inmensa mayor¨ªa de los casos, explic¨® el secretario general de Pol¨ªtica Social, Francisco Moza, cuando se abona con efecto retroactivo es porque la ayuda prescrita era una prestaci¨®n econ¨®mica para el cuidador familiar. Pero tambi¨¦n se puede cuantificar el gasto que ha supuesto para una familia tener cuidados a sus ancianos, por ejemplo, pagando una residencia. Y se les puede rembolsar ese dinero.

La disparidad, pues, es tal, que puede crear problemas en el ¨¢mbito jur¨ªdico administrativo, porque, ?c¨®mo se justifica el pago por dependencia a alguien que a¨²n no tiene reconocido ese derecho? La reciente sentencia conocida en Ja¨¦n, que da la raz¨®n a la Junta de Andaluc¨ªa, niega el pago retroactivo a una familia porque el fallecido muri¨® antes de que se le reconociera la ayuda individual. Eso es cierto, pero tambi¨¦n lo es que ese reconocimiento llegaba con meses de retraso respecto a los plazos establecidos.

El Defensor del Pueblo ha rese?ado toda esta disparidad al aplicar la ley y ha recomendado que en el seno del consejo territorial, donde negocian con el ministerio todas las comunidades, se llegue a un acuerdo para "procurar una aproximaci¨®n que permita afirmar que todos los ciudadanos en situaci¨®n de dependencia tiene los mismos derechos, tal y como preconiza la ley aprobada en 2006.