Cheney orden¨® a la CIA violar la ley

Por orden directa del ex vicepresidente Dick Cheney, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) ocult¨® al Congreso de Estados Unidos la existencia de un programa antiterrorista secreto durante los ¨²ltimos ocho a?os y al que puso fin el pasado 23 de junio, nada m¨¢s conocerlo, su actual director, Leon Panetta. ?l mismo fue quien lo desvel¨® durante dos audiencias con los comit¨¦s de Inteligencia de la C¨¢mara de Representantes y del Senado a finales de ese mes.

El contenido concreto del programa sigue sin conocerse. S¨®lo se sabe que se inici¨® justo despu¨¦s de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 y que nunca lleg¨® a estar totalmente operativo. Tan s¨®lo se empezaron labores de planificaci¨®n y entrenamiento, que comenzaron en aquellos meses finales de 2001 y han durado hasta este mismo a?o.

El Departamento de Justicia confirma el secretismo de la Administraci¨®n Bush

Fuentes cercanas a lo que se discuti¨® en ambos comit¨¦s de Inteligencia del Congreso, citadas por el diario The New York Times, han insistido en que ese plan antiterrorista no est¨¢ relacionado con el pol¨¦mico programa sobre detenciones e interrogatorios de la CIA, que incluye el waterboarding o asfixia simulada.

Como excusa para fabricar semejante plan y mantenerlo fuera del escrutinio del Congreso, sus arquitectos alegaron el temor a nuevos atentados y a que cualquier filtraci¨®n pudiera provocar nuevos ataques por parte de Al Qaeda. Las fuentes mencionadas por la prensa norteamericana afirman que la existencia de ese programa no le fue comunicado siquiera verbalmente a lo que se conoce como "la banda de los ocho", en referencia a los l¨ªderes republicanos y dem¨®cratas de ambas c¨¢maras del Congreso y de sus comit¨¦s de Inteligencia.

El conflicto que se avecina no es tanto por el contenido del programa como por el hecho del secretismo que practic¨® en l¨ªneas generales la anterior Administraci¨®n y en concreto Cheney. El ex vicepresidente podr¨ªa haber aprovechado para rehuir la comparecencia ante el Congreso algunas fisuras ambiguas que contiene la Ley de Seguridad de 1947, que obliga al presidente de Estados Unidos a mantener "totalmente informados" a los comit¨¦s de Inteligencia del Capitolio sobre actividades "de inteligencia", pero que tambi¨¦n se?ala que esas sesiones informativas deben ser llevadas a cabo "teniendo siempre en cuenta la prevenci¨®n de la divulgaci¨®n no autorizada de informaci¨®n clasificada".

Pero, ?por qu¨¦ ning¨²n otro director de la CIA hab¨ªa ordenado paralizar el programa antiterrorista ocultado al Congreso? Seg¨²n una fuente conocedora de las declaraciones de Panetta, la raz¨®n es que hasta ahora no se hab¨ªa encontrado suficiente informaci¨®n sobre el programa, que, al parecer, estaba en estado embrionario. A pesar de que ahora tampoco parece haberse avanzado mucho en su conocimiento, Panetta ha decidido ponerle fin. Un d¨ªa despu¨¦s de tomar su decisi¨®n, el director de la CIA convoc¨® una reuni¨®n de emergencia con las comisiones de Inteligencia para informarles de lo sucedido.

El conocimiento de la participaci¨®n clave de Cheney en el programa antiterrorista de la CIA lleg¨® justo un d¨ªa despu¨¦s de que se hiciera p¨²blico un informe redactado por cinco inspectores generales del Departamento de Justicia, que asegura que la Administraci¨®n de George W. Bush coordin¨® una operaci¨®n de vigilancia sin precedentes para reunir cantidades ingentes de informaci¨®n, que fue mucho m¨¢s all¨¢ de las escuchas telef¨®nicas sin orden judicial de las que ya se sab¨ªa.

Se desprende del documento del Departamento de Justicia que Cheney practic¨® con vehemencia el uso del secretismo durante su paso por el poder. El informe asegura que el ex vicepresidente orden¨® que fuera un c¨ªrculo m¨ªnimo de personas dentro de la Casa Blanca quienes conocieran los programas de escuchas ilegales llevados a cabo por la Agencia de Seguridad Nacional. La persona que decid¨ªa qui¨¦n era informada y qui¨¦n no, dentro del cerrado grupo de ayudantes de Bush, era el jefe de la oficina de Cheney, David Addington.

Desde que se crearon en la d¨¦cada de los setenta tras conocerse la participaci¨®n de la CIA en asesinatos y otros abusos, los comit¨¦s de Inteligencia del Congreso han visto c¨®mo en m¨¢s de una ocasi¨®n se les sustra¨ªa informaci¨®n o se les enga?aba. Durante los a?os de George W. Bush, esas acusaciones aumentaron a medida que la agencia ten¨ªa cada vez un papel m¨¢s preponderante en la lucha contra Al Qaeda. Y por ejemplo, a pesar de que el uso de t¨¦cnicas de interrogatorio que se pueden considerar torturas fueron descritas al Congreso en 2002, incluido el waterboarding, la presidenta de la C¨¢mara de Representantes, Nancy Pelosi, asegura que la agencia minti¨® sobre lo que estaba sucediendo. Cuando el Congreso supo de la existencia del waterboarding, al sospechoso de terrorismo Abu Zubayda ya se le hab¨ªa aplicado 83 veces.