Hacia un 'New Deal' global

En cuanto han surgido los primeros brotes verdes que indicar¨ªan que la crisis econ¨®mica ha tocado fondo, bien o malintencionadamente han empezado a multiplicarse las declaraciones de que "hay que volver a la senda de la prosperidad de la que hemos salido". Es un poco prematura tal reflexi¨®n porque los brotes verdes, si fueran inequ¨ªvocos y menos vol¨¢tiles, se?alar¨ªan s¨®lo que se ha tocado fondo y que a partir de ahora el deterioro ser¨¢ menos r¨¢pido, pero no que se ha iniciado la recuperaci¨®n.

La nost¨¢lgica voluntad de volver a la prosperidad perdida anuncia que no hemos aprendido la lecci¨®n, que la voluntad reformadora de lo que ha funcionado mal era fingida, sobrevenida y forzada, y que no se comparte que aquella senda es la que nos ha conducido a estos resultados. Ante una crisis de la profundidad y velocidad que soportamos hay que cambiar el modelo y las reglas a nivel global. No se puede volver a este funcionamiento de casino financiero sin sem¨¢foros. Los dioses del pasado han resultado ser falsos y hay quien pretende regresar al delirio de su adoraci¨®n.

Los dioses del pasado, el mercado autorregulado, han resultado ser falsos y delirantes

Volver al mismo modelo de crecimiento significa olvidar qu¨¦ condujo a la recesi¨®n y al paro

Un pacto entre las principales fuerzas pol¨ªticas que recoja los est¨ªmulos necesarios para salir de la Gran Recesi¨®n y que introduzca una mayor regulaci¨®n de la arquitectura financiera constituye la prioridad para superar esta crisis global que tiene el potencial de ser la m¨¢s destructiva desde la Gran Depresi¨®n de la d¨¦cada de los treinta del siglo pasado. Ese pacto ser¨ªa el equivalente, en el marco de la globalizaci¨®n, de los acuerdos que tras la Segunda Guerra Mundial concluyeron los socialdem¨®cratas y los democristianos europeos y que condujeron a la llamada edad dorada del capitalismo y a la creaci¨®n de los modernos Estados de bienestar. Con ese pacto se tratar¨ªa de evitar que una vez que la inicial crisis financiera ha devenido en una crisis de la econom¨ªa real (recesi¨®n, y tal vez una depresi¨®n aguda y duradera en algunas partes del planeta), el resultado acabe siendo una crisis pol¨ªtica, como ha sucedido en otros momentos de la historia.

Ese pacto fue calificado por Gordon Brown, en la primera visita que un l¨ªder europeo hizo al nuevo presidente de EE UU, Barack Obama, como una especie de New Deal global. El New Deal fue la pol¨ªtica econ¨®mica aplicada por el presidente Franklin Delano Roosevelt a partir del a?o 1933 para sacar a EE UU de la Gran Depresi¨®n que hab¨ªa comenzado con el crash burs¨¢til de 1929. Cuentan los historiadores que en un principio nadie ten¨ªa mucha idea de lo que significaba new deal; uno de los asesores del presidente dem¨®crata escribi¨® ese difuso concepto en el discurso de aceptaci¨®n que Roosevelt hab¨ªa de pronunciar en Chicago a mediados de 1932, sin pensar mucho en su significaci¨®n profunda. Pero el nuevo paradigma prendi¨® y ha llegado con mucha fuerza hasta nuestros d¨ªas. El New Deal consisti¨®, en l¨ªneas generales, en una serie de medidas de salvamento del sector financiero y de est¨ªmulo a la agricultura y a la industria, pasando por la conservaci¨®n de la naturaleza y por la devoluci¨®n de cierta influencia a unos sindicatos por entonces demediados. Por ello, una parte de la derecha americana detest¨® y temi¨® a Roosevelt y sus reformas: estimaban que con las inversiones p¨²blicas destinadas a poner fin al paro, con las reformas destinadas a aumentar el bienestar social, con sus ataques a los centros m¨¢s tradicionales de los poderes f¨¢cticos y sus apoyos a los sindicatos, estaba conduciendo a EE UU a "las malolientes aguas del socialismo". Seguramente esa derecha no conoc¨ªa el estupendo ensayo del soci¨®logo alem¨¢n Werner Sombart, titulado expresivamente ?Por qu¨¦ no hay socialismo en los Estados Unidos? (recientemente reeditado en Espa?a, Capit¨¢n Swing Libros).

Sin embargo, con la distancia que da el tiempo, los analistas m¨¢s ponderados han concluido que con el New Deal, Roosevelt salv¨® al capitalismo americano (transform¨¢ndolo, regul¨¢ndolo y humaniz¨¢ndolo) y logr¨® que EE UU acabase por aceptar las responsabilidades que conlleva un poder que en buena parte se ejerce a escala mundial.

Brown declar¨® en la visita citada que se recordar¨¢ a Obama por su trabajo en la recuperaci¨®n econ¨®mica. Obama se ha inspirado sin duda en el New Deal de Roosevelt. ?En qu¨¦ ha consistido hasta ahora su trabajo en pol¨ªtica econ¨®mica?

Primero, en poner las bases para la recuperaci¨®n del sistema financiero, afectado por una crisis de solvencia, mediante una serie de medidas heterog¨¦neas, entre las cuales se pueden citar como las m¨¢s importantes la adquisici¨®n de activos de alto riesgo y la capitalizaci¨®n de entidades a trav¨¦s de su nacionalizaci¨®n.

Segundo, en instrumentar un plan de est¨ªmulo a la econom¨ªa real con el objetivo prioritario de crear millones de puestos de trabajo. Ese programa aporta un mayor equilibrio entre el mercado y el Estado despu¨¦s de un cuarto de siglo de hegemon¨ªa absoluta del primero, sometido a escasas normas de regulaci¨®n. Durante ese tiempo los partidarios de la revoluci¨®n conservadora declaraban que el Estado era el problema y el mercado la soluci¨®n, y que el Estado deb¨ªa limitarse a administrar lo que le indicase el mercado.

Ahora, por el contrario, el Estado tiene que intervenir con inyecciones masivas de gasto p¨²blico en infraestructuras cl¨¢sicas, en nuevas fuentes de energ¨ªa renovable, en sostenibilidad, en las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n avanzadas, en educaci¨®n y formaci¨®n, en el rescate de industrias estrat¨¦gicas como la del autom¨®vil, as¨ª como con reducciones de impuestos a las capas m¨¢s bajas de la poblaci¨®n y a la clase media, compensadas por incrementos de los grav¨¢menes a las capas m¨¢s ricas y a las ganancias de capital.

Por ¨²ltimo, se espera una reforma profunda en el sistema sanitario p¨²blico estadounidense, de modo que se incorporen al mismo los m¨¢s de 50 millones de ciudadanos pobres excluidos hasta ahora de cobertura.

El conjunto del plan de est¨ªmulo de EE UU multiplicar¨¢ el endeudamiento p¨²blico (d¨¦ficit y deuda) hasta niveles desconocidos, prohibidos hasta ahora por la ortodoxia dominante en este pasado cuarto de siglo. Se prev¨¦ que el d¨¦ficit p¨²blico de EE UU supere el 12% o el 13%, del PIB, pero tambi¨¦n que sea uno de los primeros pa¨ªses en salir de la Gran Recesi¨®n, gracias a esta pol¨ªtica econ¨®mica.

El juego de ayudas al sector financiero para que no quiebre, y de medidas de apoyo a la demanda para que la econom¨ªa reaccione y disminuyan los porcentajes de paro, est¨¢ siendo b¨¢sicamente aplicado por la mayor parte de los pa¨ªses del mundo, independientemente de la ideolog¨ªa de sus gobiernos. Las diferencias est¨¢n en la letra peque?a y en si se deben anteponer los esfuerzos reguladores al incremento del gasto p¨²blico, o viceversa. Pero en la primera d¨¦cada del siglo XXI "todos somos keynesianos", como declar¨® hace tres d¨¦cadas el presidente republicano Richard Nixon. Ello supone la ruptura del modelo neoliberal o de "fundamentalismo de mercado" (Stiglitz), predominante desde principios de los ochenta de la anterior centuria, cuya tendencia a la desregulaci¨®n y a los excesos del mercado ha sido considerado muy mayoritariamente como la principal raz¨®n de la crisis econ¨®mica. Por eso resultan sospechosas las r¨¢pidas llamadas "a la vuelta a la senda de prosperidad de la que hemos salido".

Incluso si este pacto para un New Deal global existiera y tuviera ¨¦xito, no ser¨ªa suficiente para hacer frente a los problemas espec¨ªficos que arrastra cada econom¨ªa. Se trata de una condici¨®n necesaria, pero no suficiente. La crisis ha parecido homogeneizar los problemas, pero cada econom¨ªa presenta unas caracter¨ªsticas particulares que ser¨¢n determinantes a la hora de definir su futuro una vez superada la fase ¨¢lgida de la Gran Recesi¨®n. En el caso espa?ol habr¨¢ que reconducir un modelo de crecimiento de baja productividad. Cuando se acaba de cumplir el primer aniversario de las elecciones generales de marzo de 2008, que parecieron poner fin a la ¨¦poca de la crispaci¨®n, las condiciones pol¨ªticas para llegar a un pacto nacional no parecen las m¨¢s adecuadas por la falta de liderazgo y de convencimiento del Gobierno y por la incomparecencia de la oposici¨®n. Pero ¨¦sta es ya otra historia.

Joaqu¨ªn Estefan¨ªa ha dirigido el Informe sobre la Democracia en Espa?a 2009, de la Fundaci¨®n Alternativas, titulado Pactos para una nueva prosperidad. Hacia un New Deal global.