Federer juega con fuego

Se cumplen exactamente dos horas de partido y Roger Federer se precipita hacia la derrota con dos sets en contra. El alem¨¢n Tommy Haas se acaba de procurar un punto de break sobre su servicio. Conseguirlo le coloca sacando para ganar el partido de octavos. Haas se ha apuntado ya dos mangas. Ha visto impert¨¦rrito c¨®mo la grada rompe en gritos a favor de Federer y c¨®mo el suizo emite bufidos de desencanto mientras manotea al aire gesticulando contra el ritmo perdido. Es un partido en un punto. Federer lo juega como si fuera un ser divino: lanza una derecha impresionante que lame la l¨ªnea. Se salva, gana ese set y demuele (6-7, 5-7, 6-4, 6-0 y 6-2) a su rival en los dos siguientes. "Eso es Federer siendo Federer", se limita a decir Haas, de 31 a?os, ex n¨²mero dos del mundo (lo fue en 2002), un especialista de pista r¨¢pida que se qued¨® al borde de eliminar al ya favorito.

?sa es la nueva situaci¨®n de Federer, una vez que Rafael Nadal est¨¢ fuera de la competici¨®n. ?se es su nuevo estatus ahora que en Mallorca duerme el tenista que fren¨® cuatro veces su camino parisiense. ?sa es la presi¨®n a la que ahora se enfrenta el suizo, sin Novak Djokovic ni Nadal para hacerle frente, ante su gran desaf¨ªo: la posibilidad de cerrar el c¨ªrculo perfecto con una victoria que se le resiste en Roland Garros.

"Mi escenario ideal era ganar Roland Garros ante Rafa", dijo Federer tras su partido, una muestra m¨¢s de que a ya se le ven los costurones en el juego, descompensado y nervioso, incapaz de ganar un encuentro sin sufrir -ya remont¨® el marcador frente al argentino Acasuso en la segunda ronda y el franc¨¦s Mathieu en la tercera-. ?Se siente aliviado por no tener que enfrentarse a Nadal en la final?, le preguntaron. "?Es que Rafa se ha retirado?", contest¨® con una sonrisa. "Se recuperar¨¢ de la derrota a lo grande. Esto demuestra que su racha de imbatibilidad, los 31 partidos seguidos ganados aqu¨ª, son ¨¦xitos fenomenales. Esto demuestra que todos somos humanos. Hablo de primera mano. S¨¦ lo que cuesta ser dominante. Sales y te llegan tipos como Soderling o como Haas, extramotivados porque eres el hombre al que vencer".

Federer no tiene tiempo para elucubrar sobre su gran rival a partir de ahora. Si le piden que piense en un nombre, habla del ruso Nikolay Davydenko. Espa?a mantiene a¨²n viva la opci¨®n de Tommy Robredo. El catal¨¢n se deshizo ayer del alem¨¢n Philipp Kohlschreiber (6-4, 5-7, 7-6 y 6-2) y se enfrentar¨¢ ma?ana al argentino Juan Mart¨ªn del Potro. Es la cuarta vez que llega a los cuartos de Roland Garros, que nunca super¨®. Esta vez, dice, ser¨¢ distinto: "Estoy preparado. En forma para llegar a las semifinales".

Octavos de final: Mujeres: S. Kuznetsova (Rusia)-A. Radwanska (Polonia): 6-4, 1-6 y 6-1. S. Williams (EE UU)-A. Wozniak (Canad¨¢): 6-1 y 6-2. Cuartos de final: D. Safina (Rusia)-V. Azarenka (Bielorrusia). D. Cibulkova (Eslovaquia.)-M. Sharapova (Rusia). S. Kuznetsova (Rusia)-S. Williams (EE UU). Cuartos de final: Hombres: R. Federer (Suiza)-A. Roddick (EE UU) o G. Monfils (Francia). T. Robredo-J. M. del Potro (Argentina). R. Soderling (Suecia)-N. Davydenko (Rusia). A. Murray (Reino Unido)-F. Gonz¨¢lez (Chile).