Karl Malden, uno de los feos m¨¢s famosos del cine

La nariz rota de su ¨¦poca de jugador de baloncesto y f¨²tbol americano, su cabezota, sus enormes orejas y sus amenazantes cejas lo convirtieron en uno de los feos m¨¢s populares del cine de Hollywood de los a?os cincuenta y sesenta. Mladen George Sekulovich, hijo de un padre serbio y de una madre checa, conocido art¨ªsticamente como Karl Malden, falleci¨® ayer en su casa de Los ?ngeles a los 97 a?os. Despu¨¦s de servir en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos durante la II Guerra Mundial, trabaj¨® en el teatro y en algunos peque?os papeles de cine hasta que su genial interpretaci¨®n de Mitch en Un tranv¨ªa llamado deseo -donde comparti¨® cartel con Marlon Brando y Vivien Leigh- le hizo acreedor al Oscar al mejor actor de reparto en 1952.

La carrera de este actor, nacido en Gary (Indiana) en 1912, recibi¨® un notable impulso a partir de aquel momento e intervino en t¨ªtulos del mejor cine del Hollywood de aquel periodo como La ley del silencio (1954), donde repiti¨® con Marlon Brando de compa?ero; Baby doll (1956), El hombre de Alcatraz (1962) o Patton (1970), pel¨ªcula donde encarn¨® al general Omar Bradley, que fue asesor hist¨®rico del rodaje. A pesar de que su f¨ªsico lo inclinaba casi por obligaci¨®n hacia los personajes de malvado, Karl Malden intent¨® ofrecer una variada gama de personajes. Es m¨¢s, el int¨¦rprete se atrevi¨® a pasar al otro lado de la c¨¢mara y en 1957 dirigi¨® Labios sellados, una estimable pel¨ªcula.

A comienzos de los a?os setenta, la estrella del actor, que ya hab¨ªa entrado en la madurez, comenzaba su declive y Karl Malden se refugi¨® en el teatro hasta que el productor Quinn Martin le brind¨® un papel que renovar¨ªa su fama y las posibilidades de mostrar su talento. A partir de 1972, Malden se convertir¨¢ en uno de los actores de televisi¨®n m¨¢s populares al interpretar al teniente Mike Stone de Las calles de San Francisco. Concebida originalmente como una pel¨ªcula para televisi¨®n, la cadena ABC decidi¨® convertirla en una serie que alcanz¨® gran ¨¦xito.

Desde los a?os ochenta, Karl Malden abandon¨® poco a poco su trabajo como actor cinematogr¨¢fico, si bien protagoniz¨® alguna pel¨ªcula para televisi¨®n como El secuestro del Achille Lauro, en 1989. En sus ¨²ltimos a?os, la salud del nonagenario artista le impidi¨® ya cualquier tipo de actividad p¨²blica. Su agente, Budd Moss, revel¨® ayer que Karl Malden hab¨ªa muerto durante el sue?o. Un discreto mutis de un magn¨ªfico actor.