Un tobog¨¢n a 300 por hora

Al referirse al circuito de Laguna Seca, a la mayor¨ªa de pilotos de MotoGP les viene a la mente el sacacorchos, la curva m¨¢s conocida del campeonato y el punto en donde el a?o pasado Valentino Rossi logr¨® desquiciar a Casey Stoner con un adelantamiento antol¨®gico por la tierra. Este episodio no hizo m¨¢s que magnificar este sector de la pista californiana, por m¨¢s que haya otro sin tanto renombre -de hecho, ni tiene- que lleve de cabeza a los motoristas como ning¨²n otro. Se trata del primer viraje, un ligero ¨¢ngulo a la izquierda en medio de un cambio de rasante. Al llegar all¨ª, los motociclistas no ven lo que hay detr¨¢s y la mayor¨ªa corta gas para no salir despedido, pero tambi¨¦n los hay que, sin embargo, pasan tan r¨¢pido que llegan a despegar. Una curva de esas que Gary Reynders, jefe de mec¨¢nicos de James Toseland, definir¨ªa como huevos corner, o sea, s¨®lo para valientes.

"Es la curva que me da m¨¢s miedo de todo el Mundial", opina Andrea Dovizioso, "porque vas en sexta marcha, a mucha velocidad, y llegas a un punto ciego. El salto que das es brutal", a?ade el italiano. "Es de esas zonas en las que yo voy calibrando a medida que completo vueltas durante los entrenamientos. Tienes que ir buscando tu l¨ªmite poco a poco porque pasas muy r¨¢pido. Hay que dejar de dar gas porque si no lo haces, saltas", confiere Dani Pedrosa, que la temporada pasado no pudo participar en la carrera debido a las secuelas del accidente que sufri¨® en Alemania una semana antes.

Jorge Lorenzo compara la sensaci¨®n que le produce pasar por ah¨ª con lo que nota cuando se sube a una monta?a rusa de las potentes. "El a?o pasado lo pas¨¦ fatal en ese punto porque todos lo hac¨ªan mucho m¨¢s r¨¢pido que yo, y se trata de una de esas zonas en las que se consigue el tiempo, marcar la diferencia", afirma el mallorqu¨ªn, antes de argumentar su razonamiento: "En las motos, donde se gana m¨¢s es en las curvas r¨¢pidas. En las lentas, hacer una trazada perfecta te puede reportar una ganancia muy peque?a, pero en las r¨¢pidas, si dejas de darle al acelerador pierdes mucha velocidad y tiempo".

La importancia que tiene esta primera curva de Laguna Seca la validan los datos que manejan Jos¨¦ Manuel Allende y Ram¨®n Aur¨ªn, telem¨¦tricos de Pedrosa y de Dovizioso, respectivamente. "Salen de la ¨²ltima curva del circuito en primera y van metiendo marchas hasta llegar a este punto, en sexta, a unos 290 km/h. Mucha gente habla del sacacorchos, pero ¨¦sta es mucho m¨¢s decisiva", comenta Allende. "En ese punto, el a?o pasado Stoner les met¨ªa a todos tres d¨¦cimas", recuerda Aur¨ªn. "Llegan al cambio de rasante, en curva, inclinados y con el muro ah¨ª delante, y tienen que parar la moto. Una locura", alucina el t¨¦cnico catal¨¢n.