"El a?o de Federer"

Mirka Vavrinek, la esposa de Roger Federer, se protege de la lluvia con una toalla blanca. La tarde est¨¢ absolutamente nublada y es simplemente el¨¦ctrica. Grita el p¨²blico y el campe¨®n tiembla. Vuelve a haber l¨¢grimas. De nuevo hay pucheros. No hay, sin embargo, una confesi¨®n p¨²blica de dolor y tristeza como en aquella noche de febrero en la que el suizo perdi¨® su ¨²ltimo grande, en Australia: "Dios, esto me est¨¢ matando".

Federer ha ganado Roland Garros, su grande n¨²mero 14. No es una victoria cualquiera. El triunfo impulsa al n¨²mero dos del mundo a una nueva dimensi¨®n, la que acoge a las leyendas, y somete su figura a un nuevo debate: el de si es o no el mejor tenista de siempre. La pregunta en s¨ª misma es un signo de lo r¨¢pido que avanza el tiempo. Hace cinco meses, Federer era el hombre abatido que lloraba ante Rafael Nadal. Desde ayer, dice Thomas Muster, ex n¨²mero uno, hay que dejar de consultar el calendario gregoriano. El 1 de enero fue ayer. Ha comenzado el a?o de Federer, que espera Wimbledon con optimismo y que desde ayer es el sexto tenista capaz de haber completado el Grand Slam en su carrera.

"El mejor tenista de siempre es Rod Laver", opina Mats Wilander

"Este t¨ªtulo", reflexiona Muster, "iguala a Federer con Andre Agassi [el ¨²ltimo en completar el Grand Slam, en 1999]. Plantearse si es el mejor de todos los tiempos... Federer sigue teniendo la meta de romper el r¨¦cord de grandes ganados por Sampras [los dos tienen 14],pero puede que ¨¦ste sea un partido clave para ¨¦l en otros t¨¦rminos. Si ganase Wimbledon [arrancar¨¢ el d¨ªa 22], recuperar¨ªa el n¨²mero uno y ser¨ªa un gran a?o para ¨¦l, el a?o de Federer. Hacer todo eso, casarse, tener un hijo..., lo veo como un punto de inflexi¨®n. Puede pasar de vivir un a?o verdaderamente decepcionante a absolutamente... El a?o de Roger Federer".

El campe¨®n suizo ha conseguido inscribir su nombre en el historial de Roland Garros en su cuarta final. Su rival no tuvo pedigr¨ª ni juego. Robin Soderling entr¨® al torneo como n¨²mero 25 y lo deja situado alrededor del 12. El sueco tuvo el m¨¦rito de ganar a tres tenistas peligrosos -David Ferrer, Nikolay Davydenko y Fernando Gonz¨¢lez- y la audacia de derribar a Rafael Nadal, el tetracampe¨®n invicto. Parte del p¨²blico, sin embargo, se qued¨® con las ganas de ver al suizo ganando el t¨ªtulo al espa?ol.

"La duda est¨¢ ah¨ª", dice Muster; "Federer venci¨®, pero sin ganar a Nadal, su gran rival. No es su culpa. Esto le va a quitar presi¨®n. Quiz¨¢s vuelva y gane de nuevo. A veces ¨¦se es el problema: ganar la primera vez y luego... Va a ser importante para el resto de la temporada. Nadal no va a tener menos presi¨®n en Wimbledon. Quiz¨¢s hemos visto un impulso a la pelea por el n¨²mero uno. De nuevo, est¨¢n muy cerca el uno del otro".

Federer est¨¢ por encima de Nadal en t¨¦rminos hist¨®ricos. El suizo ya discute al nivel del australiano Rod Laver, el ¨²ltimo capaz de ganar todos los grandes en un mismo a?o (1962 y 1969). "Por eso Roger necesita ganar un grande m¨¢s", argumenta Mats Wilander, que logr¨® siete; "?es el mejor de todos los tiempos? No se puede decir eso. Habr¨¢ ganado un torneo grande m¨¢s que ning¨²n otro tenista si logra el decimoquinto. Y ya est¨¢. Ha ganado los cuatro, y eso es muy grande..., pero si tenemos que decidir qui¨¦n es el mejor hay que pensar en Laver. ?C¨®mo se puede decir que Laver no es el mejor? Gan¨® el Grand Slam dos veces con siete a?os de diferencia entre las dos, cuando no le dejaron jugar porque era profesional. Si hubiera jugado todos esos a?os, ni siquiera estar¨ªamos hablando de esto".

"El mejor tenista de esta d¨¦cada es Federer", coincide Yevgeny Kafelnikov, campe¨®n de Roland Garros y del Abierto de Australia, mientras se pasea de la mano de su hija; "pero el hombre que va a romper todos los r¨¦cords es Nadal. Tiene 23 a?os y ya ha ganado seis grandes. No hay duda de que va a tumbar todos los r¨¦cords".