Plan de choque del Gobierno contra el H1N1

La ministra de Sanidad, Trinidad Jim¨¦nez, enumer¨® ayer varios de los aspectos que tendr¨¢ el plan de choque que prepara el Gobierno para hacer frente al fuerte impacto de la pandemia que se prev¨¦ para los pr¨®ximos meses y que, seg¨²n sus asesores, podr¨¢ costar la vida al menos a 8.000 personas. "Vamos a actuar en varios frentes a la vez para mitigar en lo posible los efectos de la pandemia", asegura la ministra.

- Vacunas para el 40%. Sanidad espera vacunar a uno de cada cuatro espa?oles. Sin embargo, las inmunizaciones a¨²n no est¨¢n listas. A diferencia de las vacunas contra la gripe com¨²n, el periodo de ensayo en laboratorios de los anticuerpos es muy prolongado, seg¨²n Sanidad. Adem¨¢s, se necesita una mayor proporci¨®n de poblaci¨®n para probar su eficacia. Estas dos circunstancias hacen que, aunque se est¨¢ trabajando a contrarreloj e incluso acortando los plazos de an¨¢lisis que establecen los protocolos sanitarios para este tipo de f¨¢rmacos, ning¨²n pa¨ªs est¨¦ en condiciones de fijar una fecha concreta de distribuci¨®n de la vacuna. Los laboratorios hablan de septiembre, los expertos prev¨¦n que la salida del medicamento se alargue tres meses m¨¢s.

La inmunizaci¨®n no estar¨¢ lista, previsiblemente, para octubre, cuando cada a?o suele comenzar la epidemia de gripe. Sanidad ya ha llegado a un acuerdo para comprar a dos laboratorios farmac¨¦uticos 37 millones de dosis de vacunas. La poblaci¨®n espa?ola es de 47 millones de habitantes, pero la vacuna s¨®lo cubrir¨¢ al 40%. De esas inmunizaciones, 27 millones se suministrar¨¢n a las comunidades aut¨®nomas y diez se mantendr¨¢n en reserva. El acceso se restringir¨¢ a los grupos de riesgo.

En cualquier caso, aclara, "ser¨¢ una campa?a de vacunaci¨®n que se administrar¨¢ de forma simultanea en todos los pa¨ªses de la UE". Espa?a no es el ¨²nico pa¨ªs que est¨¢ haciendo acopio de la vacuna. Reino Unido y Francia han adquirido 64 millones y 61 millones de dosis de inmunizaciones respectivamente.

- Protocolo com¨²n.

Un segundo frente de combate lo constituyen los hospitales. Jim¨¦nez va a proponer el pr¨®ximo mi¨¦rcoles a los representantes de Sanidad de las comunidades aut¨®nomas un protocolo com¨²n de movilidad del personal sanitario. La fragmentaci¨®n del sistema sanitario en las 17 autonom¨ªas juega en contra de coordinar un gran plan de contenci¨®n ante una pandemia de estas caracter¨ªsticas. Para afrontar lo que puede convertirse -observando el hemisferio sur- en un oto?o y un invierno muy complicados, Sanidad pretende que el personal sanitario est¨¦ all¨ª donde se necesite. Por eso, firmar¨¢ con las consejer¨ªas de las comunidades un protocolo que contemple la asignaci¨®n de efectivos humanos, sin ning¨²n tipo de burocracia, cuando la ocasi¨®n lo requiera. La ministra de Sanidad, Trinidad Jim¨¦nez, denomina esta propuesta "reordenaci¨®n del personal sanitario".

- Poblaci¨®n vulnerable. Los menores de dos a?os, los enfermos cr¨®nicos del aparato respiratorio, las mujeres embarazadas y las personas que padezcan obesidad m¨®rbida son, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, los que est¨¢n bajo un riesgo mayor ante el H1N1. En ellos, la enfermedad puede ser m¨¢s peligrosa. Adem¨¢s, los grupos de poblaci¨®n m¨¢s afectados por la enfermedad son adolescentes y adultos j¨®venes. Los grupos de riesgo que recibir¨¢n la vacuna, sin embargo, a¨²n no est¨¢n determinados. Los ministros de Sanidad de la Uni¨®n Europea se reunir¨¢n en septiembre para decidir qu¨¦ parte de la poblaci¨®n debe recibir las inmunizaciones contra el virus.

- Antivirales. Espa?a tiene una reserva de 10 millones de dosis (tratamientos completos) de antivirales para hacer frente a la pandemia, una por cada cinco habitantes. Adem¨¢s, acaba de adquirir otros tres millones m¨¢s para aumentar su almacenaje. Estos f¨¢rmacos (que se comercializan bajo el nombre de Tamiflu o Relenza), para los que hace falta una prescripci¨®n hospitalaria, se han demostrado eficaces en casi todos los casos para tratar el H1N1. Fueron adquiridos progresivamente desde 2005, a ra¨ªz de la alerta de epidemia de gripe aviar. Todav¨ªa ser¨ªan ¨²tiles porque caducan en 10 a?os. De los 13 millones de tratamientos antivirales que tiene Espa?a, cinco millones ya est¨¢n encapsulados y disponibles para ser usados, seg¨²n Sanidad. El resto est¨¢ a¨²n en polvo y puede ser envasado "en funci¨®n de las necesidades", seg¨²n Sanidad. Los laboratorios han decidido conservarlo de esta manera porque prolonga su duraci¨®n.

Los laboratorios del Ministerio de Defensa -que custodia 8 millones de esa reserva- comenzaron a encapsular el producto hace un mes. Tiene ya medio mill¨®n de tratamientos listos, seg¨²n un portavoz del departamento que dirige Trinidad Jim¨¦nez. Estados Unidos dispone de 50 millones de tratamientos, una por cada seis habitantes, Francia tiene 30 millones y Reino Unido almacena 50 millones de antivirales, lo que cubrir¨ªa al 50% de su poblaci¨®n.

- V¨ªas de contagio. El virus de la nueva gripe se transmite por varias v¨ªas. La principal son las secreciones respiratorias. El virus est¨¢ en los bronquios, el pulm¨®n y los alveolos y se elimina al toser y al estornudar. Esas secreciones -emitidas en forma de gotitas- pueden alcanzar un m¨¢ximo de dos metros. Tambi¨¦n existe el contagio directo a trav¨¦s de la saliva, a trav¨¦s de los besos o por el contacto directo de alg¨²n objeto que est¨¦ impregnado con saliva (vasos, cubiertos).

Existe otra v¨ªa de contagio del virus de la gripe, la llamada indirecta. Es a trav¨¦s de las manos. ?stas pueden estar contaminadas con secreciones respiratorias que contienen el virus y transmitirlo a objetos del entorno (el teclado del ordenador, el pasamanos del metro).

Otras manos tendr¨¢n contacto con esos objetos y contaminarse con el virus. Esta forma de contagio, sin embargo, es m¨¢s frecuente en invierno. Con el fr¨ªo aumenta la capacidad del virus de sobrevivir en un objeto inerte, y por tanto de pasar a otro ser humano.

- C¨®mo conseguir Tamiflu. Los antivirales, que antes se compraban en las farmacias bajo prescripci¨®n m¨¦dica, s¨®lo pueden conseguirse desde que se declar¨® la epidemia con prescripci¨®n hospitalaria y en las boticas de los centros hospitalarios. Algunos expertos, sin embargo, sostienen que en octubre, cuando la llegada del fr¨ªo incremente los contagios, los m¨¦dicos de atenci¨®n primaria deber¨ªan poder comenzar a recetar Tamiflu o Relenza.

- Aluvi¨®n de informaci¨®n. A partir de septiembre el Gobierno facilitar¨¢ informaci¨®n detallada sobre c¨®mo evitar el contagio o c¨®mo afrontarlo una vez producido desde m¨²ltiples frentes: todos los medios de comunicaci¨®n m¨¢s protocolos de actuaci¨®n en los centros de trabajo. Para ello se requiere el acuerdo con empresarios y sindicatos que el Gobierno conf¨ªa tener listo antes de que acabe el mes de julio.

- Ronda de contactos. Sanidad ha comenzado ya una ronda de contactos con representantes de empresarios y sindicatos para que los centros de trabajo tengan pautas comunes de actuaci¨®n, de forma coordinada con Sanidad. Dicho proyecto ser¨¢ presentado a finales de este mes.