?ltima estaci¨®n, Santurtzi

Desde Santurtzi a Bilbao se pod¨ªa ir hasta ahora por la orilla de la R¨ªa, en Cercan¨ªas de Renfe. Desde hoy es posible hacerlo tambi¨¦n en metro, tardando lo mismo -22 minutos-, pero pasando por los centros urbanos de los municipios vecinos (Portugalete, Sestao, Barakaldo), y adem¨¢s con mejores frecuencias. Los trenes de la L¨ªnea 2 de Metro Bilbao comenzar¨¢n a indicar Santurtzi como helmuga-destino a las 16.00 de este s¨¢bado. La poblaci¨®n queda conectada con Portugalete a trav¨¦s de un t¨²nel de 1,7 kil¨®metros para cuya construcci¨®n se han precisado tres a?os y medio de obras.

El tramo, que ha costado 88 millones de euros, financiados a partes iguales entre el Gobierno vasco y la Diputaci¨®n Foral de Vizcaya, a trav¨¦s del Consorcio de Transportes de Vizcaya, incluye una segunda estaci¨®n, Pe?ota, en el t¨¦rmino municipal de Portugalete, pero lindando con el de Santurtzi. Metro Bilbao prev¨¦ que sea muy utilizada por vecinos de ambas localidades, ya que se ubica en una zona "muy densamente poblada", junto al hospital de San Juan de Dios.

La apertura del servicio metropolitano vendr¨¢ precedida por los actos de inauguraci¨®n, a mediod¨ªa. Est¨¢ previsto que el lehendakari Patxi L¨®pez, los alcaldes de Portugalete y Santurtzi y el resto de autoridades partan a las 11.15 de la Estaci¨®n de Urbinaga, en Sestao, para ser los primeros en bajarse en las dos nuevas estaciones. La celebraci¨®n seguir¨¢ por la noche con fuegos artificiales. No es para menos: comerciantes y hosteleros llevan a?os esperando con ansia el metro, y, junto con el Ayuntamiento, han puesto en marcha una campa?a para promover la localidad como centro de ocio de la Margen Izquierda, aprovechando la llegada del medio de transporte colectivo m¨¢s usado en Vizcaya. "Es una oportunidad para atraer a gente de otros municipios y mostrar la pujanza de nuestra hosteler¨ªa y nuestro comercio, que adem¨¢s es diferente al del resto de la zona. Somos el ¨²nico municipio sin grandes superficies", explica el alcalde, el peneuvista Ricardo Ituarte.

Metro Bilbao estima que unas 10.000 personas -de las 57.000 que viven a menos de 10 minutos de una de las nuevas estaciones- usar¨¢n las paradas. La Diputaci¨®n prev¨¦ un uso incluso mayor. Un estudio encargado por el gobierno foral estima que el metro robar¨¢ hasta 18.000 viajeros diarios a las l¨ªneas de Bizkaibus. Por ello, desde hoy mismo, la oferta de autobuses se reduce, para disgusto de algunos vecinos, que, como Joaquina o Bego?a, que ayer esperaban en la parada de autobuses del parque de Gernika -frente al fosterito de la nueva estaci¨®n de Santurtzi- piensan que el transporte rodado "viene mejor a mucha gente". Se suprime una de las trece l¨ªneas que pasaban hasta hoy por el municipio, la A3152, cuyo recorrido se solapa con el tramo de metro que se inaugura y otras tres reducen sus frecuencias. Ituarte est¨¢ "convencido" de que el metro no s¨®lo arrancar¨¢ usuarios a los autobuses y a Cercan¨ªas, sino tambi¨¦n al veh¨ªculo privado.

Muchos usuarios de Renfe se?alaban ayer que probar¨ªan y comparar¨ªan. "Ir¨¦ ma?ana en metro con mi hijo para ense?¨¢rselo. Pero yo creo que esto [Cercan¨ªas] seguir¨¢ siendo lo m¨¢s r¨¢pido; son menos paradas", comentaba Francisco. Sin embargo, Jorge Lucena, discapacitado f¨ªsico, s¨ª piensa cambiar su billete de Renfe por un creditrans: "Ir¨¦ en metro. Casi no hay estaciones de Renfe adaptadas y hasta ahora ten¨ªa muchos problemas para llegar a San Mam¨¦s, por ejemplo".

El tramo que se abre es el pen¨²ltimo para la culminaci¨®n definitiva del recorrido de la L¨ªnea 2 por la Margen Izquierda. Si todo va bien, en 2012 la estaci¨®n de t¨¦rmino ser¨¢ Kabiezes, en el barrio m¨¢s perif¨¦rico y populoso de Santurtzi. De momento, sus habitantes tendr¨¢n, desde hoy, un autob¨²s lanzadera.