Condiciones para una recuperaci¨®n

Una vez aceptada por todos la gravedad de la crisis econ¨®mica que padecemos y que se cuantifica en una tasa estimada para PIB de 2009, negativa en un 3,6% por el Gobierno y en tasas parecidas incluso m¨¢s negativas por algunos analistas (la media del panel de analistas, elaborado por Funcas, se sit¨²a en el -3,7%), la pregunta que est¨¢ en la mente de todos es cu¨¢l ser¨¢ la duraci¨®n de la crisis, en qu¨¦ momento se iniciar¨¢ la recuperaci¨®n y cu¨¢l ser¨¢ la intensidad de esa recuperaci¨®n.

La respuesta no es f¨¢cil y hay opiniones de todo tipo al respecto. Parece cierto que se observa cierta recuperaci¨®n en los mercados burs¨¢tiles e incluso en los mercados financieros internacionales, especialmente en EE UU, y en los pa¨ªses europeos, donde se han tomado medidas dr¨¢sticas de apoyo y capitalizaci¨®n del sistema financiero. Tambi¨¦n parece cierto que ya no se percibe el sentimiento de v¨¦rtigo y ca¨ªda libre de los ¨²ltimos trimestres, permitiendo que los indicadores de confianza inicien una tendencia menos negativa. Pero todo esto no supone m¨¢s que indicios de que la ca¨ªda no contin¨²a a los ritmos muy negativos de los ¨²ltimos trimestres y que se puede estar tocando fondo en la crisis internacional.

Corremos el riesgo de iniciar 2011 con crecimiento inferior al 2% y en una situaci¨®n de estancamiento

Centr¨¢ndonos en la econom¨ªa espa?ola voy a establecer algunas fases que, con determinadas condiciones, pueden anticipar diferentes tiempos y ritmos de salida de las tasas negativas y comenzar con un nuevo crecimiento de la econom¨ªa: 1. Conseguir un soporte o suelo de las tasas negativas actuales. 2. Recuperaci¨®n de los indicadores de actividad y consumo a tasas positivas. 3. Periodo de crecimiento sostenido pero moderado. 4. Alcanzar un crecimiento potencial que permita la creaci¨®n de empleo.

En la primera fase existe un efecto estad¨ªstico que va a permitir en los pr¨®ximos meses moderar las tasas negativas actuales de los indicadores. Al comparar datos mensuales y trimestrales con los niveles muy negativos alcanzados en los ¨²ltimos meses se provocar¨¢n necesariamente tasas menos negativas. Dichos resultados en los indicadores pueden formar la ilusi¨®n ¨®ptica de recuperaci¨®n, cuando lo ¨²nico que pueden se?alar es haber alcanzado el punto m¨¢s bajo de la crisis y por tanto establecido un suelo o soporte para la recuperaci¨®n. Esta fase puede durar hasta el primer trimestre de 2010

En una segunda fase podr¨ªa ayudar la recuperaci¨®n de las econom¨ªas m¨¢s potentes (EE UU, Alemania), permitiendo que nuestras exportaciones puedan recuperar tasas positivas de crecimiento y de esta manera mejorar la actividad productiva. Por otra parte, las medidas tomadas por el Gobierno permitir¨¢n mejorar moderadamente la actividad de algunos sectores en el corto plazo. Me estoy refiriendo a partir del primer trimestre de 2010. En todo caso, no se observar¨¢ todav¨ªa un crecimiento del empleo suficiente parta reducir la tasa de paro.

Teniendo en cuenta que para la tercera fase, a partir del tercer trimestre de 2010, deber¨¢ estar realizada la reestructuraci¨®n del sistema financiero espa?ol, aportando nueva liquidez a las empresas, la inflaci¨®n habr¨¢ entrado en tasas positivas (esperemos que moderadas), los tipos de inter¨¦s de referencia ser¨¢n m¨¢s elevados, se habr¨¢ recuperado una cierta confianza de los empresarios e inversores, la econom¨ªa espa?ola entrar¨¢ en una fase de moderado crecimiento (en torno al 2%).

La duraci¨®n de esta fase va a depender de la capacidad de Espa?a de reformar su sistema productivo, haci¨¦ndolo m¨¢s competitivo.

S¨®lo se podr¨¢ entrar en una cuarta fase expansiva con un crecimiento potencial (en torno al 3%) que permita reducir seriamente la tasa de paro y volver a converger con los pa¨ªses m¨¢s avanzados de la Uni¨®n Europea, si se acometen con decisi¨®n las reformas estructurales que tantas veces hemos comentado. Reforma laboral, reforma fiscal, financiera, reforma de las administraciones p¨²blicas (Estado, comunidades aut¨®nomas y ayuntamientos). Ya est¨¢ aprobado el instrumento (FROB) que va a permitir la reforma financiera.

En el tema laboral, lo que se conoce de las reuniones mantenidas entre los sindicatos y la patronal refleja que no se va a acometer ninguna reforma y que ser¨¢ ¨²nicamente un acuerdo laboral, con ligeras modificaciones en los procedimientos de los convenios que permitan continuar en un clima de paz social. Lo dif¨ªcil va a ser sujetar socialmente a los cinco millones de parados. Tampoco se est¨¢ acometiendo reformas importantes en las administraciones p¨²blicas y cada vez tenemos m¨¢s duplicada y a veces triplicada la estructura directiva de los servicios p¨²blicos. No podemos olvidarnos de la necesidad de mejorar la educaci¨®n y la formaci¨®n para alcanzar una mayor capacidad competitiva.

El problema de las reformas es que llevan su tiempo en su formulaci¨®n, discusi¨®n y aplicaci¨®n, y si no se comienzan a discutir ahora (el presidente ha dicho que no es el momento) corremos el riesgo de comenzar el a?o 2011 con un crecimiento inferior al 2% y en una situaci¨®n de estancamiento que, como ya ha sucedido en algunos pa¨ªses (Jap¨®n, Italia), puede durar muchos a?os. El coste de no tomar decisiones impopulares en un momento en que son necesarias es un coste que ni Espa?a ni los espa?oles deber¨ªamos pagar.

Carmen Alcaide es economista y ex presidenta del INE.