En la piel del padre

"Pase a esta habitaci¨®n, s¨¢quese la camisa y p¨®ngase la bata sin abrochar", dice la enfermera con voz firme. Son las 11.41, en el hospital Joan XXIII de Tarragona. Liberto est¨¢ a punto de conocer a su primera hija, Thelma, que ha nacido por ces¨¢rea. Casi cuatro kilos. Sin poder articular palabra, el padre coge a Thelma y se la pone en su torso desnudo. Mientras tanto, la madre, Mar¨ªa del Mar se encuentra en la sala de reanimaci¨®n tratando de recuperarse de la anestesia.

Liberto est¨¢ cortado, pero la emoci¨®n le puede. La ni?a se siente a gusto en sus brazos. "En los casos en los que practicamos una ces¨¢rea, damos la opci¨®n al padre de ponerse piel con piel con su beb¨¦. Est¨¢ demostrado que con este m¨¦todo sienten el calor, regulan la temperatura y lloran menos", afirma Marisa Fortes, supervisora del ¨¢rea de obstetricia y ginecolog¨ªa del hospital.

"H¨¢blale con tu voz, que la conoce", le dice la enfermera al progenitor

El piel con piel o m¨¦todo madre canguro consiste en llevar al reci¨¦n nacido pegado al pecho para que se establezca un continuo contacto. El sistema, ideado en 1979 en Colombia y difundido universalmente en la d¨¦cada de los noventa, se ha expandido por todo el mundo y sus ventajas para los reci¨¦n nacidos han sido demostradas cient¨ªficamente.

En este hospital catal¨¢n han decidido desde hace un a?o darles una oportunidad a los padres. Durante la primera hora de vida, los reci¨¦n nacidos est¨¢n muy atentos a los est¨ªmulos externos. Thelma mueve su cabeza y chupa la mano que todav¨ªa sabe a l¨ªquido amni¨®tico. Pero abandona la mano y empieza a reptar. De pronto, se engancha al pez¨®n y empieza a chupar.

Llora y vuelve a pegarse a la piel de su reci¨¦n estrenado pap¨¢. Hay poca luz en esta sala vieja y azul con una camilla y un sof¨¢. Liberto mira a su hija. "?La tengo bien cogida?", pregunta a la enfermera. Entre la emoci¨®n y la situaci¨®n, no sabe qu¨¦ decir.

S¨®lo algunos padres rechazan la propuesta del hospital. "Algunas culturas se muestran reacias al piel con piel como es el caso de los chinos. Ellos prefieren que los ni?os est¨¦n en la cuna", explica Fortes, "aunque a veces les convencemos". El n¨²mero enorme de ces¨¢reas que se practican en Espa?a plantea la necesidad de humanizar una intervenci¨®n que est¨¢ excesivamente medicalizada. Uno de cada cuatro partos es una ces¨¢rea. Tras la intervenci¨®n quir¨²rgica, la madre necesita un tiempo para recuperarse.

"La diferencia es que antes el padre era un espectador y ahora ya no. Est¨¢ con el beb¨¦ antes que la propia madre", explica la enfermera. El m¨¦todo padre canguro se extiende. "Hay estudios que demuestran que al estar piel con piel con el padre controlan mejor la temperatura y aunque no pueden mamar luego se cogen mejor al pecho materno", argumenta Carmen Pall¨¢s, jefa del servicio de neonatolog¨ªa del hospital 12 de Octubre de Madrid. "No es que mamen, es que el ni?o chupetea el pez¨®n por su instinto de succi¨®n".

En el Joan XXIII hace m¨¢s de un a?o que han estrenado este programa, y en otros centros espa?oles como en el hospital 12 de Octubre, ya est¨¢n acomodando un espacio y comprando sof¨¢s para ponerlo en pr¨¢ctica. En Sant Joan de D¨¦u practican el m¨¦todo canguro, tanto con la madre como con el padre o los familiares, con los beb¨¦s prematuros pero no con los que nacen a t¨¦rmino.

El hecho de que el beb¨¦ succione del pecho del padre es calificado por el doctor de la Vall d'Hebron Josep Pere Poch como "una an¨¦cdota" dentro de un contexto m¨¢s amplio. "Si el ni?o al nacer encuentra un ambiente m¨¢s c¨¢lido que en una cuna, le ayuda a adaptarse. Mamar es un reflejo", dice.

"H¨¢blale con tu voz, que la conoce", le dice la supervisora al padre. Edurne, la comadrona m¨¢s joven del hospital, le explica a Liberto que la madre est¨¢ bien y que pronto pasar¨¢n a otra habitaci¨®n para estar los tres. Entonces Thelma abandonar¨¢ a su padre para alimentarse del pecho de su madre.