Ganarse la vida jugando a las cartas

"Dentro de unos a?os los ni?os no querr¨¢n ser Ra¨²l, sino Ra¨²l Paez". Mientras habla de uno de los grandes del p¨®quer espa?ol, David C¨¢mara no deja de jugar con las fichas del casino de Torrelodones. A su lado se disputan las semifinales del mayor torneo del pa¨ªs. Al menos por los premios: 100.000 euros para el ganador. La atm¨®sfera de la sala no se parece nada a la imagen cinematogr¨¢fica de las partidas de p¨®quer. No hay nubes de humo de tabaco, ni vasos de whisky, ni caras desencajadas por la tensi¨®n.

"Queremos desterrar la mala imagen de este deporte", afirma C¨¢mara, madrile?o de 30 a?os conocido como Luzago en el mundillo, donde para competir en Internet hay que tener un apodo. "Esto es un deporte de estrategia y debe tener el status que le corresponde". C¨¢mara vive del p¨®quer y se siente orgulloso de ello, porque es lo que m¨¢s le gusta. Juega siete d¨ªas a la semana, por Internet o en casinos. Unas ocho horas al d¨ªa, m¨¢s las que dedica a leer libros sobre el tema. Es su trabajo. "Con menos esfuerzo del que te pide una carrera, ganas m¨¢s dinero y vives mejor".

No hay nubes de humo de tabaco, ni vasos de whisky, ni caras desencajadas

"Esto es un deporte de estrategia", asegura un participante

C¨¢mara, que estudi¨® Ciencias Pol¨ªticas, no quiere concretar cu¨¢nto gana al mes con las cartas, pero aclara: "No soy mileurista". Jugaba desde peque?o, pero fue cuando pas¨® unos meses en Oslo por razones de estudios cuando comprob¨® que pod¨ªa vivir del p¨®quer. "Y vivir bien", aclara. En Noruega, que junto con los otros pa¨ªses n¨®rdicos y Estados Unidos est¨¢ a la vanguardia mundial de este juego de cartas, descubri¨® el Texas Hold'em. Es la variante que se practica en las grandes competiciones y la que durante todo el fin de semana 160 jugadores (s¨®lo 15 mujeres) se ha disputado en el llamado Full Tilt Poker Series de Madrid. La inscripci¨®n en el torneo costaba 1.600 euros y el premio final era realmente apetitoso: 100.000 euros.

Alrededor de las mesas donde ayer se disputaban las semifinales, la expectaci¨®n era m¨¢xima. En las caras de los jugadores s¨®lo se percib¨ªa concentraci¨®n. Cuando alguno perd¨ªa sus ¨²ltimas fichas (todos comenzaron con 20.000 puntos) era despedido con una ovaci¨®n. "El ambiente de competici¨®n es sano". Kiko Lacasa, que no tuvo que pagar la inscripci¨®n porque se hab¨ªa clasificado en un torneo previo, compagina el naipe con su otra pasi¨®n, el f¨²tbol. Pero se lo toma como un trabajo. "Te lo tienes que plantear as¨ª. Aqu¨ª el dinero pierde valor, tienes que pensar a largo plazo y evitar jugar cuando tienes problemas o preocupaciones".

Lacasa vive en Gandia, donde compite con el equipo local en tercera divisi¨®n y juega casi todas las noches al p¨®quer. "En el club saben que de lunes a jueves voy al casino y que el viernes me tengo que concentrar para el partido del fin de semana". Por eso no puede participar en todos los torneos de cartas que le gustar¨ªan. Para practicar, porque "cuanto m¨¢s juegas m¨¢s bueno eres". ?l lleva 20 meses con partidas casi diarias y asegura que s¨®lo ha perdido dinero "uno o dos meses". ?El secreto? Lacasa afirma que lo m¨¢s importante es conocer a tus rivales. Un trabajo psicol¨®gico que se une a la concentraci¨®n. "Competir en f¨²tbol me ayuda para los momentos dif¨ªciles", comenta. Tiene claro que cuando cuelgue las botas se dedicar¨¢ profesionalmente al p¨®quer.

Es lo que hizo durante cerca de tres a?os Miguel Fern¨¢ndez, coordinador del torneo patrocinado por la p¨¢gina web Full Tilt. Veterano del p¨®quer espa?ol, cre¨® una escuela en Madrid para "una orientaci¨®n b¨¢sica del juego". Lo m¨¢s importante, dice, es "apostar s¨®lo lo que te puedes permitir". Fern¨¢ndez anhela una mayor profesionalizaci¨®n en este juego de cartas. "Seg¨²n vaya aumentando su difusi¨®n ir¨¢n mejorando las condiciones para los participantes". En Espa?a s¨®lo Ra¨²l Paez compite patrocinado, pero "los j¨®venes vienen muy preparados y poco a poco los patrocinadores ir¨¢n entrando". Para cuando eso llegue, quiz¨¢s se haya estrenado ya la pel¨ªcula que Roberto Santiago, otro apasionado que ha competido en Torrelodones, prepara sobre el p¨®quer. "Unir¨¢ la tensi¨®n del juego con el humor", asegura el director.