Roger McGuinn, carretera y manta

Cantaban a los astronautas, a volar a ocho millas de altura y al poder sublime del cambio. Fueron, en muchos sentidos, la respuesta estadounidense a The Beatles, la voz de la joven Am¨¦rica psicod¨¦lica de los 60, de los sue?os de la generaci¨®n hippie. Hasta se inventaron el country alternativo tal como lo practican Wilco y otros en el siglo XXI (escuchar el ¨¢lbum Sweetheart of the rodeo). Y Roger McGuinn, l¨ªder de The Byrds, estaba all¨ª. ?Y lo recuerda! Hoy, esta leyenda de la historia del rock act¨²a en Madrid a sus 68 a?os. Es la primera vez que se deja caer por la ciudad en un cuarto de siglo. Pocas bromas.

"Adoro actuar en solitario como un trovador folk. Pete Seeger [leyenda de la canci¨®n protesta y h¨¦roe americano] fue una gran influencia", reconoce McGuinn. "Le vi de adolescente y me impresion¨® su forma de controlar al p¨²blico. Se puede decir que pongo en pr¨¢ctica un sue?o". As¨ª, s¨®lo con su voz y sus guitarras, se le pudo ver en el festival Azkena de Vitoria en 2004, concierto que recoge su ¨¢lbum Live from Spain (2008). Y as¨ª, solito, se presenta hoy en Madrid.

Inventaron el 'country' alternativo tal y como lo practica Wilco

"Aspiro a seguir tocando a los 93, como Andr¨¦s Segovia", dice

El m¨²sico estadounidense llega tras participar en el homenaje a Seeger por sus 90 a?os: "Pude reencontrarme con viejos amigos y tocar Turn! Turn!, Turn!". Esa canci¨®n b¨ªblica de Seeger daba t¨ªtulo al segundo disco de The Byrds, pioneros del folk-rock en los sesenta. "Cuando surgieron The Beatles me di cuenta de que ambos g¨¦neros se pod¨ªan aproximar", recuerda sobre la feliz suma.

La irrupci¨®n de The Beatles le pill¨® como escritor a sueldo en el Brill Building neoyorquino, un edificio que era algo as¨ª como el epicentro de la edici¨®n de la m¨²sica popular estadounidense. "All¨ª aprend¨ª a analizar los ingredientes de cada canci¨®n". Y respecto a los de Liverpool vivi¨®, con The Byrds, un peque?o desquite en forma de influencia rec¨ªproca: "George Harrison compuso If I needed someone inspirado por un solo m¨ªo". Su sonido con The Byrds, t¨®pico aunque cristalino, sal¨ªa de una guitarra Rickenbacker el¨¦ctrica de 12 cuerdas. Merec¨ªa ser imitado. Y eso que surgi¨® por casualidad al colocarle un compresor y enchufarla directamente a la mesa. En su posterior carrera solista, irregular con momentos ¨¢lgidos como Cardiff Rose (1976) o Back from Rio (1991), Roger termin¨® retornando a las esencias. En 1995 cre¨® el Folk Den Project, web que permite descargarse gratis una canci¨®n tradicional al mes, interpretada por ¨¦l.

"Busco mantenerlas vivas, los artistas folk actuales s¨®lo vuelven la vista hasta Dylan e ignoran sus fuentes. Me recuerdan a m¨ª cuando llevaba camisas con estampados de cachemira en los sesenta. Un d¨ªa me cruc¨¦ con mi madre y, para mi sorpresa, me dijo que ellos tambi¨¦n las usaban en los a?os veinte". McGuinn ha publicado varias versiones del Folk Den Project, de una caja con cuatro discos a un reciente recopilatorio.

Adem¨¢s de su aprovechamiento de la Red, Roger no es ajeno a las tecnolog¨ªas: a sus gu¨ªas en v¨ªdeo sobre t¨¦cnicas de guitarra une otra con m¨¦todos de grabaci¨®n por ordenador. Y con The Byrds lleg¨® a probar los sintetizadores. "Experiment¨¦ un poco con el Moog. Sin manual: su creador pensaba que quien no fuera capaz de apa?arse sin ¨¦l no merec¨ªa tocarlo". Y con la banda tambi¨¦n se ba?¨® en country-rock, sobre todo en la breve etapa de Gram Parsons. "Nos dej¨® para estar con The Rolling Stones. El elemento country constante en The Byrds fue Chris Hillman. Con ¨¦l y con el otro superviviente original, David Crosby, mantengo el contacto". No tanto con Dylan, del que The Byrds hicieron prof¨¦ticas versiones, y al que sigui¨® en su Rolling Thunder Revue de los setenta: "S¨®lo nos vemos cuando coincidimos de gira". McGuinn aprendi¨® de sus padres a vivir en la carretera: "Escribieron un best seller y no paramos de viajar". Y s¨®lo aspira a "seguir tocando a los 93, como Andr¨¦s Segovia".

Roger McGuinn act¨²a hoy en Madrid (Joy Eslava). 25 euros